Книга роман Королева 14 часть 29 глава

Кардинал, прибывший из Италии, вошел в зал. Вмиг воцарилась тишина, и гости склонились в поклоне. Король Ричард, восседавший на троне, пристально смотрел на кардинала, который в ответ лишь слегка улыбнулся. Рядом с королем стояла королева Анна, а неподалеку – графиня Изольда.

Маркиза, держа в руках карты, увлеченно играла с баронессой, в то время как герцог небрежно коснулся своих длинных волос. Баронесса, следя за ходом игры, украдкой поглядывала на королеву Анну, в ее взгляде читалась глубокая тоска.

– Как же так можно, – прошептала она маркизе, – так открыто вести себя на виду у всех! Она держит за руку графиню, и их отношения давно ни для кого не секрет.

– А король? Как он смотрит на это? – не унималась баронесса.

– Никак, – ответила маркиза. – Он дал ей волю, позволил быть с графиней Изольдой.

– Какой великодушный муж! – вздохнула баронесса.

– Не завидуй, – усмехнулся герцог.

– А вы-то все еще не женаты, – парировала баронесса.

– Мне еще нужно найти достойную жену, – ответил герцог.

– Да вам уже скоро пора думать не о жене, а о душе своей, – со смехом заметила маркиза.

– Ну вот, опять я проиграл, – проворчал герцог.

– Не стоит дуться, – поддразнила его маркиза.

– Скажите же что-нибудь, баронесса, – обратился к ней герцог. – Что привело сюда самого кардинала?

– Дайте-ка мне очки надеть, совсем ослепла, не вижу кардинала, – ответила баронесса.

– Да уж, – хмыкнул герцог, – вам скоро и очки не помогут.

– Я что, так уж стара стала? – огрызнулась баронесса.

Внезапно заиграла музыка.

– Значит, кто-то сейчас пойдет танцевать. И кто же это будет? – поинтересовалась баронесса.

– Угадайте, – ответила маркиза. – Королева Анна с графиней Изольдой.

– О, какое зрелище! – воскликнул герцог.

– Не слишком ли откровенно ее платье? – заметила маркиза, глядя на графиню. – Слишком оголены плечи и вырез чересчур глубокий.

– Да вижу, ты только и смотришь на ее грудь, – со смехом сказал герцог. – Я бы не прочь рассмотреть ее прелести поближе.

– Посмотришь, ага, – пригрозила маркиза. – По своей наглой морде получишь!




Герцог лишь рассмеялся в ответ, отмахнувшись от ее угрозы. Он знал, что маркиза лишь притворяется сердитой, и в глубине души она даже немного забавлялась его дерзостью.

Тем временем, королева Анна и графиня Изольда, грациозно скользили по паркету в ритме вальса. Их движения были плавными и синхронными, словно они были единым целым. В их глазах читалась нежность и привязанность, не оставляя сомнений в их чувствах друг к другу.

Кардинал, наблюдавший за танцующими, сохранял невозмутимое выражение лица. Никакие эмоции не отражались на его строгом лице, словно он был бесстрастным наблюдателем, а не участником этой придворной жизни.

Король Ричард, казалось, был совершенно невозмутим происходящим. Он с легкой улыбкой наблюдал за танцем своей супруги, словно это было самым обыденным делом. Его взгляд не выдавал ни ревности, ни обиды, лишь спокойствие и принятие.

Баронесса, прищурившись сквозь очки, продолжала наблюдать за королевой и графиней. В ее взгляде смешивались зависть, восхищение и осуждение. Она не могла понять, как можно так открыто демонстрировать свои чувства, не боясь общественного мнения.

Маркиза, заметив ее пристальный взгляд, тихонько прошептала:

– Не стоит так завидовать, баронесса. Любовь – это редкий дар, и не каждому дано его испытать.

– Но как же честь? Как же приличия? – возмутилась баронесса.

– Честь и приличия – это лишь пустые слова, если в сердце нет любви, – ответила маркиза. – Королева Анна нашла свое счастье, и король, будучи мудрым правителем, позволил ей быть счастливой.

Герцог, услышав их разговор, вставил:

– А может быть, король просто боится гнева королевы? Говорят, она обладает недюжинным характером.

Маркиза лишь презрительно фыркнула в ответ. Она знала, что герцог просто пытается скрыть свою зависть под маской цинизма.

Внезапно музыка стихла, и королева Анна с графиней Изольдой остановились, слегка запыхавшись. Они обменялись нежным взглядом и, взявшись за руки, направились к королю.

– Ваше Величество, – произнесла королева, склонившись в поклоне. – Позвольте представить вам кардинала.

Король Ричард приветливо улыбнулся и протянул руку кардиналу.

– Добро пожаловать в мой дворец, кардинал. Надеюсь, ваше пребывание здесь будет приятным.

Кардинал, в свою очередь, поклонился королю и произнес:

– Благодарю вас, Ваше Величество. Для меня большая честь быть здесь.

В этот момент все взгляды были прикованы к кардиналу. Все гадали, с какой целью он прибыл из Италии. Какие тайны и интриги он привез с собой? И как его присутствие повлияет на жизнь этого двора?