Путь Инваса Глава 12

Глава 12 Грозовые тучи
Смысл жизни не в том, чтобы ждать, когда закончится гроза, а в том, чтобы учиться танцевать под дождем.
Вивиан Грин
Алиос проснулась от шороха. В окне уже светило яркое солнце, но на острове было холоднее, чем у океана. Однако лучи еще хранили летнее тепло, и, проходя через стекло, раскладывались в радугу на одеяле. Но шорох в коридоре не давал покоя насладиться теплом и красотой, и впервые, покоем за эти месяцы. Девушка прошла, завернувшись в одеяло, в коридор, но шорох был из не коридора, а из дальней комнаты, которая оказалась ванной комнатой. В комнате омовения пол был выложен белым мрамором, стены были окрашены в нежно – лиловый цвет. В центре была сама белоснежная керамическая ванная, которая была круглой формы, но бока обклеены серым гладким камнем. В стене было небольшое окно, в котором виделось голубое небо. На противоположной стене расположился рисунок во всю ширину стены: Русалка на скале, которая печально смотрела в море, где вдалеке маячил фрегат со снежными парусами.
В комнате была высокая девушка с черными смоляными волосами и блестящими черными глазами. Небольшой алый рот испугано охнул:
- Простите ваше величество. Но мне сказали, что я должна прибраться в ванной, так как только вы проснетесь, вы захотите принять омовение.
Алиос приподняла изящно бровь, но решила, что не стоит начинать день со скандалов.
- В следующий раз я буду давать распоряжение.
- Слушаюсь, ваше величество.
Алиос прошла опять в спальню, на столе стоял поднос с едой: кувшин с молоком, свежий хлеб, корзина с фруктами, и запеченное мясо на углях. Девушка глубоко вздохнула, во рту появилась слюна. Явно захотелось есть, а после нужно подумать, что же делать дальше?
***************
Инвас сел в кресло, которое ему указал головой Рудольф, откинувшись на спинку. Жрец был напряжен, но по сравнению  с другом, его напряжение было в разы меньше. Рудольф больше походил сейчас не на медведя, а на мангуста, который устал ждать.
- Хереса?
- Нет, боюсь пьяным, я попаду не в свои покои, Алиос не потерпит такого обращения.
- Все язвительно шутишь, - Рудольф криво усмехнулся, - А мне вот не смешно. Чем ты думал, когда воровал императрицу древовидников, а теперь привез ее на нейтральный остров? Явно не головой. Боюсь, что Елена пьет снадобье для сердца. Явно, что старшие братья не были столь лихими. Что теперь делать мне, как наместнику?
- Наместничать.
- Как смешно! Я отправил письма всем. Нас ждет большой совет. В том числе я отправил письмо и древовидникам.
- И как?
- А тебе не смущает, что их обручил еще отец. И совет был, возможно, и не доволен. Но
- Но теперь она носит моего сына. И я не буду обсуждать свое решение. Ты взял меня руководить стражей. И сноровку я еще не потерял.
- Я слышал, что ты прошел песчаников. И содрогнулся твоей глупой смелости. Они могли снять с тебя скальп и не подарить его детям для игры.
- Но не сняли же, теперь детям нечем играть, - Инвас артистично провел по волосам.
- Прекрати, пожалуйста.
- Почему? А вдруг облысею, что ж тогда, и провести не почему будет. Буду кошачьим сфинксом.
- Я, видно не воина нанимаю, а шута. А Анна так вздыхала, что ты стал таким серьезным.
Инвас перестал улыбаться.
- Больше ее не должно быть в моих покоях, если не хочешь скандала в крепости.
- Чертова девка, но ты же понимаешь, Инвас. Вас связывает.
- Связывало, - поэтому думаю, что ты можешь подарить ей цепь или стереть память, но он должна забыть в нашу башню путь без приглашения. А по поводу совета. Хорошо, я готов быть на нем и ответить за свои поступки. Но пути назад нет. Алиос я не отдам, проще тебе меня казнить, как преступника.
Рудольф сел в кресло за столом и налил в кубок доброй порции вина. Выпив его залпом, он фыркнул и решил ответить.
