Сказка о Россе

Жил однажды царь,
Дивный государь.
Есть о нём молва;
Байка такова.

Царь сидел на троне
И придумал вскоре:
"Пусть же будет бал!
Ввек не танцевал!".
Вмиг герольда кликнул;
Тот бумагу выгнул
И перо достал,
Говору внимал:
"Чиркай: "Мой народ!
Тот, что средь господ.
Скоро будет бал..." -
Это записал?".
"Да, мой властелин".
"Дальше: "Паж мой, Гин,
Что звонить в звон будет,
Утром всех разбудит.
Известит о бале
В день, когда на вале,
Рязглядят во тьму
Полную луну.
Бал вечерний, так что
Наблюдать вам важно
За столбом фонарным,
Что пред замком "Тарным".
Только свет зажжётся -
Бал уже начнётся".
И ещё добавь:
"Жду вас! Царь..." - представь.
Всё, теперь скачи,
Текст сей объяви.
Но французским сделай!
И без изменений!".

Всё! Герольд на лошадь
И бегом на площадь.
Там всё объявил;
Список предъявил.
Господа в воссторге -
Началися сборки.

Долго ведь ответ
Ждали. Им всё: "Нет" -
Отвечали дьяки,
Всех держа во мраке.
Но днесь от гонца
Будут ждать звонца.
И, пока уж ждут,
Песню всё поют:
"Наконец-то бал!
Как Россе сказал!
Царь наш - молодец,
Мечт сбываться жнец!".

После объявленья
Началось томленье;
День прошёл, другой -
Только ветра вой.
А пажа где звон?
Где же, где же он?..

Так прошла неделя.
Но за это время
Все про бал прочли;
Правила учли.

Утром, наконец,
В звон звонит гонец!
В городишке радость -
Песнь запели в сладость:
"Наконец-то бал!
Новость наповал!
Царь всё воплотит,
Бог благославит!".

К вечеру толпа
У "судьбы" столба;
Ждёт уж не дождётся,
Как фонарь зажжётся.
Только лишь луна
Светит всё одна...
Вышел вдруг паж, Гин,
Из ворот ширин;
На фонарь залез,
Масла влил в обрез,
Скромно трут поджёг
И "маяк" зажёг.
Ворота открылись
И вся знать пустилась:
Кто в дворец мгновенно,
Кто в сады блаженно.
Также слуг впустили,
И врата закрыли.

Так вот в энском царстве,
Неком госудрастве,
Состоялся бал,
Выше всех похвал.

Остальной народ,
Что не средь господ,
Всё негодовал,
Так как не смекал
По какому делу
Столько беспределу.
Но по ароматам,
Музыке, дебатам,
Знать, в стенах дворца
Праздник без конца!
И тогда волненья
Вырасли в хуленья;
Каждый на царя
Вешал якоря.

Но одна фигура,
В мантии натура,
Тихо из базара
Подошла к гусару;
Он же путь к воротам
Преградил ей дротом.
А она в ответ
В ташку горсть монет.
Косо тот глядит -
Весь мешок забит.
И весь в изумленьи,
Озираясь в мленьи,
Страж калитку отпер
И мистерий отбыл.
Здесь толпа умолкла
В ожиданьи толка.

Между тем в светлице
Барышни-девицы
Всё к царю на бале
В танцах приставали.
Сам он был не против,
Раз, облогородив
Вальсом, он срывал
Даму наповал.
И как раз, пока
Царь мял дам бока,
Паж открыл в зал двери,
И зашёл мистерий.
Тут Россе и гости
Встали; девы в злости;
Кто посмел прервать
В танцах саму знать?
Аноним внимает -
Капюшон снимает.

"Кто пустил сюда
Девку из скота?
Неужель про бал,
Кто-то разболтал?
И не по французски
Брякнул список узкий?".
"Царь, клянусь вам, нет! -
Тут герольд в ответ, -
Объявил как надо,
По-французски!". "Ладно.
Но тогда откуда
Гость-бедняк из люда?".
"Царь наш, не серчай!
Чашу сока дай,
Иль воды, прошу,
Смилуйтесь!" - ему
Гостья говорит
И царя дивит:
"Где ты, бедный мой,
Видишь водопой
Здесь, у нас в стенах?".
"Царь, в сиих местах
Путь найти ведь трудно
К родникам пречудным -
Вот и заблудилась...
Светлость, ваша милость,
Что ж ходить мне блудно?
Местность знаю скудно;
Может ли слуга
Роль проводника
Мне осуществить,
Раз здесь негде пить?".
"Ой, вы не смешите!
Вам? Слуга? Решите:
Может вам пажей,
Стадо лошадей?
Нет? Ну что же, стража!".
"Вызывали, княже?".
"Да. Её - за двери.
Пусть хоть в нашем сквере,
Иль в садах, хоть где,
Ищет вод себе.
Ну, а лучше просто
Выгнать прочь бы гостя.
Ворвалась средь бала,
Танцам помешала,
Что-то ещё просит
И мозги выносит!
Всё! Отсюда вон
Психа в свой загон!".

Стража вмиг при деле:
Кинулася к деве.
И она им в очи
Дым темнее ночи
Яростно пустила.
Свита отступила.

"Ты, Россе, невежа,
Сноб и конь манежа,
Знай, что я, тот сброд,
Есть честной народ!
И, браня меня,
Ты хулил селян!
Что ж! За брань толпы
Стань, кем зришь их ты!".

Не успел Россе
На своём лице
Выразить тревогу,
Высказать хоть что-то,
Выпучить глаза -
Бац! В него гроза.
Гости испужались,
К стенам все прижались.
Выйти? Дверь закрыта.
И туманом скрыта
Зала. Все в смятеньи!..
Вдруг же рёв в томленьи
Слышен в центре зала.
Мгла редеть уж стала,
И теперь всем видно:
Чудище солидно.
Словно перед знатью
Грех их общей статью.
То ли скот, то ль бес?
С разумом, иль без?..
Но неважно стало,
Лишь шмыгнул из зала
Демон, весь в отчаяньи
И без прав расскаянья...

Но, а где ж колдунья,
Перемен ведунья?
Во дворце не слуху,
Средь толпы не духу...

Бал тот был закончен,
Но оставил звонче
Страха он, чем пира.
И теперь сатира,
Что была средь люда
Про царя-верблюда,
Больше неуместна,
Так как нынче вместо
Скорбь средь населенья
По Россе паденью...

Ночь. Фонарь лишь светит;
Тот, что путь всем метит
Рядом с "Тарным" замком.
Вопреки всем рамкам,
Вышел страж, корнет,
Потушил в нём свет.
Остальные рядом
Фонари же взглядом
Он окинул тоже -
Потушил их гоже.
После сей работы,
Без большой заботы,
Посмотрел вокруг -
Тишины лишь звук...
И тоски народной,
И печали скорбной
Чувствуется хлад,
Что окутал град...

Тяжело вдохнув,
Страж ушёл, всплакнув...

После сей исторьи
Жители предгорья,
Что живут ведь рядом
С нам известным градом,
Слышат в полнолунье
Звуки семиструнньи;
Слёзное мычанье
Странного созданья;
С голосом, что красит
Ночь, где страсть не гаснет...

Сказка - лишь придумка,
Да в ней есть задумка.
Хоть молва раздута,
Тайн в ней видишь с фута.

29 марта 2019 г.
Редакция 19 января 2025 г.