А было ли масло?

В тот день Аннушка проснулась с необычным предчувствием. Её маленькая квартирка на окраине Москвы казалась пронизанной странным светом, словно сам воздух ожидал чего-то необычного. Бутылка подсолнечного масла стояла на краю стола, и в её золотистых глубинах Аннушке чудились причудливые тени.

По дороге на рынок она остановилась у трамвайных путей, где обычно переходила дорогу. "А что, если сегодня пойти другой дорогой?" - мелькнула неожиданная мысль. В этот момент мимо прошмыгнула чёрная кошка с загадочной улыбкой и как будто подмигнула ей.

Трамвай № 23, который всегда ходил по расписанию, внезапно задержался на несколько минут. В это же время Берлиоз, председатель МАССОЛИТа, стоял на той самой платформе, размышляя о своём атеистическом трактате. Но вместо рокового происшествия он услышал лишь далёкий аккордеон и увидел странного человека в белом костюме, который вдруг исчез, оставив после себя лишь запах серы.

Мастер, работавший над своим романом о Понтии Пилате, внезапно почувствовал, что его история теряет свою завершённость. Строки, которые раньше складывались сами собой, теперь казались пустыми и бессмысленными. Он вышел на улицу и встретил Воланда, который, улыбаясь, произнёс: "Как интересно, когда цепь событий меняет своё течение..."

Маргарита в тот вечер не встретила Мастера. Вместо этого она загадочно исчезла из своей квартиры, оставив после себя лишь лист бумаги с одной фразой: "Всё могло бы быть иначе".

Аннушка вернулась домой, всё ещё держа неразлитую бутылку масла. Она посмотрела на своё отражение в золотистой жидкости и вдруг поняла, что весь мир вокруг неё слегка изменился - будто реальность колебалась между тем, что должно было случиться, и тем, что случилось.

"Подумаешь, масло!" - сказал кто-то за её спиной. Обернувшись, Аннушка никого не увидела, но в комнате явственно чувствовалось присутствие множества невидимых наблюдателей.

В ту ночь Москва спала неспокойно. В разных концах города люди видели один и тот же сон: бесконечный коридор с множеством дверей, за каждой из которых происходило что-то другое. За одной дверью Берлиоз всё-таки попал под трамвай, за другой - Мастер закончил свой роман, за третьей - Воланд так и не приехал в Москву...

Проснувшись утром, Аннушка решила никогда больше не покупать подсолнечное масло. Но когда она вышла на улицу, то увидела, что весь город покрыт тонкой маслянистой плёнкой, будто сама реальность начала течь и менять форму.

"Может быть, всё дело в выборе?" - подумала она, глядя на небо, которое сегодня казалось особенно высоким и загадочным. "Или, может быть, в том, что мы называем случайностью?"

А где-то в параллельном измерении Воланд играл со своей свитой в шахматы, где каждая фигура представляла собой возможное развитие событий. Фигура с изображением Аннушки стояла точно в центре доски, а сам дьявол задумчиво крутил в руках бутылочку с маслом, произнося: "Как прекрасна человеческая неопределённость!"

На следующее утро Аннушка обнаружила, что её бутылка с маслом исчезла. На её месте лежал билет в театр Варьете с пометкой: "Будет очень интересно".

Тем же вечером в варьете.

Аннушка, сжимая в руках загадочный билет, вошла в здание театра. В фойе царила странная атмосфера: люди разговаривали шёпотом, а хрустальные люстры отбрасывали причудливые тени на стены. Кассирша с лицом, напоминающим сову, подмигнула ей и произнесла:

- Добро пожаловать, дорогая. Ваше место - ложа №13. Особое место для особого зрителя.

Поднимаясь по винтовой лестнице, Аннушка услышала за спиной шорох и обернулась. По стене, будто живой, пробежал чёрный кот, который внезапно остановился и произнёс человеческим голосом:

- А всё-таки правильно сделала, что масло не разлила. Хотя... кто знает? - и растворился в воздухе.

