Возвращение жены цирюльника в Немецкую слободу

- Извозчик! – махнула рукой седовласая, но очень стройная женщина.
- Куда, барыня, изволите-с? – Спросил извозчик, откидывая овечью накидку с пролётки.
- На Немецкую улицу, к дому цирюльника. – Ответила она
- Ой, барыня, что ж ты в ночь, да в тот проклятущий дом? – с неподдельным страхом, отозвался извозчик. – Тот дом, нашинские по ночам объезжают. Не боишься, барыня одна, ночью..?
- Езжай, кому сказано?! Не задавай лишних вопросов. Заплачу тебе золотым алтынным.
- Ехай, так – ехай! – буркнул себе в бороду извозчик и хлестнул коня по хрупу.

Узкие московские улочки, ночью казались ещё уже. Тени от старых домов, словно набрасывались на проезжающих мимо. Подслеповатые масляные фонари качаясь, вызывали дрожь у извозчика и он то и дело оглядывался на пассажирку.
- Барыня, ты видать не из местных будешь? Чай и не ведаешь, куда направляешься?
До утра на постоялом дворе переночевали, а уж с утреца, я отвез бы к дому с приведением. – Заикаясь от страха, с трудом выговаривал мужик.
Заради чего под такой ужас меня толкаешь? Тьфу на енту немчинову слободу. Страху-то натерпелси, по ночам таких вот барышень к чёртову дому подвозить.

Женщина тихо, но с твёрдостью в голосе, ответила: - Я заплачу два золотых. Поезжай, куда велено.
Извозчик ударил хлыстом коня и дрожащим голосом выкрикнул: - А ну, ехай. Чего пужаешьси? Конь заржал и весь напрягся, но послушно тянул пролётку вдоль уснувших домов.

Над Яузой поднимался серый туман и медленно наплывал на Немецкую слободу.
- Тпру-у-у! – прохрипел извозчик и натянул поводья. – Всё барыня, прибыли.
Извозчик обернулся, но женщина словно испарилась.
- Обманула ты меня, барыня, денег-то не заплатила.

Вдруг скрипнула дверь. На крыльце дома показался огненный женский силуэт.
От ужаса, мужик остолбенел: - Матерь божья, так эта сама мертвая жена цирюльника.
- Чур меня, чур. – Завопил извозчик, когда увидел два золотых на овечьей накидке. Рванув вожжи, он хлестнул испуганного коня. Конь заржал и рванул с места так, будто под копытами горела земля. Конь мчал по улицам, а слепой извозчик, сжимая в кулаке две золотые монеты, вопил: «Матерь божья, я ничего боле не вижу. Энта чертовка ослепила меня. Зачем я дал добро ехать в чёртово логово?
Туман с Яузы поднимался всё выше и выше, пока не скрыл собой всю Немецкую слободу,
А конь нес пролётку со слепым извозчиком в неизвестность.

*
По легенде XIX века

01.10.2015 (мс)

*В альманахе "Современные писатели" РСП от 15.05.2025