Баллада о Матвее Мещеряке

Смуглый, как турок, хромой, колченогий,
Кряжист и крепок, как в поле сорняк,
Третью седмицу томится в остроге
Храбрый рубака Матвей Мещеряк.

Ноют к ненастью зажившие раны,
Спать бы, да сон беспокойный нейдет.
Душно в темнице сидеть атаману,
Думу он думает ночь напролет.

Милость скора, да скорее опала.
Чтобы похвастать отвагой своей,
Он, возвращаясь на Волгу с Урала,
Свел у ногайцев табун лошадей.

Хан не простил атаману позора,
С жалобой к князю отправил гонца.
Князь же велел, не желая раздора,
Сразу в тюрьму заточить наглеца.

Ропщет казак. Неужели напрасно
Он не жалел своего живота,
Именем царским язычников разных
Он собирал под знамена Христа.

Весточку узник на волю с наказом
Шлет, призывая надежных людей
Выступить против Засекина-князя,
Бунт учинить против местных властей.

Только нашелся доносчик, иуда,
Предал Матвея за ломаный грош.
Нет, не сбежать атаману отсюда.
Смуту посеешь, могилу пожнешь.

Степь взволновалась от края до края,
Тихо шумит за рекой березняк.
Ждет своей казни, молитв не читая,
Дерзкий мятежник Матвей Мещеряк.