Баллада про палача и Кота-Баюна

В одном королевстве был сказочный город
У города рос заколдованный лес
И путь через лес был опасен и долог
Его обходили все люди окрест

Засел в том лесу Кот-Баюн на дороге
И много людей в этот лес заманил
Начнет только петь – и не слушают ноги.
Кто слышал – навечно в тот лес уходил.

Так сгинуло много навечно народу
Порою пытались убить Баюна.
Никто не вернулся. И так, год от года,
От этой напасти страдала страна.

А песни будили все страсти и чувства,
И, в душу проникнув, владели людьми.
Но кот был бессилен, когда в сердце пусто,
Душа ледяная, и холод в крови.

И был там палач, жил он в городе этом.
От долгой работы застыла душа.
Спокойно, без чувств, и зимою и летом,
Людей он на площади жизни лишал.

И вызвал король во дворец душегуба.
Сказал – поручаю тебе Баюна.
Найди эту тварь возле старого дуба.
Тебе его песнь повредить не должна.

Убей, и за это получишь награду!
Палач взял топор и отправился в лес.
И слышит – поет Кот-Баюн из засады,
Чарующий звук раздается окрест.

Но в душу не влезешь, когда ее нету,
И камень на сердце растопишь не вмиг.
И рубит топор старый дуб, и на это
Бессилен Баюн, головою поник.

И выпал Баюн, и привычным движеньем
Палач разобрался с певучим котом.
Не дрогнуло сердце, без всяких волнений
Он вышел из леса с кровавым мешком.

Принес королю, тот отвесил награду.
Вернулся домой, но такая беда:
Полезли в дом мыши, и нет с ними сладу.
Кот жив был – и не было так никогда!

Теперь же спокойно они расплодились,
И дом атакуют, спасения нет.
Все стены прогрызли, полы прохудились.
Кота заведи – ему дали совет!

Как раз у соседки котята родились,
Он взял одного, а котенок так мил…
И что-то в душе его зашевелилось,
И сердце котенок чуть-чуть растопил.

Есть сказочный город в одном королевстве
Но только беда в нем такая, хоть плачь-
На главную площадь, на лобное место,
Выходит с тех пор каждый вечер палач!

И петь начинает, и тянутся к плахе
Несчастные люди, один за другим!
Идут, как в дурмане, не ведая страха,
И ждет их палач с инструментом своим.