Книга роман Королева 14 часть 26 глава

Королева Анна, облаченная в роскошное платье, с нетерпением ожидала прибытия графини Изольды.  Воздух в огромном зале, залитом солнечным светом, пронизывал легкий аромат дорогих духов.  Слуга, почтительно склонив голову, преподнес ей письмо, принесённое из покоев графини.  В изящном почерке Изольда уведомила королеву о своём скором прибытии к обеду.  Анна, чувствуя сладкое удовлетворение от своей власти над графиней, едва уловимо улыбнулась.  Её взгляд, полный хитрой и властной уверенности, скользил по роскошной обстановке, отражаясь в блеске хрустальных люстр и позолоченных рамах картин.

Рядом, в глубоком кресле, сидела маркиза, медленно вращая в руках веер из страусиных перьев.  Её взгляд, полный скрытой тревоги и любопытства, то и дело возвращался к королеве.  "Вы сегодня необычайно добры ко мне, Ваше Величество", – прошептала маркиза, её голос был едва слышен, словно боязливое шёпот.  Анна, откинувшись на спинку своего кресла,  нежно улыбнулась. "Моя доброта – всего лишь предвкушение скорого прибытия графини Изольды", – ответила королева, её голос был наполнен  холодной, но сладкой уверенностью.

Но маркиза, словно предчувствуя что-то, вновь заговорила, её голос стал острее, пронзительнее:  "Ваша фаворитка… когда-нибудь она покинет Вас, Ваше Величество.  Это неизбежно".  Королева, не отрывая взгляда от маркизы,  холодным, стальным голосом  ответила: "Пусть посмеет!  Пусть только попробует бросить меня!  Она знает, что будет с её любовницей, Анабель.  Жизнь Анабель – в моих руках.  Я  – королева Франции, а она – всего лишь моя поданная, моя фаворитка, и я всегда одержу верх".

Её слова прозвучали как приговор,  оставляя мало места для сомнений.  Маркиза,  понимая безнадёжность своего положения, продолжила: "А если она не приедет, Ваше Величество?"  Королева резко ответила:  "Не посмеет! Сегодня состоится бал,  прибудут многие гости,  сам король Ричард,  а, если я не ошибаюсь,  даже кардинал из Италии.  Мы должны решить важные государственные дела, и графиня,  как и я,  неотъемлемая часть этого процесса".  В её голосе слышалось  не только уверенность, но и досада,  что приходится объяснять очевидные вещи.

"О, сколько власти Вы ей предоставили!" – воскликнула маркиза, её голос полон  зависти и негодования. "У неё богатство, не уступающее Вашему,  а какие драгоценные подарки Вы ей дарите! Баронесса от злобы просто лопнет, как лягушка в кипящем котле!"  Королева лишь усмехнулась: "Пусть завидует!  Но знайте,  графиня изменяет мне с Анабель, и я это терплю пока.  Но время придёт, и Изольда будет только моей, а Анабель – лишь забытым воспоминанием".  В её словах слышалась угроза,  холодная,  неминуемая,  как  надвигающаяся буря.  Власть королевы была абсолютна,  и  никакие интриги не могли поколебать её уверенности в себе.