Роман. Цветы запоздалые. Гл. 25 Паутина обмана

Элиза давно подозревала, что в кабинете доктора Сингха есть тайник. Её острый взгляд подмечал, как он на мгновение задерживал руку возле резного панно на стене, когда никто не видел.

Однажды, когда доктор задержался на важном совещании, Элиза решилась действовать. Она тщательно осмотрела кабинет, отмечая каждую деталь. Её пальцы скользили по старинным панелям, пока не нащупали едва заметную выемку в деревянной резьбе.
С замиранием сердца она надавила на скрытый механизм. Панно медленно отошло в сторону, открывая узкое пространство за стеной. Внутри, в специальном углублении, лежала небольшая шкатулка, окованная серебром.

Дрожащими руками Элиза открыла её. Внутри, среди сложенных вчетверо документов, лежала та самая записка. Её содержание повергло ее в шок: доктор сообщал своему покровителю об «успехах в исследовании» и просил увеличить финансирование для «особого проекта».

Но это было ещё не всё. Среди бумаг она обнаружила подробные отчёты о состоянии Мари, которые явно предназначались не для больничных архивов. В них описывались не только физические показатели, но и эмоциональные реакции пациентки, её сны и даже случайные фразы.

Элиза понимала: каждый миг промедления мог стать роковым. Она быстро спрятала документы под платье и поспешила покинуть кабинет, пока никто не заметил её отсутствия.

В уединённой беседке, где пахло пряными травами и благовониями, она обнаружила не только древние карты подземных ходов, но и зашифрованные отчёты. В них мелькало упоминание о щедрых дарах от некоего знатного покровителя.
Поведение доктора после получения писем менялось неуловимо, но заметно. В его движениях появлялась особая уверенность, а в глазах — блеск предвкушения.
Но истинное открытие явилось ей позднее. В толстых бухгалтерских книгах клиники она обнаружила регулярные поступления от таинственного покровителя, даты которых удивительным образом совпадали с визитами князя в Индию. Суммы, фигурировавшие в отчётах, совпадали до последней рупии.

Последним звеном в цепи доказательств стала перехваченная записка, спрятанная в тайнике для особо важных документов. В ней доктор сообщал наставнику о «значительных успехах в исследовании пациентки» и просил увеличить финансирование для «особого проекта».

Вечером, когда клиника погрузилась в полумрак, Элиза подошла к старому зеркалу. Свеча, стоявшая на туалетном столике, отбрасывала причудливые тени на её лицо. В зеркале отражалась женщина с тонкими чертами лица, в которых читалась стальная решимость. Её тёмные волосы, уложенные в строгую причёску, подчёркивали бледность кожи, а в глубине зелёных глаз таилась непокорность.
Она долго смотрела на своё отражение, словно пытаясь прочесть в нём ответы на все вопросы. Тонкие пальцы нервно теребили браслет на запястье. В этой тишине рождался её план мести.

«Князь Владимир думает, что может играть судьбами людей, словно пешками на шахматной доске, — прошептала она, и голос её прозвучал твёрдо и ясно. — Но он не знает, что во мне живёт сила, способная противостоять его власти. Я не позволю ему забрать то, что принадлежит нам по праву».

Когда доктор объявил о «новом этапе лечения», перед мысленным взором Элизы сложилась полная картина. Отчёты князю, щедрое финансирование, особые условия содержания Мари, пристальный интерес к её состоянию — всё указывало на то, что таинственный покровитель и князь Владимир были связаны неразрывными узами.
Элиза, словно паучиха, ткала свой план побега. Она тянула время, изображая покорность, пока втайне готовила путь к бегству через древние подземные ходы.
В назначенный час они с Мари растворились в лабиринтах города. Элиза знала: теперь их тайна слишком велика, и погоня не заставит себя ждать. Но она была готова рискнуть всем ради свободы подруги, ибо в её сердце жила твёрдая уверенность — они ещё поборются за свою судьбу.

20.07.2025 19:05


Главу писала с переделками 3 дня. Для журнала.
Правописание вычитано в Word