Тяжёлое небо

   Яркий клинок света вспорол брюхо гигантской птицы, и оттуда выбежала огромная многоножка. Пробежав несколько метров, её ноги разделились на тройки, двойки, единицы пар и стали быстро растворяться в новой местности.

   Одна из двоек таких пар поднималась по высокой лестнице.

   – Мам, а где мы сейчас находимся? – внезапно обрела человеческий голос пара отделившихся ног.

   – Помнишь, я читала тебе про подвиги Геракла? Это место, где титан Атлант держит небо на своих плечах. Так считает папа, потому что в ста километрах отсюда находится самая высокая вершина на западе нашей страны. А ещё западнее – горы намного меньше. И нас туда не пустят.

   Метровая двуногость, одетая в белые шорты, такого же цвета футболку и кепку, удовлетворённая подробным объяснением, поскакала вперёд, подбрасывая на ходу монету с изображением лица мужчины в профиль, вспоминая, что взрослые как-то называли его дедушкой Лены, а какой именно Лены – так и осталось непонятым.

   Эта двуногость представляла собой белокурого синеглазого мальчика лет четырёх. Мальчик, каждый раз поймав монету, повторял слова, услышанные когда-то от друзей: «орёл» или «решка». «Решка – это, наверное, от слова "орех", на который похожа лысина дедушки», – думал он. – «А вот орёл – какой-то странный: крылья, почему-то напоминающие колосья пшеницы, голова в форме пятиконечной звезды. У нас такие птицы не водятся. Этот орёл – сказочный», – сделал для себя вывод ребёнок.

   – Сашенька, не вставай на бордюр, а то упадёшь! – сказала молодая стройная женщина лет двадцати пяти, в длинном светло-бежевом платье, соломенной шляпке и с двумя сумками в руках.

   По правую сторону дороги нагнулся в вечном поклоне склон, на котором, начиная с метров пяти от асфальта, стояли вразноброс пятиметровые ели и смотрели на макушки других, нижерастущих собратьев.

   Слова матери пролетели мимо шустрого Саши. Он встал на бордюр, расправил орлёнком два крыла, поднял их вверх, посмотрел туда и крикнул:
   – Мам, я держу небо!

   Но небо оказалось тяжелее, чем он мог себе представить. Маленькая ступня соскользнула вниз, и тело бревном покатилось по склону.

   В голове у мальчика всё перемешалось: пространство, время, быль и небыль. Он вспомнил калейдоскоп, подаренный бабушкой, и с каждым новым оборотом ему чудилось, что он проживал час, день, месяц, год, век, тысячелетие. Пока не врезался в единственное милосердное дерево, вставшее у него на пути.

   Саша резко поднялся на ноги и медленно, как ему казалось, пошёл навстречу бегущей к нему матери, выронившей по дороге одну сумку, с продуктами.

   Они встретились в трёх метрах от дороги. В руках мальчик держал два яблока.

   – Вот, Атлант мне принёс яблоки, а взамен забрал дедушку Лены, – всхлипывая, проговорил Саша.

   – Какой ещё Лены? – растерялась женщина.

   – Я думал, ты знаешь.

   Мать вздрогнула, обняла ребёнка, и они оба с минуту стояли молча. Потом она начала искать синяки и ссадины на ногах и руках сына.

   Небо неожиданно быстро почернело и, пока ещё редкими, маленькими мокрыми шариками стало падать на землю.