Оковы Земли. Фантастическая повесть. 29

           *

    Лэридж и Дженни сели на луноциклы, а Алекс – за руль микроавтобуса. Он нажал кнопку дистанционного пульта, открывающего двери в космос, но ворота не сдвинулись с места. Алекс вопросительно посмотрел на Лэриджа и тот хлопнул себя перчаткой по шлему, а затем отщелкнул его совсем.
    - Я забыл, напрочь забыл, что при объявлении чрезвычайного положения, такого, как подготовка старта межгалактических кораблей, все частные выходы на поверхность блокируются с центрального пульта.
    - А блок можно снять?
    - Нет, тут нужно, знать специальные коды. Хотя постойте! У меня же в машине есть взломщик кодов.
    Он достал из багажного отсека свой чемодан и вытащил из него странное приспособление, к которому была приделана клавиатура. Заодно он вытащил два скорчера, один пристегнул себе, а другой передал Дженни, которая также пристегнула его к поясу. По тому, как профессионально она это сделала, Алекс понял, что Дженни умеет обращаться с оружием.
    А Лэридж уже колдовал над замком. Пальцы щелкали по клавиатуре, набирая различные комбинации. Прошло минут пятнадцать, пока не раздался зуммер.
    - Готово! – улыбнулся он Алексу, - блок снят.
    На этот раз ворота послушались сигнала пульта и плавно заскользили вверх, открывая путь к поверхности Луны.
Лэридж поехал на луноцикле впереди, указывая дорогу, а Дженни держалась чуть сзади микроавтобуса.
    Они ехали довольно долго, Лэриджу приходилось выбирать дорогу, по которой смог бы проехать микроавтобус. Лунный пейзаж был достаточно однообразен: трещины, разломы, неглубокие цирки и кратера. И лишь космос, который отсюда был совсем близко, казался огромной пропастью, на дне которой жили светляки.
Когда они выехали на солнечную поверхность Луны, стало очень жарко. Алекс включил кондиционер. Он подумал о том, что Лэриджу и Дженни приходится несладко, и знаками показал Дженни, чтобы та держалась в тени фургона.
    Путь был долгим, и когда, наконец, на горизонте показался купол, все вздохнули с облегчением. Даже издалека он был огромным и напоминал гигантский парник. Арочная конструкция проступала сквозь стекла и четко выделялась на фоне огромного неба.
    «Как паук» – подумал Алекс и усмехнулся этой аналогии, вспомнив, что они ехали спасать Викалитераку.
    Наконец, они подъехали к куполу в том самом месте, где к нему почти вплотную примыкали верхние этажи лабораторий клиники. Корпус был виден как на ладони и почему-то напомнил Алексу подводные города, которые он помогал возводить в Средиземном море.
    - Ну, Викалитерака, я пришел за тобой, ты готов? - связался Алекс с пауком.
    - Давно уже тебя жду, - проворчал паук.
    - Как там у тебя дела?
    - Все бегают, как ошпаренные, собираются к отлету.
    - Ты передал на Планету Падающих Шишек ответ Басэры?
    - Давно, еще ночью. Там тоже все готово, ждут только нас.
    - Ну что, будем начинать, Викалитерака?
    - Давно пора, - снова проворчал паук.
    - Тебе помочь выбраться из здания и разбить купол?
    - Сам справлюсь. Присмотрите за лучеметными вышками, когда я буду выбираться.
    Алекс кивнул, и сделал знак Лэриджу и Дженни забираться в микроавтобус, таиться уже не было смысла. Он нажал на кнопку, и вот уже между водительским сидением и остальной кабиной поднялась прозрачная стена. Алекс оказался внутри герметичной кабины, как человек, рожденный в пробирке. После его знака, Дженни забралась в боковую дверь сразу, а Лэридж отстегнул заднюю аппарель, и оставил ее открытой, чтобы паук мог быстро туда забраться. Лишь после этого и он сел рядом с Дженни и захлопнуть дверцу.
    Не успели насосы еще накачать в кабину воздух, а Лэридж уже защелкал тумблерами, которые привели в движение стволы мощных лучеметов и ракетную установку. Потом он снял шлем и помог снять шлем Дженни.
    - Однако, - восхищенно сказал Алекс, по достоинству оценив вооружение микроавтобуса, - я и не подозревал, что вы везете с собой целый арсенал.
    - Не преувеличивай, Алекс! Это лишь капля в море того огня, который сейчас обрушится на твоего многоногого друга, а затем и на нас.
    - Шестнадцать, - сказал Алекс.
    - Что шестнадцать? – переспросил Лэридж.
    - Лап у паука – шестнадцать, запомните это пожалуйста. У них на планете считается неприличным вслух или про себя пересчитывать конечности.
    - Неужели? – удивилась Дженни, широко раскрыв глаза. - Вот забавно…, - начала она следующую фразу, и, не докончив ее, вдруг воскликнула: - Смотрите!!!
    Все посмотрели на купол: с ним пока все было в порядке, но вот лабораторный корпус...
    Лабораторный корпус распух, будто бы внутри него надули воздушный шар огромной мощности. Посыпались стекла и металлопластиковая облицовка здания, а сквозь слепые амбразуры окон стали видны чудовищной толщины паучьи лапы, состоящие из множества суставов. Даже сквозь купол было видно, как люди выбегали на улицу и с ужасом смотрели на левое крыло клиники. А клиника все распухала и распухала, и, наконец, лопнула как огромный гнойный нарыв. На грунт посыпались погнутые металлоконструкции, обломки стен и перегородок. Кое-кто из людей не успел выбежать и теперь падал вниз среди осколков стекол, камня и металла. Так продолжалось несколько секунд, а затем стало видно, как среди этого хаоса на третьем этаже заворочался гигантский паук. Он лапами разбрасывал вокруг себя столы, диагностическую аппаратуру, смешанную с кусками стен и перекрытий. Вот из этой живой подвижной кучи высунулся огромный, состоящий из шевелящихся пластинок, рот и из него стали вылетать клейкие струи, которые тут же намертво приклеивались к куполу. Струи быстро твердели и превращались в сверхпрочную паутину, которую паук начал подтягивать к себе мощными лапами. Купол тут же прогнулся и лопнул, обнажив космосу сразу огромный проем. Запоздало ударили с вышек лучеметы, но странно – смертоносные лучи изгибались, не попадая в паука, а хлестали по клинике. Здание задымилось. Из разрушенных окон вылетела стая каких-то странных птиц, которых тут же подхватила струя воздуха и выбросила в разорванный пауком проем. Потом в проем полетело все: куски породы, деревья, выдранные с корнем и даже люди. И если бы Лэридж загодя не закрепил специальными грунтозахватами микроавтобус, его тоже отбросило бы в сторону как щепку.
Алекс сидел неподвижно, сосредоточенно следя за происходящим внутри купола, а Дженни от удивления широко раскрыла глаза. Она обеими руками вцепилась в рукав комбинезона Лэриджа, словно боялась быть отброшенной гигантской волной вырывающегося воздуха.
    В какой-то момент Лэридж увидел, что пауку приходится трудновато отбиваться от лучеметов и, поймав в прицел видоискателя опоры сначала одной, затем другой башни, нажал на гашетку лучеметов. Целый сноп ярких трассирующих лучей брызнул из темноты космического пространства и впился в опоры треножников. Длинные, словно у слонов на картинах Сальвадора Дали, ноги не выдержали и подломились, увлекая вниз лучеметные башни.

            *
            Картинка из Интернета.