Среди скал, что изранены солнцем

Среди скал, что изранены солнцем,
Там, где камень рассыпался в пыль
Гладь речная порогами рвется,
Протекает чужой уже Нил.

За порогом Кушитское царство,
Фараона кончается власть.
Смуглолицых людей государство.
Где так просто уйти и пропасть.

Там старинный раскинулся рынок
На границе двух древних земель.
Там суда с дорогой древесиной
Грузят так, что садятся на мель.

И неспешно идет меж рядами,
Свитой знати своей окружён,
Величавый, но юный годами
Повелитель земли – фараон.

Статуэтки из кости слоновой
Золотых ожерелий огни,
Сразу столько лежит здесь такого!
До чего же прекрасны они!

Только взгляд отвести он не может
И не может никак отойти
От рабыни с эбеновой кожей
Что несломленным взглядом глядит.

Смелый взор непокорной рабыни,
Непривычен владыке земли.
И звучит ее гордое имя
Словно крик леопарда вдали.

Невесомая грация кошки,
Стройный стан и прекрасная грудь.
А глаза пробирают до дрожи.
Фараон расплатился - и в путь.

А в дороге – ночные привалы,
И в ласкающем свете костра
Фараону она рассказала
О стране, где приятна жара.

Там, где зелень не только у Нила,
Где жирафы живут и слоны,
А потом фараона любила
С жаром дикой пустынной весны.

Сквозь Нубийские земли дорога
Есть в волшебную эту страну.
Там Египта суровые боги
Голубую рождают волну.

Там, откуда текут воды Нила,
Где таится обитель богов.
Ты дорогу туда не забыла?
Он спросил её молча, без слов.

И ещё бы, еще бы немного
И, красою рабыни пленён,
Развернул бы у Нильских порогов
Караван молодой фараон.

Но в Египте подобен ты богу,
А за этой границей земли,
Ты простой будешь странник убогий
С вероятною смертью вдали.

Не пройти сквозь Нубийские земли,
Смерть таится за каждым холмом,
И Кушитские черные стрелы
Не увидеть во мраке ночном.

И, впервые за многие годы,
Ощутил он желаньям предел
Раньше мог повелитель народа
Делать все, что он только хотел.

Это чувство терпеть невозможно –
Ощущать, как натянута нить.
И рабыню с эбеновой кожей
Приказал фараон утопить.

Но она перегрызла зубами
Под водой стебелек тростника.
И дышала. И не увидали,
Что ее не забра;ла река.