Пиррова победа

Шел 3-ий век до нашей эры...
Решив умерить римский пыл,
К Таренту прибыл на галерах
с войсками царь Эпира Пирр.

За Италийский Юг сраженья,
Вступив с тарентцами в союз,
Он вел, начав свое вторженье
С согласьем граждан Сиракуз.

Но близ Ау скуле был собран
Сплоченный вражеский кулак:
Семь римских, ярых легионов
Сражались стойко, не за страх.

Два дня бросал свои фаланги
На римлян царь, потерь не чтя.
А те, атакой конной с флангов,
Врезались вскачь в его войска.

Но все ж в ночи ушли римляне
Покинув в спешке лагерь свой.
Поклявшись, заличив все раны
Дать снова Пирру жаркий бой.

Чуть свет молоденький слуга
Воскликнул Пирру горделиво:
"Удача вновь с тобой дружна -
Победа, славный царь Эпира!

А он скорбя шептал молитву,
На мертвых гоплитов смотря,
Внавал устлавших поле битвы,
За честь тщеславного вождя.

И гневно руки вскинув к небу
Аресу прокричал в сердцах:
"Второй такой лихой победой
Ты, бог войны, погубишь нас!"

Мораль простая в сказе этом:
Коль неоправданно большой
ценой досталась вам победа,
То долг ваш день тот роковой
Обмыть слезой благодаренья,
Отметив с горечью в сердцах,
Но без парада с песнопеньем
И страстным плясом на костях.