- Пойми меня, Инвас, у меня не было другого выбора. Старейшины возмущались бы еще больше. Одно, ты привез ее к себе за океан, но теперь. Мы – нейтралитет.
- Послушай, Рудольф, чего же ты так боишься? Я же не куртизанку императора привез. А законную жену, с которой у нас мир и порядок. А то, что она императрица древовидников, а не ее бывший. Даже не знаю, как его назвать. Но их союз не был скреплен, и потом он не император, поэтому не пытайся меня переубедить. И потом твое замечание, что ее брак одобрил отец. Но он пропал при странных обстоятельствах, и мы знаем его одобрения со слов его послов. А не от него. А то, что ее бывший волк отпил крови от всех, в том числе и от людей дракона, тебе известно также, как и мне. Поэтому не строй доброго наместника. Если он приедет сюда и захочет забрать, пусть попробует, так что Рудольф не смей трусить. Трусость – грех. А грехов нам хватает и так.
************
Инвас прошел в свое крыло башни. Алиос не было в спальне. Не было и в библиотеки. Мужчина прошел в ванную. Императрица нежилась в горячей воде, которую украшала голубая пена. Пена пахла сладким вереском. Инвас улыбнулся, девушка открыла глаза, подавив в себе два чувства: гнев и страсть. Ну, почему он так на нее действует!? Ее раздражала его ироничная улыбка, но в то же время хотелось поцеловать его тонкие губы. Она не понимала сама себя. Ей горячо явно не от горячей воды, а от его зеленого взора, в котором не жреческая святость, точно.
- Я распорядился об обеде. На сегодня я закончил дела. Нам нужно побывать на рынке и купить тебе все необходимое из одежды для местного климата. Завтра я не смогу, а одной пока тебе нельзя бывать в нижнем городе. Пока
- Пока что?
- Пока не состоится совет старейшин союза. Я совершил грех, украв тебя, сделав своей женой. Рудольфа беспокоит, что древовидники выстроят армию возле его ворот.
- Ты боишься?
- Нет. Я тебя не отдам, - Алиос стало еще жарче от его слов, так что ее щеки покрыли румянец.
- Я – не вещь, чтобы меня отдавать. И можешь передать Рудольфу, что со своей армией я решу сама, где ей стоять, - императрица встала из воды, стараясь не показывать смущение, пусть смотрит, ведь она не даст ему разрешение прикоснуться к ней. Но Инвас назло улыбнулся и протянул ей полотенце.
- Рудольф не рассматривает женщин, как равных себе. Он уважал ум только двух женщин: своей матери и моей матери, которых побаивается до сих пор, поэтому не сомневаюсь, что он каждый шаг подробно опишет императрице океана. Но остальных он воспринимает как удовлетворение потребностей, поэтому не буду ему передавать. И да, ты – не вещь. Но мы уже решили, что нужно было меня казнить, когда я проник в твои покои.
Алиос не хотелось больше развивать эту тему. Его близость была отчасти мукой, так как ей хотелось прикоснуться к Инвасу, но гордость не давала покоя вдвойне. Никто раньше так на нее не действовал, что она теряла контроль.
- Почему русалка столь печальна?
- Потому что я часто рисую печальных красавиц, мне хочется, чтобы они грустили в мое отсутствие.
****************
Минеор не обманул, что на ярмарке Мыса Дракона  можно найти, все что угодно. Конечно, Алиос не просто было удивить. У ее дома был большой базар. Отец не скупился, чтобы создать благие условия для торговцев. Но здесь.. Инвас, как только они спустились, взял ее за руку и повел вдоль прилавков со сладостями: пастила, запеченные фрукты, шоколада, леденцов. Некоторые она даже не знала, но каждый торговец норовил ее угостить. После очередного кусочка засахаренного цуката, Инвас обнял ее за талию, чтобы они останавливались меньше.
- Господин, а как же шоколад с кусочками миндаля? - Алиос протянула руку за очередной порцией, но, заметив, недовольную гримасу Инваса, она протянула кусочек ему, но не дала ему в руки, а приблизила к его губам, ощущая его мягкие прикосновения губ к ее пальцам.
