Мостик

Ох, мостики... Они всегда казались мне чем-то большим, чем просто переправой. Особенно этот, старый, покосившийся, с прогнившими досками, перекинутый через глубокий овраг, где, казалось, всегда царил полумрак. Местные называли его "Скрипучим мостом", и неспроста. Я помню, как впервые услышал о нем от деда. Он, старый лесник, с лицом, изрезанным морщинами, словно карта местности, всегда говорил о нем с опаской. "Не ходи туда, внучок, - хрипел он, поглаживая свою седую бороду. - Там нечисто. Там следы... следы чего-то страшного". Конечно, я, мальчишка, не верил в эти сказки. Меня манила тайна, скрытая за покосившимися перилами и скрипучими досками. И вот, однажды, летним вечером, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом, я отправился к скрепучиму мосту.
Сначала все казалось обычным. Скрип досок под ногами, шелест листьев в кронах деревьев, пение цикад. Но чем дальше я продвигался к середине моста, тем сильнее становилось ощущение тревоги. Воздух словно сгустился, стало трудно дышать. И тут я услышал... скрип моста. Тихий, едва различимый, он проникал прямо в сознание. Слова были неразборчивы, но в них чувствовалась боль, отчаяние, ужас. Я замер, парализованный страхом. Скрип становился громче, настойчивее, словно кто-то пытался достучаться до меня из самой глубины оврага. И тогда я увидел их. Следы. На старых, прогнивших досках, покрытых мхом и лишайником, проступили темные, влажные отпечатки. Не человеческие. Слишком большие, с когтями, с какой-то неестественной формой. Они вели к середине моста, а потом обрывались, словно существо, оставившее их, просто растворилось в воздухе. Я не помню, как добрался до дома. Бежал, не оглядываясь, с бешено колотящимся сердцем. Дед, увидев мое бледное лицо, все понял без слов. Он обнял меня крепко и сказал: "Я же предупреждал... Там следы прошлого, следы боли и страха. Не тревожь их, внучок. Не тревожь".
  С тех пор прошло много лет. Я вырос, стал взрослым, но никогда не забывал тот вечер на мосту где всегда скрип. Я больше никогда не ходил туда. Но иногда, когда ночью дует сильный ветер, мне кажется, что я снова слышу скрип моста.