Ночная Стража -отступление-

... Еще прапрадед герцогини железной рукой управлял своими владениями, но поскольку сей государственный муж, являясь преданным и деятельным вассалом государя, больше времени уделял честной службе, нежели молодой супруге, наследный потомок его совсем не обладал чертами отца ни в лице, ни в фигуре, ни в характере. А от этого момента и все последующие наследники были так же похожи один на другого, как щенки дворовой суки из разных пометов.

Деда герцогини уже больше интересовали кутежи, бордели и азартные игры. Следовательно, и у него не так много времени оставалось для ее бабки, в общем, традиция соблюдалась, что, впрочем, благосклонно сказалось на внешности матери и самой герцогини. Однако, и он стал весьма знаменит и вошел в анналы города и герцогства своим диковинно огромным крючковатым носом, дичайшим сумасбродством и чрезвычайной изобретательностью в разного рода пьяных выходках.

Свальный грех, мужеложство и кровосмешение давно перестали быть чем-то из ряда вон. А вот введенные им ежегодные скачки на свиньях, которых специально выводили в замке прославились далеко за пределами герцогства.

Собственно, именно этот славный представитель древнего и знатного рода д'Вельттод и привел дела герцогства и города в такое состояние, что город в конце концов взбунтовался. Все гильдии вышли дружно на улицы, но, к удивлению прочих обывателей, не занялись грабежом, а стали выдвигать весьма необычные требования. А именно, требовали передать вопросы торговли, внутреннего управления в гильдиях и внешних сношений с иными городами в руки представителей гильдий. Казна герцога представляла собой зрелище, от которого все церковные мыши захлебнулись слезами. Поэтому нанять ландскнехтов было не на что. Государь, давненько не видавший налогов и службы, и сам думал пройтись по герцогству частым гребнем грабежей для вразумления неразумного вассала. Поэтому договариваться пришлось миром. Понимая, что окончательный бунт приведет, чего доброго, нового бескомпромиссного и свирепого хозяина на герцогский престол, Город благоразумно пошел на переговоры, созвав первый совет гильдий. Как оказалось, впервые в истории, все закончилось благом для всех.
Заседали шесть дней. Каждая гильдия хотела соблюсти свои интересы, сеньор - меньше отдать свобод. Пару раз едва не случилась война между самими гильдиями. По итогу, сговорчивость герцога купили, показав живое золото и пообещав закрыть долги перед государем. Конечно, самыми пострадавшими оказались беднейшие, подати с которых только возросли. Что уж говорить про остальные поселения герцогства. Городские управляющие снимали по семь шкур с крестьян. А выиграла больше всего купеческая гильдия, которая, собственно, преимущественно и стала составлять совет. Для решения внутренних дел, совет избирал бургомистра. За герцогом же осталась привилегия представлять свое владение при дворе и жить на полагаемую Городом ренту. Благо, почти сразу после подписания бумаг, герцог, получивший золотые, ушел в такой беспробудный бардак, что предстал перед Св. Петром раньше, чем успел передумать, а бумага осталась.

Таким образом, Город богател и рос, а славный род выродился до такого позора, что вот уже второе поколение наследовали престол особы исключительно женского рода. Мальчики перестали рождаться.
Отдельно прекрасную роль в описанных событиях сыграла Святая Церковь.

Прелат, бывший в дружеских отношениях с прапрадедом, весьма холодно отнесся к его отпрыску и посылал в Вечный Город весьма некомплементарные сигналы о состоянии дел в герцогстве, зато сменивший его был совсем не против принять участие в увеселениях деда. Как говорится, пастырь пошел за стадом. Его невоздержанность едва не привела многих порядочных горожан в лона всевозможных сект, а иных и привела, в результате чего в гильдиях не было идеологического единства и верности Святому Престолу. С тех пор уже сменилось трое, но укоренившиеся ереси извести теперь становилось все сложнее. Поэтому и был прислан в Город монах Бертольд...