Пудель

В этот день меня подобрали люди.
Я был жив, но ранен, и в луже крови,
Я лежал, как мяса кусок на блюде.
Помню только, ухали где-то совы,

Помню чьи-то руки и сладкий запах,
Блики света, топот копыт и холод,
Боль в груди, в спине, в голове и лапах,
И дичайший, лютый, звериный голод.

А когда очнулся, склонилась молча
Надо мной она, словно ангел с неба!
Потянулся к ней я всем сердцем волчьим,
Как голодный нищий за коркой хлеба,

К кружевам на платье, к мысочкам туфель!
Всё нутро, всю душу бесповоротно
Отдал ей! Я буду не волк, а пудель,
Если так богине моей угодно!

Я не продал душу, а отдал даром,
Ей одной был предан всю жизнь и верен,
Ей одной, покуда не стал я старым,
Прожил жизнь зверюшкою я, не зверем.

Навещал нас юноша - сильный, смелый,
Называл богиню мою сиреной.
Я дремал, мечтая: вот это - дело!
Будет ей защитой, а мне - заменой.

Я дряхлею, мало ли, буду лишним,
До весны дотянем ещё, а там уж
Похоронят в старом в саду под вишней...
Но её надумали выдать замуж.

Выбран был не юноша с добрым взглядом,
Сильными руками, улыбкой милой -
А горбун, смердящий мертвецким ядом,
Чей беззубый рот, что провал могилы.

Он дарил ей золото: два браслета,
Грубые, тяжелые, как оковы,
И кольцо с рубином такого цвета,
Будто капли мёртвой загнившей крови.

Говорил: обычай таков, порядок,
Над тобой отныне моя лишь воля.
Покорись, гордячка, смирись, так надо,
Чем скорей, тем лучше сживёшься с долей.

Хоть и был я стар, не лишился слуха,
А слепым прикинулся лишь для вида.
Я рычал под нос, только глухо-глухо,
Тихо-тихо, чтобы себя не выдать.

Мне впервые сделалось очень страшно
Слушать, как рыдает она в подушку.
И тогда я вспомнил: я не домашний,
Не щенок, не пудель и не зверюшка!
 
Только я ведь стар, как смола густая
Кровь ползёт в артерий и вен раструбы...
Вдруг за мною выросла волчья стая,
Ощетинив шерсть и оскалив зубы!

Я смотрел в глаза его, не мигая.
У волков на воле иной обычай,
И закон, и правда совсем другая:
Я сейчас охотник, а ты - добыча!

Тело стало ловким, упругим, гибким,
Лёгкой и свободной - моя походка,
Без осечки, промаха и ошибки:
Прыгнул и ему я вцепился в глотку.

Оба мы, я знал, не протянем долго,
Оба мы, я знал, в этой схватке сгинем.
Пусть! Зато умру я не псом, а волком,
И свободной станет моя богиня!