Сложная миссия Рассказ

СЛОЖНАЯ МИССИЯ

Снова дорога и пропыленная карета, скрипучий диван, обитый кожей, и вино из серебряной фляжки. Всё как в любом из обитаемых миров в эпоху гужевого транспорта. Дремлющий на козлах возница и однообразный пейзаж за окном. Экипаж, понятно, наёмный, на своём по плохим дорогам не ездят, он в основном для города. Кони совершенно не поддаются описанию, ибо они тоже «казённые» и вид имеют несколько непрезентабельный.

Как я выгляжу сидя в сим "дорожном шедевре"?
Примерно среднего роста, лет двадцати от роду,  одет в дорожный плащ из дорогой ткани. Под ним камзол из тонкого сукна, украшенный серебряными пуговицами. На голове шляпа с широкими полями. Рядом стот шикарного вида трость со скрытым в ней клинком.
Лицо бледно и устало, под глазами залегли тени. Возможно, это  связано с долгим путешествием и избытком алкоголя. Но, несмотря ни на что, в глазах светится ум и любопытство.
Примерно все о себе.

Продолжу. Как коротать досуг в подобном путешествии? Читать книгу? Преизрядно надоело, и взято их с собой всего две. И остаётся вино и дрема от одного постоялого двора до другого. Но вдруг за окном промелькнуло нечто странное — силуэт, похожий на тень, скользнул меж деревьями. Я встряхнулся и прильнул к окну, но больше ничего не увидел.

Возница, словно почувствовав моё беспокойство, спросил:
— Что, господин Ахав, не спится?
— Да так, показалось что-то, — ответил я, стараясь не выдать своего волнения.
Но тот не унимался:
— Здесь, в этих лесах, всякое может привидеться. Говорят, тут водятся духи древних друидов, которые охраняют свои владения от чужаков.
Я усмехнулся:
— Духи? В наше время?
Но кучер был серьёзен:
— Вы, господин, не смейтесь. Эти призраки могут быть очень опасны. Они могут принять любой облик и сбить путника с тропы.
Я задумался. Может быть, возчик и прав. В этом мире, где магия и мистика переплетаются с реальностью, всё возможно.

Возница был крепким мужчиной средних лет с обветренным лицом и проницательными глазами. Он одет в простую одежду из грубой ткани, которая покрыта пылью после долгого пути.

На голове у него  треуголка, из-под которой выбивались седые пряди. Его руки загрубевшие от работы, а лицо покрыто морщинами. Но, несмотря на возраст, кучер полон энергии. Он любит рассказывать истории о своих путешествиях и приключениях. А если не слушают, то находитдругие темы, как о друидах. Вот такой мне достался "попутчик"

Но тут карета остановилась, и возница крикнул:
— Приехали, господин!
Я выглянул в окно и увидел перед собой высокую деревянную стену, за которой виднелись крыши домов. Это был очередной небольшой городишко, куда я и держал путь.
Возница помог мне выйти из экипажа, и я направился к воротам. Но прежде чем войти, я оглянулся на лес, который синел вдали. Мне показалось, что за деревьями снова мелькнула тень.

_____________________________

Герой рассказа вынужден покинуть экипаж перед городскими воротами, для досмотра, у его наемная карета а не гербовой экипаж. Мало ли что провозит и кого прячет. Если в современных фильмах про Средневековье не так, то увы.



***


Когда Ахав проснулся, всё вокруг было по иному чем несколько часов назад. Он лежал на мягкой постели, застланной шелками и мехами, в просторной комнате, отделанной деревом и камнем. Сквозь высокие стрельчатые окна лился мягкий свет, а за ними виднелись зелёные холмы и голубое небо. Парень чувствовал себя отдохнувшим и полным сил.

Это был молодой человек крепкого телосложения. У него тёмные волосы, коротко подстриженные, и проницательные серые глаза. На лице следы усталости после пережитых приключений. Одет в простую, но добротную одежду, подходящую для путешествий.

Ахав поднялся и подошёл к окну. Вдали виднелся город, окружённый высокими стенами. Юноша узнал в нём средневековый антураж, но не мог понять, как здесь оказался.

Вдруг дверь распахнулась и в комнату вошла красивая молодая дама с длинными светлыми волосами и голубыми глазами. Она носила роскошное белое платье, украшенное драгоценностями. На ее лице улыбка, она приветлива и доброжелательна.

— Ты проснулся! — радостно воскликнула красотка. — Как ты себя чувствуешь?

