Совёнок

                СОВЁНОК

        Пока дед Николай кормил кур, внук Матей «исследовал» окружающее пространство. Вдруг на рыболовной сетке, которая сверху прикрывала летний загон для выгула кур, он заметил серый комок, похожий на птицу.

        – Дедушка, глянь-ка наверх, там вроде птичка притаилась, может ей плохо.

        Дедушка протянул руку поверх сетки, дотянулся до птички и осторожно, не сжимая её и охватывая сложенные крылья, снял. Та, вжав голову и тихо зашипев, вперилась взглядом в старика. Затем начала поворачивать головёнку на звуки, щёлкать клювом, словно её что-то пугало, пытаясь когтями царапать руки.
 
        – Смотри: сова, сова настоящая, вернее совёнок. Обрати внимание на крылья, – обратился дед к внуку, – видишь, несколько нежных пух-пёрышек на одном из них сломлены. Может быть, поэтому он не взлетал, а лежал на сетке.
 
        Стали внимательно разглядывать. Всё-таки днём редко можно увидеть сову: большая голова, плоское лицо, крючковатый клюв, короткий хвост, длинные крылья и острые-острые когти. И нежное оперение – чёрно-коричневое, видимо для того, чтобы становиться невидимкой, сливаясь с окружающей средой и незаметно подкрадываясь к добыче. Круглые, жёлтые глаза внимательно наблюдали за происходящим.
 
        И тут дедушка вспомнил, что несколько дней назад они с бабушкой слышали, как где-то совсем рядом, то ли на своём разлапистом, то ли на соседском, орехе негромко посвистывала сова: «Ки-вик, ки-вик». И это не то, леденящее душу уханье совы по ночам, похожее на писк ребёнка, а тихое и нечастое. По всей вероятности, это была мама совёнка. Ведь весной птица откладывает одно-два яйца и насиживает их целый месяц. Новорожденные совята, слепые и глухие, через неделю обрастают пёрышками, и у них открываются глаза и уши. Вскоре любопытные малыши начинают по очереди выглядывать из дупла, наблюдают за пролетающей птичкой или бабочкой, крутят круглой головой, осматривая ближнюю зону. Через некоторое время родители-совы, негромко посвистывая, зовут детей, и те неуклюже вываливаются из гнезда! Может, и этот вывалился? – подумал дед. Но вроде как не такой уж он и маленький. Но всякое бывает…

        – Дедушка, ты заметил, что у совёнка большие, странные и страшные глаза: они на двигаются.

        – Да, дорогой, у сов очень необычные глаза, которые не могут двигаться в глазницах. Они полностью неподвижны. Но зато природа наградила их подвижной шеей. Они могут поворачивать голову на 270, а то и на все 360 градусов, что позволяет им осматривать местность, не поворачивая тело.  Кроме того, у них по три века на каждом глазу, одно для моргания, другое для сна и третье для чистки. А ещё большинство сов дальнозорки, то есть вдали они видят лучше, чем вблизи. И в сумерках, и в темноте они видят лучше, нежели на свету.

        – А можно его погладить?

        – Вообще диких птиц трогать опасно, поскольку они часто являются переносчиками различных серьезных заболеваний. И поглаживание может вызвать у совёнка дискомфорт. Он попытается увернуться и таким образом может поранить ручки тебе, намеренно или нет, используя клюв или когти.

        – Ладно. Не буду. Интересно, а чем они питаются?

        – Большинство сов питаются мышами и другими мелкими грызунами. Так как они очень искусные охотники, то могут выслеживать и ловить добычу, которая и намного крупнее их самих. Странно, но совы разных видов охотятся даже друг на друга. И запасы на зиму они делают в своих гнёздах. А в период, когда еды недостаточно, нападают на цыплят и других мелких птиц. Но вот без воды могут долго жить, потому что насыщаются кровью своих жертв.
А ещё летом они любят купаться. Когда редкие крупные капли дождя падают на листья и травы, совы кружатся в воздухе, распушив перья и хвост, и с удовольствием принимают тёплый душ.

        – Красиво, наверное. А как они понимают друг друга, своих деток?

        – Совы общаются с помощью сигналов, понятных только им, сообщая об опасности или приглашая на обед. Они ухают, чтобы установить и защитить свою территорию, сигнализировать о присутствии хищника. А то, что так громко кричат в темноте, так это оттого, что большинство сов ведут ночной или сумеречный образ жизни. Они способны издавать не только уханье, но и другие звуки. Каждому виду сов свойственны разные голоса.

        – А они долго живут, дедушка?

        – Учёные говорят, что в дикой природе совы обычно живут до 15 лет в зависимости от конкретного вида. А вот в неволе их продолжительность жизни значительно больше и может составлять до 40 лет.

        – Дедуль, а с этим совёнком что будем делать?

        – Сначала положим его на прежнее место. Может, он просто в сетке запутался. Оставим на время. Будем надеяться, что прилетит его мама. Заглянем попозже. Если он не улетит, отнесём к врачу.

        – А чем совы так интересны? – спросил Матей после того, как отнесли птичку.

        – Во-первых, славятся своим острым слухом: он у совы в 50 раз лучше, чем у человека. У некоторых видов уши расположены асимметрично, что позволяет лучше ориентироваться на слух. Точность совиного слуха такова, что эти птицы могут определить направление к источнику звука с точностью до одного градуса.

Во-вторых, перья у них очень мягкие. И это делает их полёт практически бесшумным и помогает бесшумно нападать, преследуя добычу.

В-третьих, во многих культурах сова считается главным символом мудрости, знаний, богатства, процветания, удачи и фортуны. В греческой мифологии сова сопровождала богиню Афину, воительницу и богиню мудрости, которую ещё называли «совоокая». Её представляли в виде совы. И на многих монетах было изображение совы.

В то же время в других культурах в виду того, что совы в основном ведут ночной образ жизни, их считали символом смерти и посланником подземного мира. В римской мифологии, например, уханье этой птицы знаменует неизбежную гибель.
Древние египтяне считали, что совы обитают в царстве мёртвых.
А в китайской культуре сова нередко является олицетворением зла.

        Через час дед Коля вместе с внуком пошли посмотреть, как там совёнок. Но его уже не было. И оба облегчённо вздохнули.

        – Слава Богу! Видимо, сова-мама прилетала, – сказал старший.
 
        Когда этот маленький эпизод закончился благополучно, Матей обнял дедушку, ласково заглянул в глаза произнёс:

        – Огромное спасибо, дедуля! Я узнал так много интересного о совах! Рад, что ты у меня есть. И хочу, чтоб ты ещё долго-долго жил. Дедуль, ты самый лучший и добрый дедушка на свете!

        – А ты, мой милый, самый лучший внук в мире, – улыбнулся дед в ответ, наклонился, подхватил ребёнка на руки и несколько раз подбросил его в воздух.

27. 06. 2025.