Падение Империи

Притча о Державе Суетной и Воине-Тени

Во граде Великом, что звался Вавилоном Новым, правил князь Горделивый, коему мнилось, будто держит он весь поднебесный мир на длани своей. Было у него войско несметное, злато казённое, да только пустое — ибо не на правде стояло, а на лукавстве да насилии. 

И был у князя слуга верный — воин по имени Щит Железный. Многие думали, что Щит сей — богатырь непобедимый, опора державы. Но мудрецы видели: лишь тень он был, кукла на нитях, коей князь грозил врагам. И чем больше князь хвалился силой Щита, тем слабее становился сам. 

Шли годы, и затеи князя обернулись прахом. То в землях дальних войско его терпело поражение, то злато казённое таяло, как снег под солнцем. Люди роптали, ибо видели: не защищает их Щит Железный, а лишь сеет горе да раздор. Сам же князь, утратив разум, твердил о могуществе своём, но речи его были пусты, как ветер в степи. 

И вот пришёл день, когда Щит Железный дал трещину. Враги, коих князь считал слабыми, обрушили на него гнев свой. И не стало у Щита ни силы прежней, ни славы — лишь обломки да пепел. А князь, укрывшись в тереме златом, шептал: «Всё ещё могу… всё ещё велик…» Но не слышал уже никто. 

И поняли люди: не бывать державе, что стоит на лжи да на крови. Ибо даже самый крепкий щит — лишь железо, а железо, оставленное без чести, ржавеет и крошится. 

Мораль: Не возносись, ибо нет силы в том, что лишено правды. Империя, построенная на песке, однажды рухнет — и не останется даже тени.