— Не знаю, — ответил герой. — Где я?

— Ты в нашем замке, — ответила девушка. — Я — дочь хозяина, сэра Рингольда. Меня зовут Эльза.

— Но как я сюда попал?

— Тебя принесли сюда мои люди, — ответила девица.

— Да, — кивнула она. — Ты просто потерял сознание пройдя городские ворота,.

Ахав не поверил своим ушам. Это звучало как фантастика, но чувствовал, что сказанное — правда.

— Я должен вспомнить все что со мной было в этом промежутке, — сказал он.

— Я помогу, — ответила Эльза. — Но сначала тебе нужно отдохнуть и восстановить силы.

Молодой человек последовал совету хозяйской дочки и провёл в замке несколько дней. Он ел вкусную еду, спал на мягкой постели и гулял по красивым садам. Но не мог вспомнить как он очутился в этом городе и что его сюда привело. Красивый город, в котором он ныне проживал, назывался Прадбург

Наконец, он почувствовал, что готов начать поиски Истины. Трогательно попрощался с Эльзой и отправился в путь.

Ахав покинул замок Эльзы, который теперь казался ему уютным убежищем, и отправился в неизвестность. Он шёл по широким улицам Прадбурга, наблюдая за жизнью города. Люди были обыкновенны, а вот архитектура напоминала средневековье, но с элементами, которые он не мог объяснить.

Внезапно он услышал крики и, обернувшись, увидел, как группа людей преследует мужчину в плаще. Ахав не раздумывая бросился на помощь, ввязавшись в драку. Он был сильным и опытным бойцом, и вскоре ему удалось оттеснить нападавших. К тому же Эльза вернула ему его оружие, среди которого был клинок скрытый в трости. Против такого аргумента нападавшим было не устоять.

Мужчина, которого он спас, оказался странствующим философом по имени Фабиус. Его преследовали за его мысли и недавно изданную книгу, которую причслили к черным.

-Спасибо, вам, странник, за помощь, но моей судьбы зесь вы не измените,- вымолвил он после того как они зашли в кабак пропустить по стаканчику вина за знакомство.

Фабиус был длинным и нескладным мужчиной старше пятидесяти лет , с зелеными глазами и лицом, которое бороздили морщины. Вопреки местной моде ни бороды ни усов он не носил. Одет был в камзол и штаны синего цвета и короткие сапоги, утратившие свой первоначальный оттенок и бывшие рыже-коричнвыми.

Ахав и Фабиус, посидев в кабаке с часок, продолжили свой путь по узким улочкам Прадбурга, обсуждая философские вопросы и делясь своими мыслями о жизни и судьбе. Ахав рассказал о своих приключениях и о том, как он оказался в этом странном городе, но Фабиус лишь задумчиво качал головой, не находя этому событию реального объяснения.

Вскоре они подошли к небольшой книжной лавке, на витрине которой были выставлены редкие и дорогие издания. Фабиус предложил зайти внутрь, чтобы побеседовать с хозяином.

Лавка оказалась уютной и наполненной ароматом старых пергаментов и чернил. За прилавком сидел пожилой мужчина с проницательными глазами и седыми волосами, одетый в темно-синюю мантию.

— Добрый день, господа, — сказал он, приветливо улыбаясь. — Чем могу помочь?

Фабиус, не теряя времени, подошел к полкам и начал рассматривать томики и свитки. Ахав же остался у входа, чувствуя себя немного неловко среди всех этих знаний.

— Вы ищете что-то конкретное? — спросил старик, заметив интерес Фабиуса.

— Я хотел бы узнать больше о книге, которую недавно запретили, — ответил Фабиус. — Она называется "Тени прошлого".

Старик нахмурился и посмотрел на Фабиуса с подозрением.

— Я не могу обсуждать запрещенные опусы, — сказал он строго. — Это может быть опасно.

Фабиус кивнул, понимая, что старик по своему прав. Он уже собирался уйти, когда Ахав, до этого молча стоявший у двери, подошел ближе.

— А что, если я хочу узнать о ней? — спросил он, глядя старику прямо в глаза. — Я готов рискнуть.

Старик внимательно посмотрел на Ахава, затем вздохнул и кивнул.

— Хорошо, я расскажу вам то, что знаю, но помните, что это может быть опасно. "Тени прошлого" — это труд, который исследует природу времени и реальности. В нем содержатся знания, которые могут изменить ваше восприятие мира. И автор ее никто иной как маг и чернокнижник Фабиус-проклятье нашего города.

