Неисправимый романтик. часть 7

ЗАПУСК ЩИТА И ВОЗВРАЩЕНИЕ ХАНСА

— Пройдемте в кабинет, где находится щит! — с этими словами профессор направился к выходу, пропуская гостя вперед.
— Щит мы тоже должны запустить, и чем быстрее — тем лучше!
Через несколько минут мужчины оказались в другом кабинете, который Эрику был уже знаком по прошлому визиту в лабораторию.
Профессор сообщил, что из мер предосторожности нам понадобятся только плотные рукавички. Сейчас я их достану. Щит нужно будет вынести на улицу. Запускать мы его будем во дворе.
— Сам по себе щит достаточно легкий, но его легкость не снижает той прочности, что придают специальные чешуйки, — пояснил профессор.
Луцман собрал щит. Сейчас он напоминал большой зонтик. Профессор подал пару рукавичек Эрику, тот быстро одел их и, с улыбкой, отрапортовал:
— Готовность номер один. Я весь к вашим услугам. Профессор слегка улыбнулся в ответ.
— Вот и славно! Сейчас мы поднимемся на лифте наверх, во двор, но, для начала, я слегка изменю маршрут его движения. Пусть доставит нас сразу к выходу за домом, где есть достаточно места для запуска щита.
Когда они оказались во дворе, Эрик отошел немного от выхода и огляделся по сторонам. Двор был просторный, с хорошей и ровной площадкой, словно здесь был прежде теннисный корт или взлетная полоса для частного самолета.
— Щит будет служить заслоном от мелких остаточных осколков и одновременно примагничивать их, — пояснил Луцман.
 Высоту я выставлю в десять тысяч метров, а радиус защиты распространится на несколько сот километров — это произойдет благодаря электромагнитным волнам. Думаю, больше и не нужно. Часть моря тоже войдет под щит.
— Помощь мне здесь понадобится одномоментно. Просто держите щит вертикально, пока я выставлю данные и после запуска он начнет потихоньку расправляться. Мы это сможем наблюдать снизу. Как только щит достигнет верхней точки, визуально он станет прозрачен и будет держать выбранное положение, пока я, он показал небольшое устройство по управлению щитом, не нажму нужные кнопки по его спуску. Так же медленно он начнет собираться, сжиматься и опустится прямо на место, с которого был запущен. Но это случится уже после того, как все осколки будут нейтрализованы.
А дальше, дальше я думаю предстоит небольшое ожидание, чтобы выяснить — удалась ли попытка полной нейтрализации осколка или нет.
Разъяснив все моменты, профессор нажал какие-то кнопки и щит стал подниматься и одновременно, Эрик увидел, как чешуйки, блестя на солнце, расходятся в стороны, их становилось все больше, и они становились прозрачнее.
В момент, когда щит уже начал подниматься вверх по выбранному направлению и профессору оставалось только регулировать на пульте, чтобы он следовал точному курсу и достиг нужной высоты, послышался шум работающего мотора на заднем дворе.
Профессор сразу услышал громкий и неприятно гудящий звук. Потом все стихло.
Луцман слегка насторожился и посмотрел на Эрика:
— Кажется, ко мне снова пожаловали гости? — вопрос звучал и как утверждение.
Увиденное потрясло обоих.
Посреди двора, на просторной лужайке красовался, блестя на солнце и слепя глаза, космический корабль или что-то явно напоминающее его.
Он был настолько плоским, насколько вообще это было возможно.
— Летающая тарелка! — пошутил Эрик. Похоже, гостям не понравился наш запуск или щит потревожил их покой.
С борта спускался темноволосый молодой мужчина. Одет он был странно,  словно был закован в стальные доспехи, которые, как и сам корабль, играли блеском металла при прикосновении солнечных лучей.
Профессор словно потерял дар речи. Он стоял и смотрел.
Эрик ждал хоть единого слова, движения, но ноги Луцмана словно приросли к земле. Лишь взгляд впился в лицо нежданного гостя.
Мужчина двигался легко и непринужденно, он подошел близко и поприветствовал профессора и Эрика коротким кивком головы.
Тут к Луцману похоже вернулась способность говорить, он спросил:
— Вы к нам откуда прилетели? Уж не с Марса ли или Венеры?
— А может быть, вы свалились с Луны, молодой человек? – профессор даже чуть улыбнулся.
А этот ваш корабль. Это же прямо летающая тарелка, только в миниатюре.
Молодой человек холодно улыбнулся. Его лицо вообще плохо передавало эмоции. В силу своей внимательности Эрик это заметил сразу.  И выражение взгляда сохраняло нейтральность.
«Ни одной человеческой эмоции?» — почему-то это была первая ассоциация посетившая Эрика сразу, как только он взглянул на нежданного гостя.
Повисшее молчание длилось недолго. Вновь прибывший гость без особого вступления начал с того, что их планету потревожили странные сигналы с Земли.
— Мы никогда еще не слышали о столь бесцеремонном вторжении в космическое пространство! Да и мое появление на вашей планете — впервые и его бы не случилось, не сработай эти странные датчики, направление которых я и мои соратники вычислили и, они привели меня к вам.
Я здесь представляю наши общие интересы. Дело может принять очень серьезный оборот, если вы не прекратите эти запуски.
