Пушистый герой

Случилось это в Сталинграде.
На волжской выжженной земле.
Шел смертный бой не славы ради,
Во имя жизни на земле.

Горела волжская твердыня
В осенних всполохах зари.
О тех пожарищах доныне
Курлычут в небе журавли.

В германских рупорах вещая:
«Победа, видимо, близка»!
Бомбили город, превращая,
В смесь из бетона и песка.

Стелился дым до горизонта.
И хлопья сажи над водой.
Но и руины были фронтом.
За каждый дом шел смертный бой.

Казалось, что земли всем мало,
Что лишь осталась эта твердь.
Лишь сто шагов их разделяло.
Лишь сто шагов, где жизнь и смерть.
---------------------------------------------------

Был редкий миг затишья боя.
Был перерыв, лишь пулемет
Вдали все не давал покоя.
И отдыхал уставший взвод….

Вдруг в тишине между стрельбою.
В нейтральной зоне, за углом.
Зов, как мяуканье с мольбою
Того, кого зовут котом.

«Ну, это ж надо - уцелело»-
«Вот бестия пушистая с хвостом»! –
«Ведь пропадет, нет, это же не дело,
Спасти, чтоб не жалеть потом».

«Спасать? Свист пуль, что и не пикнуть» -
 Кто-то сказал с холодной головой.
В ответ: «Нельзя животному погибнуть»,
Пополз боец между руин передовой.

Устали, видимо, враги и отдыхали.
И незаметно удалось попасть в подвал
Разрушенного дома, где едва ли
Мог ожидать он то, что увидал.

В углу с глазами круглыми от страха.
С котом большим, пушистым на руках
Сидела девочка, совсем ребенок, птаха.
И тихо плакала, чтоб побороть свой страх.

Солдат тихонько взял ее на руки.
С котом пушистым, про себя сказал:
«За что же детям малым эти муки»!
Незваная скатилась вдруг слеза.

А наверху, похоже, все проснулись –
Треск автоматов и снарядов вой.
И как домой теперь, минуя улиц,
Добраться, принести свой груз живой?

Ползти? Заметят – все погибнем трое.
От этой мысли вдруг, внезапно взмок.
Он, помолившись, прыгнул в гущу боя
И побежал, своих не чуя ног.

Наверно в небесах его хранили.
А может ангелы их отвели беду.
Под вой снарядов, и сквозь завесу пыли
Он добежал среди развалин, на виду.

А может мелкая соринка лишь немного
В прицеле снайпера смутила невзначай.
Тот выстрелил, задела пуля ногу.
«Братва, прикройте, пехота – выручай»!

А взвод все видел и пошел в атаку,
И ярость бешенная закипала в нем.
И каждый в девочке той, видел свою птаху,
Из автомата прикрывая их огнем!

Фашисты были выбиты с позиций.
И бой затих, бойцы вернулись, а потом
Их опаленные войной, обмякли лица,
Когда поили птаху чаем с сахарком.

Кота кормили, называли Анатолий.
В честь раненного смелого бойца.
Тот все отшучивался, видно был доволен.
Армейским шуткам не было конца.

А кот ласкался, выгибая спину,
Героя главного горела пара глаз.
Веселья общего он точно знал причину –
Громко мяукая, свою хозяйку спас.

Позднее девочку перевезли за Волгу.
С котом, конечно, а как же без кота?
И верится, жизнь птахи была долгой.
Не зря же яростной была атака та!

А взвод пошел дорогой вязкой, талой.
На Запад был, конечно, путь один.
Во имя жизни девочки той малой.
Где был рейхстаг, туда, где пал Берлин!