Ахав и Фабиус провели несколько часов в лавке, слушая рассказы старика о книге и ее авторе. Когда они наконец покинули лавку, солнце уже клонилось к закату, и улицы Прадбурга наполнились тенями.


Ахав и Фабиус продолжали свою прогулку по узким улочкам Прадбурга, иногда заходя в таверны или винные лавки. Их разговоры становились всё более глубокими и философскими. Ахав чувствовал, что Фабиус знает гораздо больше, чем говорит, и это вызывало у него любопытство. Так прошло несколько дней

Однажды вечером, когда они сидели в небольшой таверне, к ним подошёл мужчина в плаще. Его лицо было скрыто капюшоном, но голос звучал уверенно и властно.

— Фабиус, я слышал, что ты снова обсуждаешь свои опасные идеи, — сказал он. — Это может привести к беде.

Фабиус не стал спорить, а лишь кивнул, как будто ожидал этого. Ахав почувствовал напряжение в воздухе.

— Кто вы? — спросил он, вставая со стула.

— Меня зовут Мортимер, — ответил мужчина, слегка поклонившись. — Я один из тех, кто следит за порядком в этом городе.

Ахав нахмурился, не понимая, что происходит. Фабиус, напротив, выглядел спокойным.

— Мортимер, я не боюсь твоих угроз, — сказал он. — Мои идеи — это лишь попытка понять мир, в котором мы живём.

— Понимание мира — это одно, а вмешательство в него — совсем другое, — ответил Мортимер. — Ты не представляешь, к чему могут привести твои исследования.

Фабиус лишь усмехнулся.

— Ты боишься того, чего не понимаешь, — сказал он. — Но знание —  сила.

Мортимер покачал головой, но ничего не ответил. Он развернулся и ушёл, оставив Ахава и Фабиуса в напряжённом молчании.

— Кто это был? — спросил Ахав, когда они снова оказались на улице.

— Один из инквизиторов, — ответил Фабиус. — Они следят за теми, кто может угрожать установленному порядку.

— Установленному кем? — спросил Ахав, чувствуя, как в нём закипает гнев.

Фабиус вздохнул.

— В моем городе есть силы, которые не хотят перемен, — сказал он. — Они боятся, что знание может разрушить их власть.

Ахав задумался над словами Фабиуса. Он чувствовал, что город скрывает множество тайн, и  он должен их раскрыть.


***

Ахав очнулся в тёмной комнате, прикованный к стене цепями. Голова болела, а во рту было сухо. Он попытался вспомнить, что произошло, но память была словно затуманена. Вдруг дверь открылась, и в комнату вошёл человек в рясе и полумаске.

— Ты пришёл в себя, — произнёс он холодным голосом. — Это хорошо.

— Кто ты? Где я? — спросил Ахав, пытаясь освободить руки.

— Я — тот, кто знает ответы на твои вопросы, — ответил человек. — Но сначала ты должен доказать свою преданность.

Ахав напрягся, но человек продолжил:

— Ты — часть древнего ордена, который борется за справедливость. Ты был избран, чтобы вернуть утраченные знания и восстановить порядок.

Ахав задумался. Это звучало как бред, но он чувствовал, что в словах незнакомца только правда.

— Хорошо, — сказал он, пытаясь успокоиться. — Что я должен сделать?

Человек протянул ему небольшой предмет:

— Это амулет, который поможет тебе вспомнить всё. Но знай, что сила его велика и требует ответственности.

Ахав взял его и почувствовал, как внутри что-то изменилось. Внезапно перед ним начали всплывать воспоминания: он вспомнил, как оказался в этом мире, как прибыл в Прадбург в почтовой карете, как встретил Эльзу и как ввязался в драку на улицах города.

— Это ты! — воскликнул Ахав, узнав человека в капюшоне. — Ты тот, кто заманил меня сюда!

Человек усмехнулся:

— Да, это я. Но я действовал по приказу высших сил. Твоя миссия ещё не завершена.

Ахав попытался освободиться, но цепи были слишком крепкими.

— Отпусти меня! — крикнул он. — Я не собираюсь служить тебе!

Человек покачал головой:

— Ты уже служишь. Ты — часть ордена, и твоя судьба связана с ним.

Он вышел из комнаты, оставив Ахава в одиночестве. Молодой человек задумался. Что же ему делать? Как выбраться из этой ловушки? Он знал одно: ему нужно найти способ вырваться из темницы и начать свою игру.