- Вкусно, но здесь отменное еще мороженное и многое другое. Обещаю, что я тебя покормлю. Но чуть позже. Нам нужно добраться до тканных лотков. Ты должна быть на совете в новой одежде, - Алиос ощутила спазм в животе от его прикосновений, не сразу поняв, что Инвас говорит.
- Хорошо, но
- Мы выберем ткани, а портниха будет завтра с утра в замке, поэтому пошли.
Тканям была посвящена широкая улица, которая в отличие от остальных так же была выложена черным мрамором, как и в замке. Большая часть, где продавали ткань, была не на лотках, а в закрытых помещениях. Здесь не кричали, не зазывали. Инвас провел ее в большое здание из красного кирпича, где их встретил чернокожий мужчина Амир с белоснежной улыбкой, в широких черных хлопковых штанах и синей рубахе. Он почтительно поклонился Алиос и двумя руками пожал ладонь Инваса. Алиос привыкла, что ей все приносила во дворец, и выбирала она только рабов. А здесь ее глаза разбегались от прилавков, поэтому Инвас ей помогал в выборе тканей, в их количестве, оплачивая без разговоров. После небольших споров они остановились на алом атласе, голубом и белом хлопке, синем льне, черной и кремовой шерсти – ангорки, черном шелке и желтом муслине. Амир пообещал, что им не стоит беспокоиться, все будет доставлено в замок к вечеру.
Инвас же повел их одной из таверн, от которой доносился аппетитный запах. И там их ждал уже Минеор с повозкой.
- Я вас заждался. Рудольф волнуется, - мужчина многозначительно кашлянул.
- Он всегда волнуется, как томная барышня перед грозой. Мы поедим и поедем обратно. Ты будешь с нами? – Минеор покачал отрицательно головой. Но не стал их торопить.
Таверна была маленькая, пару деревянных столов. Но они были начищены до бела, как и пол был усыпан свежими опилками. От океана со скал доносился запах влажной земли и древесины. За прилавком была пухлая женщина. На голове у нее был серый платок, на сером платье белый передник. Она добродушно улыбнулась. Инвас улыбнулся в ответ.
- Позволь, я закажу сегодня. Я лучше знаком с местной пищей, - Алиос пожала плечами и прошла к столику в дальнем углу. В последнее время ее ничего не удивляло. Она быстро учится, - Два супа с креветками. Лапшу по – домашнему, с курицей. Хлеб. Кофе с булочками и маслом.
- Хорошо, Инвас. Я рада, что ты вернулся на остров. Ты мало изменился. Но надеюсь, что ты будешь хорошей главой стражников.
- Спасибо, Роза. Надеюсь, у тебя так же вкусно кормят, как и раньше.
- Я тоже надеюсь, - женщина рассмеялась, - Надеюсь, твоей спутницей понравится, - женщина выглянула, пытаясь рассмотреть еще раз Алиос.
Инвас прошел к столу и сел напротив. Заказ принесли незамедлительно сама Роза, хотя на кухне было два помощника.
- Попробуй. Креветки здесь не пережаривают. А курица всегда сочна. Как ты относишься к кофе?
Алиос попробовала супа и улыбнулась довольно.
- Я лучше бы отведала стакан молока, - Инвас обернулся и попросил еще молока, - Почему Минеор не доволен, а Рудольф волнуется?
- Потому что пока совет не признает наш союз, нам может угрожать опасность, даже на территории острова, - на стол поставили стакан молока, - А вот молоко здесь особое, оно от коз. Древовидники не держат коз. Думаю, что оно будет полезно.
- Я не собираюсь бояться каждого шороха. Нужно было остаться у океана, под крылом твоей матери.
- Боюсь, там было совсем не безопасно. Песчаники совсем рядом.
- Но с острова трудно уйти.
- Но сюда и трудно попасть. При условии здесь никто не прольет кровь. Слова могут проливать, но кровь на острове безопасности никто не даст пролить. Это разобьет союз совета старейшин. Это понимают даже песчаники. А им не выстоять против всех. Конечно, ты можешь сказать старейшинам, что я подверг тебя насилию, но я не отпущу тебя, Алиос. Мне терять больше нечего. Нас связывает теперь еще одна жизнь.
Алиос хотела сказать в ответ веское слово, но их прервал Минеор, который забежал обеспокоенный в таверну.
