Лопата

Старик проснулся среди ночи -
Метель кружила за окном,
Сугробы строя у обочин,
И заметая старый дом.

Он полежал в пустой кровати,
Суставы ныли невтерпеж,
Опять бессонница, некстати,
Теперь уж точно не уснешь.

Неспешно встал, зажег лучину,
Овечьи чуни натянул,
Прикрыл собачьей шалью спину,
Вкруг поясницу обернул.

Замерз. И вновь себя укутал,
Привычно извернув сустав,
Нелепо длинный шарф запутал,
Ведь был… пустым второй рукав.

Давно старик умел справляться
С делами лишь одной рукой.
Чего задумал – добиваться,
Хоть было муторно порой.

Ночь кончилась, восток стал светел,
Сугробы встретили рассвет,
Остаток туч свинцовых пепел
Развеял солнца зимний свет.

Старик, кряхтя из дома вышел,
Ушанку сдвинул набекрень,
Снег навалил на двор и крышу -
Не разгрести за целый день.

Что делать старому солдату?
За дело браться побыстрей.
Старик берет свою лопату
И снег сгребает от дверей.

Потом берется за дорожку,
Чтобы добраться на большак,
Но все выходит понемножку,
Или не ладится никак.

Давно уже старик прикинул,
Чтобы махать лопатой смог,
Он у нее наполовину
Открыжил длинный черенок.

Будто солдат на фронт вернулся,
В пехотный третий батальон,
Где в рукопашную споткнулся
Фашист о ржевский бастион.

Тогда саперную лопатку
Солдат ладонью согревал,
Своей мозолью рукоятку
То зажимал, то отпускал.

Война с ним подло поступила,
Судьбу, разрезав пополам,
Всю жизнь оврагом разделила
Из горьких и глубоких ран.

Старик давно один остался:
Жена от тифа умерла.
Когда в госпиталях скитался,
Угасла и совсем слегла.

Детей не стало в сорок первом.
Эвакуация. Вагон.
С крестами пара «мессершмиттов»
Прошили смертью эшелон.

Держал лопату дед умело,
Сугроб сдавался, отходя,
Но тело вдруг оцепенело,
По новой душу бередя.

Слеза замерзла на реснице,
Не докатилась до щеки.
Душа забилась, словно птица
И опустела от тоски.

Он долго так стоял согнувшись,
Что все заныло и свело,
Вдруг встрепенулся, улыбнувшись,
Метель утихла. Рассвело.

Спиной оперся в палисадник,
Вдохнул морозный воздух ртом,
Лопату взял, оправил ватник -
Не оставлять же на потом.

Закончил тропку чистить скоро,
Работа спорилась легко,
Была лишь только тень укора
Во взгляде где-то глубоко.

Сверкала серебром округа,
Блестели искрами поля,
Утихла ветреная вьюга,
Стояла Русская Земля!