В ложе её ждал странный сосед - человек в белом костюме с тростью, которого она уже видела у трамвайной остановки.

- Разрешите представиться, профессор Воланд, - он галантно поклонился. - Вы даже не представляете, какое важное решение приняли сегодня. Масло - это ведь не просто жидкость, это символ выбора, возможности...

- Но почему именно я? - перебила его Аннушка, удивляясь собственной смелости.

- Потому что, моя дорогая, вы стоите на перепутье миров. Видите ли, существует множество версий реальности. В одной из них Берлиоз уже под трамваем, в другой - Мастер закончил свой роман, а в третьей... - он сделал многозначительную паузу, - вы сейчас разливаете масло прямо здесь.

И действительно, в этот момент Аннушка почувствовала, как бутылка материализуется в её руках. Но вместо того чтобы разлить масло, она решительно поставила её на бархатный бортик ложи.

На сцене началось представление. Артисты то появлялись, то исчезали, превращаясь друг в друга. Внезапно занавес раздвинулся, открывая странную картину: Берлиоз сидел за столом и писал новый трактат, но каждая написанная строка превращалась в летучих мышей, которые улетали в зал.

- Это метафора, - шепнул Воланд. - Его идеи улетают, потому что реальность не желает быть ограниченной рамками.

В этот момент в проходе появилась Маргарита. Она была одета в простое платье, но вокруг неё словно мерцало какое-то свечение.

- Я знала, что найду тебя здесь, - обратилась она к Аннушке. - Ты держишь в руках судьбу многих людей. Но помни: свобода выбора - это не проклятие, а дар.

Сцена начала меняться прямо на глазах. Теперь там был древний Иерусалим, где Понтий Пилат беседовал с Иешуа. Странно, но их диалог был слышен как эхо событий в Москве:

- Люди боятся свободы, - говорил Иешуа. - Они предпочитают предопределённость.
- Но разве не в этом красота бытия? - возражал Пилат. - В вечной неопределённости?

Воланд наблюдал за происходящим с загадочной улыбкой:
- Знаете, что самое интересное? В тот момент, когда вы решили не разливать масло, все параллельные реальности начали взаимодействовать. Теперь каждый человек в этом зале может видеть и чувствовать их все одновременно.

Аннушка посмотрела вниз и увидела, как зрители начинают меняться местами со своими альтернативными версиями: один и тот же человек то становился известным писателем, то скромным клерком, то вообще исчезал.

- Что теперь будет? - спросила она.

- А вот это, моя дорогая, зависит только от вас, - ответил Воланд. - Реальность - это не прямая линия, а бесконечная сеть возможностей. И каждое ваше решение создаёт новую нить в этой паутине.

В этот момент занавес окончательно исчез, открывая звёздное небо. Зрители начали подниматься со своих мест и растворяться в сиянии.

- Подождите! - воскликнула Аннушка. - А что с Мастером?

Маргарита мягко улыбнулась:
- Он пишет новый роман. О том, как одна женщина не разлила масло и изменила ход истории. Только теперь это не трагедия, а комедия.

Когда театр опустел, Аннушка осталась одна в своей ложе. На бархатном бортике всё ещё стояла бутылка масла. Она взяла её в руки и вдруг поняла, что это не просто масло - это концентрированная возможность, жидкий потенциал всех возможных миров.

- Ну что ж, - произнесла она вслух. - Начнём всё сначала.

И вышла из театра в ночь, где каждый фонарь освещал свою версию реальности. Москва преобразилась: дома меняли свои очертания, люди превращались в своих двойников из других миров, а над всем этим парил смех - то ли Воланда, то ли самого города, то ли всей вселенной.

Теперь Аннушка знала: не важно, разливаешь ты масло или нет. Важно, что ты делаешь с теми возможностями, которые открываются перед тобой.

И иногда самое важное решение - это решение ничего не менять...