Шурале дыхание ночи

Шурале – дыхание ночи,
В сплетенье вековых стволов глухих.
Призрак костлявый, взгляд его морочит,
Заманивая в чащу путников лихих.

Не зверь, не бес – лишь дух лесной печали,
С руками-ветвями, тянущимися ввысь,
И пальцы-когти, что в сердце ужас жалят,
Готовые до смерти защекотать, клянясь.

Я слышал плач его в безмолвии лесном,
Как с троп сбивает слабых и наивных,
Как хохот дикий, словно крик о ком-то,
Зовет в глухой лес, где мрак царит активный.

Но я не струсил, я рожден меж скал,
Где духи леса – братья и враги.
Я знаю их повадки, их обманный оскал,
И хитрость – мой щит от их ночной пурги.

Он выл, как зверь, зажатый в западне,
Когда мой ум расставил сети ловко.
Я отпустил его, но дал наказ в тишине:
Не трогать больше тех, кто слаб и робко.

И с той поры в лесу покой нашел приют,
Лишь ветер шепчет о былой борьбе,
О Шурале, что хитростью был сжат, как прут,
И о батыре, верном лишь себе.