Путь на Юг

*поэтическая обработка рассказа Сергея Козлова "К тёплому морю"


Он стоял высоко' на скале над этим миром.
и рога его освещало последнее солнце.
Он прощался перед долгой дорогой к Югу,
грациозный могучий Олень, из леса соткан.
Там, на юге, другая ручьёв перебранка,
не такие скалы, и горы совсем не родные!
До свидания, милый край, до свидания, лето!
"Я иду снова на юг!" - неслось по равнине.
И трубил он о грусти, о лете, о близкой разлуке.
А когда все краски утратил день уходящий,
он спустился с горы и помчался снежной тропою,
как согретая солнцем птица в остывшей чаще.
Под копытами снег похрустывал ненадежный.
Прямо в грустное сердце редкие падали звёзды.
И одна Снежинка, увидев его дорогу,
Прошептала ему: "Берегись!" и - растаяла. Поздно.

На опушке в охотничьем домике печка топилась.
На ночь, ружья проверив, там спешили улечься.
Завтра рано вставать. "Гасите огонь! Гасите!"
Завтра рано вставать, ещё, поди, до рассвета.

Перед утром холод погнал Оленя быстрее.
И копыта в прыжке почти не касались снега.
С ним неслышно неслись вместе кусты и овражки.
Было радостно от такого скорого бега.
Но внезапно вспомнилась эта Снежинка, ночью,
и одно её слово пришло - быстрой тревогой.
Он понёсся молнией, в миг обгоняя ветер,
чтобы точно знать: теперь никто не догонит!
"И чего же бояться? Я быстрый, сильный и ловкий!
Я догнал рассвет, перегнал холодные ветры..."
И, немного устав, Олень пускается шагом.
"Не свернуть ли с тропы?..."
Но надо спешить - за летом.
Сердце гулким набатом стучало загнанно в ребра.
Полизав немного снежок, он понял, что нужно.
И Олень, отдыхая, брёл оленьей тропою, -
когда вышел и замер в предчувствии, - прямо на ружья.

"Посмотрите! Вот он! И верно самый последний.
Остальные прошли на юг... Вот так потеха!.."

А Олень услышал, как гулко треснула ветка,
и ещё, и ещё...«Трррах-х!» — прокатилось эхо.
И от звуков тревожных взвился, прыгнул, но что-то
оттолкнуло, перевернуло, скосило.
"Вот... так вот чего боялась Снежинка!.." -
грустно понял Олень, упав неловко на спину.

Он не видел, как подошёл Главный Охотник.
Ствол ружья дымится, в твердых руках верёвка.
Подошли и другие с длинной крепкою палкой
Ноги быстро связали, просунули дерево ловко...

Он смотрел на Небо, долго качаясь на палке.
И глаза закрывая, подумал: "Водам отдамся...
будто я на реке, что несёт меня к тёплому морю...
тишина... не надо было так долго прощаться..."