 Молодой человек не обращался ни к кому конкретно, переводя холодный взгляд с одного мужчины на другого. Координаты вашей лаборатории стали весьма часто появляться и фиксироваться нашими радарами безопасности, что и обеспокоило нас.
Профессор и Эрик не сговариваясь переглянулись.
— А вы знаете об аварии в Космосе — двух столкнувшихся не так давно спутниках? — профессор впился взглядом в лицо космического «пришельца», который и на пришельца-то похож не был, разве что одет был странно.
— Слышал, — коротко пояснил гость.
— Слышать-то вы слышали, но информация устаревает каждую минуту. Дело в том, что планете Земля грозит катастрофа! После столкновения спутников образовался твердосплавный большой осколок, нечто напоминающее метеорит и он летит к нам. Все датчики, посланные в последнее время должны были контролировать его точный маршрут и состояние, передавая показания на оборудование лаборатории. Профессор сказал это как можно спокойнее и дружелюбнее, видя, как в глазах молодого человека блеснул гневный огонек.
Эрик тоже это заметил. «Значит, эмоции присутствуют», — подумал он .
— Сегодня был последний запуск. Мы отправили на встречу осколку нейтрализаторы и поставили магнитный заслон на случай, если процесс расщепления частиц осколка замедлится и произойдет лишь его дробление на куски.
Вы как раз успели приземлиться до запуска «щита». Теперь вам придется немного погостить у нас!  — с этими словами профессор Луцман пригласил жестом Эрика и «космического пришельца» на веранду.
— Будем ждать результата!
Гостю видимо что-то не понравилось или его не привлекла перспектива задержаться, было видно, как по его бесстрастному лицу пробежала тень, но он согласился принять приглашение и проследовал с мужчинами на веранду.
Профессор предложил всем скоротать время за трапезой и чаем.
Молодой человек поначалу отказался и лишь попросил воды.
Когда они уже сидели за столом, Эрику захотелось спросить с какой именно планеты молодой человек прилетел и почему он так странно одет. Да и вообще, хотелось хоть что-то узнать о жизни на других планетах.
Эрик уже пил морс, который предусмотрительный хозяин поставил на стол.
Сосуд, в который был налит напиток, напоминал красиво изогнутый кувшин из темного стекла с позолоченным орнаментом на выпуклом бочке.
— С какой же вы планеты, если это не секрет? — Эрик наконец-то решился задать волновавший его вопрос, стараясь, чтобы тон его звучал максимально дружелюбно.
«Пришелец» повернулся лицом к Эрику, глаза его слегка потемнели и стали задумчивыми. Какое-то время он оставался молчалив, но после долгой паузы начал свой рассказ.
— Это скорее не планета, а космическая станция, где годами проживают ученые-исследователи. Мы медленно передвигаемся по Космосу. Сама станция визуально, во многом, схожа с космическим кораблем, только движется она довольно медленно в космическом пространстве, изучая и фиксируя все, что встречает на пути. Есть еще более маленькие корабли или средства быстрого передвижения, при необходимости. Вот что-то вроде этой тарелки, на которой прилетел я.
— Меня отправили узнать, кто и зачем тревожит Космос с Земли.
Искусственные спутники не доставляют столько хлопот, как ваши, блуждающие там, датчики.
— Вы один из этих ученых? — спросил Луцман. Вы так молоды для серьезных опытов.
В вашем возрасте я только начинал, не имея еще точных данных ни в одной из исследовательских областей. Одни предположения и ежедневные опыты. Потом пошли результаты и появился еще больший подъем.
Гость слегка улыбнулся:
— Я стал одним из них. У меня и выбора-то не было.
Совсем недавно мне открыли многолетнюю тайну моего рождения или точнее попадания на эту станцию. Еще совсем недавно я думал, что мой отец был капитаном космического корабля-станции и старшим помощником лаборатории. Но он случайно погиб, а я не смог помочь. Поскольку это все виновны ваши датчики, содержащие какой-то вредный компонент, на который у моих коллег развилась стойкая аллергия и я решил проследить путь датчиков и предупредить зачинщиков опытов. Поэтому я здесь. Моему отцу уже не помочь, а вот остальным еще можно. Пока не поздно, я решил найти этот источник неприятностей и им оказалась ваша лаборатория.
— А еще, мне сказали, что мой отец не был мне кровно родным, хотя он меня и вырастил, и ввел в курс своих исследований, обучил всему, что требовалось для подобной жизни и работы, да и любил по-отцовски заботливо.
 Перед своей гибелью, он успел рассказать откуда я взялся и назвал ваши координаты. Это вторая причина, по которой я здесь.
— Возможно, вы знаете моего отца и как я оказался в Космосе?
Мужчина с этими словами встал из-за стола, сделав несколько небольших шагов и потом, быстрым движением пальцев, провел по глазам.
— Это защитные пластинки, показал он две тоненькие штучки, напоминающие обычные линзы. В Космосе много пыли, да и свет иногда слепит.
Глаза у гостя оказались живые и теплого серого оттенка.
Что Эрику тут же вспомнилось, где-то он их уже видел...
Нет, этого не может быть! —  подумал Эрик, мы точно не встречались прежде.