***


Ахав сидел в тёмнице, прикованный к стене цепями, и размышлял о своём положении. Его мысли были полны сомнений и вопросов: кто  человек в полумаске, что за орден он представляет, и как парень оказался в этой ловушке? Он чувствовал, что его воспоминания были лишь частью грандиозного плана, и что за всем этим стоит нечто большее.

Прошло несколько часов, и Ахав вновь услышал звук открывающейся двери. Вновь вошёл человек в полумаске, держа в руках небольшой футляр. Он подошёл к Ахаву и, вынув из футляра свиток, начал читать вслух:

— Ты избранный, и твоя миссия — вернуть утраченные знания и восстановить порядок в мире. Но помни, что сила, которой ты обладаешь, требует ответственности. Ты должен пройти испытания, чтобы доказать свою преданность.

Ахав слушал, пытаясь уловить смысл слов. Он чувствовал, что этот человек пытается манипулировать им, но не мог понять, зачем. Внезапно его осенило: амулет, который дал ему
 его тюремщик, мог быть ключом к освобождению.

— Где амулет? — спросил он, стараясь не выдать своего волнения.

Визитер усмехнулся и, подняв руку, сжал волшебный медальон в кулаке. Ахав почувствовал, как по телу пробежала волна боли, и цепи, сковывавшие его, начали ослабевать. Он напряг все силы, чтобы освободиться, и через мгновение оковы с грохотом упали на пол.

— Ты думаешь, что победил? — спросил человек, делая шаг назад. — Но это только начало.

Ахав не стал отвечать. Он знал, что должен действовать быстро. Он бросился на своего тюремщика, но тот оказался проворнее и, сделав несколько быстрых движений, схватил Ахава за горло.

— Ты ещё не готов, — прошептал он, сжимая пальцы.

Ахав почувствовал, что задыхается, но в этот момент перед его глазами вспыхнул яркий свет. Внезапно он оказался в другом месте — на узкой улочке Прадбурга, где его преследовали люди в капюшонах. Он знал, что перед ним иллюзия, созданная амулетом, но это дало ему шанс покинуть камеру.

Собравшись с силами, Ахав бросился бежать, петляя по улицам и переулкам. Он слышал крики преследователей за спиной, но не останавливался. Наконец, он выбежал на открытую площадь, где стояла бронзовая статуя древнего воина.

— Помоги мне! — крикнул Ахав, подбегая к монументу.

Воин, казалось, ожил, и его глаза загорелись ярким светом. Он поднял руку и указал на одну из улиц.

— Иди туда, — произнёс он голосом, похожим на раскат грома. — Там ты найдёшь ответы на свои вопросы!

Ахав кивнул и, не теряя ни секунды, понесся в указанном направлении. Вскоре он оказался в старой заброшенной башне , где увидел Эльзу — девушку, с которой он познакомился совсем недавно. Она стояла у алтаря, держа в руках лист пергамента.

— Ахав! — воскликнула она, увидев его. — Ты жив!

— Как ты здесь оказалась? — спросил он, подходя ближе.

— Я искала тебя, — ответила она. — Я знала, что ты в опасности.

Странник посмотрел на свиток в её руках и почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он знал, что этот кусок кожи может содержать ответы на многие его вопросы.

— Что это? — спросил он, протягивая руку.

Эльза отдала ему свиток, и Ахав начал читать. В нём говорилось о древнем ордене, который веками боролся за справедливость, и о том, что Ахав был избранным, чтобы вернуть утраченные знания и восстановить порядок. Но также в свитке были указаны имена и места, связанные с этим орденом. И то , как столь могущесвенная организация докатилась до шантажа и вымогательства, забыв о великих целях.

— Это то, что я искал, — прошептал Ахав, чувствуя, как в нём просыпается решимость. — Теперь я знаю, с чего начать.

Он повернулся к Эльзе и улыбнулся:

— Спасибо тебе. Без тебя я бы не справился.

Эльза улыбнулась в ответ:

— Я всегда знала, что ты сильный. Теперь нам нужно найти способ остановить орден и вернуть мир в Прадбург.

Ахав кивнул, чувствуя, как его сердце наполняется надеждой. Он знал, что впереди будет трудный путь. Он был готов бороться за справедливость и за свою свободу.

Одно парень так и не выяснил, кем он был до начала этих событий и откуда родом.