- Жаль, мне прерывать вашу трапезу, но на Востоке показались грозовые тучи, Инвас. Не мне объяснять, что многие грозы здесь.
- Не продолжай, - жрец встал и оставил пару монет на столе, - Нам придется ехать. Грозы здесь опасны и надолго, дорогу к замку может накрыть валом воды.
*****************
Штормовой ветер и холодный ливень накрыл их почти у замка. Грязевые потоки пошли рекой по дороге, неся камни и ветви. Алиос видела грозы, но красные молнии, бьющие в скалы, она видела впервые. У древовидников деревья смягчают климат. А здесь грозы напоминали – страшный суд. Лошади не хотели идти, так что Инвас спрыгнул в грязевой поток. Было загадкой, как он удерживался в нем, успокаивая животных и малыми шагами продвигаясь к воротам. Сильными толчками они все же валились в проем, открытый специально для них. Здесь не было плитки, вода уходила в отведенные металлические желоба, но и здесь вода гудела реками. Ливень не прекращался, сосны гнуло ветром так, что казалось, что их величие будет сломлено. Минеор забрал лошадей с повозкой. А Инвас, промокший, весь в глине дороги, подхватил Алиос на руки и понес ее к небольшому крыльцу, где их ждала кухарка. Явно вход был для работников, а не для господ. Но сейчас его мало волновало данное обстоятельство. Императрица замерзла так, что у нее посинели губы, так что кухарка запричитала. Но обращать внимание не было времени. Инвас не походил сам на себя. Посадив Алиос на стул возле печи, он стал разминать ее руки, потом ноги, чувствуя, как они теплеют. Щеки розовеют.
- Горячего чая, быстро!
Кухарка подала ему чашку с горячим бульон. Мужчина поднес к ее губам, заставляя отпить. Алиос наконец – то  посмотрела осмысленно.
- Ты меня напугала, императрица, - губы жреца тоже посинели от нервов, - У нас развели огонь в камине?
Кухарка обеспокоенно кивнула головой.
- Хорошо. Еще бульона принести в покои, поесть еще, - Инвас снова взял девушку на руки, хотя она попыталась встать сама.
- Я могу идти сама.
- Не говори глупости.
Инвас поднялся по лестнице и по двери, которой не приметила Алиос, вошел в библиотеку. В спальне весело пылал огонь. Было тепло, хотя за окнами бушевала дождевое сумасшествие. Инвас положил Алиос на постель, сам же прошел в ванную и открыл кран, чтобы набрать воды, сам же прошел под душ, не раздеваясь. Грязь запеклась на всем теле. Он стал забывать, какие бывают здесь грозы. Жреца передернула от мысли, что он мог потерять императрицу в потоках воды. Господи, как сложна наша жизнь. Потерять дорогое, словно  вырезать сердце из груди. Инвас прижался к камню на стене, пытаясь унять дрожь. Раздался плеск, Алиос опустилась в набранную воду. Девушка явно чувствовала себя лучше. Мужчина вымылся и вышел, завернувшись в полотенце. Алиос увидела на его спине следы от плетей.
- Почему ты не убил меня? Ты приходил за этим. А теперь несешь на руках?
- Не знаю, - Инвас присел на край ванной, - Ты – человек, вот и нес на руках. Я в ответе за тебя.
- Никто ни за кого не отвечает!
- Я не согласен. Я не смог тебя убить. Небеса не забудут этого. Ты должна жить, Алиос, не смотря ни на что.
Инвас хотел сказать еще что – нибудь нежное. Но в двери без стука зашел Рудольф, не смущаясь.
- Пришло письмо от древовидников, - наместник сделал многозначительную паузу.
- И что? – Алиос положила ладонь на руку Инваса, показывая, что говорить будет она.
Рудольф замялся, говорить ему не хотелось, но приходилось.
- Они не собираются на совет старейшин. Они считают, что Вас опоили или Вы их предали, значит, Вы – ведьма, подлежите сожжению. Они хотят идти войной. И из надежных источников мне известно, что они ищут союзников не только песчаников. Боюсь, вам придется приложить не мало усилий, чтобы убедить союз старейшин в обратном.