Сомнительный критерий

                Юрию Гагарину

Все космонавты делятся по рангам*,
Начальный из которых третий класс,
И будь ты трижды легендарным Данко –
Подчас изгоем можешь быть у нас.

Как камикадзе, ты залез в ракету,
Чтобы ворота в космос распахнуть,
Рискуя с ней бесследно рухнуть в Лету:
Опасен был первопроходца путь.

Но ты, в кулак зажав стальные нервы,
Земные цепи вечные порвал
И вышел первым в мире в стратосферу:
Как Данко, сердце людям ты отдал.               
 
Друзья, твоею следуя дорогой,
Числом полётов превзошли тебя,
А потому и рангами* намного –
Не оценила подвиг твой судьба:

Словно ковбой строптивого мустанга,
Корабль ты на орбите укротил,
И жизнь при этом людям посвятил,
Но удостоен третьего лишь ранга.


---------------------
*По уровню мастерства и заслуг офицеры в Советской Армии награждались значками:
«3-й класс», «2-й класс», «1-й класс» и «Мастер». Гагарин удостоен, как новичок, лишь «3-го класса».