Медведь и колокольчик

     Днём – накануне прихода медведя – Иван тщательно замаскировал криницу и поставил на это место корыто, а вечером вылил в него всю водку.
Ночью получилось так, как обычно: медведь пришёл, словно по расписанию, в назначенный час; разбил очередной улей, наелся мёда – и подошёл к кринице пить.
     Криницы на месте не оказалось.
     Он начал искать её, - обнюхивая землю, но, верно, запах водки мешал ему. Затем он подошёл к корыту, и лизнул содержимое,- которое ему, видно, не понравилось,- так как до Ивана донеслось рычание,- и он увидел, как медведь начал царапать лапой корыто. Иван испугался, что медведь не будет пить водку и его затея пропадёт зря,- и у него на минуту перехватило дыхание. Сердце гулко стучало в груди: казалось, медведь слышит его удары. Но медведя после мёда сильно мучила жажда, и он снова лизнул водку – замер на миг, как бы стараясь определить её вкус, - и вдруг начал жадно лакать, не отрываясь от корыта.
     Выпив всю водку, медведь с трудом перебрался через забор и медленно направился в лес.
     Спустя несколько минут, захватив верёвку с петлей, к которой был привязан колокольчик, Иван пошёл по следам медведя. Кругом уже светало, и пройдя шагов пятьдесят Иван увидел, спящего под большим развесистым дубом, медведя. Водка сделала своё дело – и у медведя не хватило сил уйти дальше.
     Низко над медведем нависал большой сук – и Иван решил забраться на него, - чтобы оттуда накинуть на медведя верёвку с колокольчиком.
     Иван тихо забрался на дерево.
     Усевшись на сук – как раз над медведем, - стал осторожно спускать колокольчик на верёвке с петлёй, -  стараясь угодить ей на голову медведя.
Движения Ивана были спокойны и расчётливы: он понимал, что если он не отвадит медведя от пасеки – ему самому придётся бросить её.
Колокольчик уже был над самой мордой медведя, когда он, - видно почувствовал что-то, зашевелился – и стал приподнимать морду. Воспользовавшись этим, Иван ловко накинул петлю ему на шею – и дернул верёвку на себя.
     Медведь взревел – и со звоном и рёвом бросился в лес, - наполняя его шумом и треском.
      Сидя на дереве, Иван хохотал от своей выдумки и радовался, что медведь больше не будет разорять его пасеку. Вдруг шум прекратился – и озадаченный Иван стал торопливо слезать с дерева. Он никак не мог понять, - почему всё так сразу затихло? – и куда делся медведь? Вдруг Иван вспомнил, как он когда-то слушал рассказ, как медведь подох от испуга, - и не поверил тогда рассказчику.
    «Уж не подох ли мой медведь?» - подумал он.
     И осторожно пошёл по следам медведя: которые ясно были видны – и ощутимы ногам. Пройдя шагов сто пятьдесят, Иван увидел огромную неподвижную тушу медведя.
     Всё ещё не веря своим глазам, Иван осторожно подошёл к туше и пнул её ногой, - и изумился!
     Медведь был мёртв.

Из записной книжки