Воля

Впереди далёкая дорога,
К горизонту тянется она;
Едем мы по ней так долго,
Что невольно стали засыпать,
Сидя в сёдлах. Монотонно
Выглядят широкие просторы
Поля, и высокий небосклон.
Травы шелестят, как волны.
Тишина пустынная кругом.
Солнце напекло нам головы,
Мы устали, в вязкий полусон
Погружаемся, - но наготове
Держим карабины, если что
Отобьёмся от легавой своры.
Нас осталось только трое.
В городе устроили погром,-
Жандармы животы вспороли
Цыганам, за лихой разбой.
И сейчас мы едем в горы,
Только там от гибели спасём
Души свои истомлённые;
Убежище укромное найдём.
Старший наш устало молвит:
«Эй, ромалэ, хватит спать.
Давайте расскажу историю,
Нам надо время скоротать.
Послушайте рассказ о воле:

Как-то раз цыган Забар
Украл коня у пана знатного,
И сразу рысака продал
На базаре; и забравши злато,
Отправился Забар в кабак.
И там он отдыхал богато:
Пил вино и девушек ласкал,
И на гитаре звонко брякал.
И вот зашли в кабак дворяне,
Два знатных шляхтича; они
Любили погулять с цыганами,-
За музыку платили им.
К панАм девицы подбежали,
(Забара позабыли вмиг),
Сначала танец станцевали,
Потом запели о любви.
«А хор звучит очаровательно.» -
Сказали девушкам паны.
«И лишь гитары не хватает вам...
Эй, любезный, подойди,
И славно на струнАх сыграй нам.
Заплатим десять золотых.» -
Забару говорят они.
А тот нахально отвечает им:
- Я вам двадцать заплачу,
Если вы нам польку спляшете.
Сполна дворян озолочу!
Танцуйте! Неужель откажите?
«Откуда ж у тебя гроши?
Ты пьян, цыган, не хвастай;
Тебе и десять не добыть.»
- А вот они, пожалуйста...
(И Забар достал монеты
Из мешочка, и на стол
Бросил). - Я не бедный.
«Ну тогда поставь на кон
Злато своё, поиграем
В карты; только не мухлюй,-
Мы повадку вашу знаем.
Держи колоду, растасуй,
И начнём играть на двадцать
Золотых. Давай присаживайся.»

Долго резались они.
Сначала пьяные паны
Проиграли по двадцатке.
А потом ещё поставили,-
И опять гроши пропали.
А с Забара взятки гладки,
Злато у него в кармане
Пребывает. Злиться стали
Шляхтичи, - растаял
Быстро денежный запас.
«Что-то тут неладно...
Ты как-то надуваешь нас!
Верни гроши обратно!»
- Нет, панОве, всё при вас
Раздаётся; ваши карты,
Значит крапа нет. У нас
Честная игра ведётся.
«А скажи-ка нам, откуда
Золото твоё, пропойца?!
Здесь точно дело мутное.
Ведь ты кого-то обокрал,
И на ворованные деньги
Панов в карты обыграл!
Верни гроши не медля!»
- Ох, нехорошо, панове...
Что ж вы на меня грешить
Стали? Это ваша воля,-
Вы же в карты предложили
Поиграть. И недовольны.
«Да ты нас хочешь поучить,
Гадёныш подколодный!
Эй, трактирщик, призови
Жандарма; тут картёжный
Вор! Хватай его! Держи!» -
Закричали пАны злобно,
И хотят схватить Забара.
Но цыганки, те, что хором
Пели, распушили платья,
Окружили двух дворян
И давай петь, танцевать.
А Забар, пока шум-гам
Воцарился, - убежал.
Паны бросились за ним.
И один из них наган
Достал, и стал палить
Вслед Забару; и попал
Прямо в голову ему.
Замертво цыган упал,-
Испустил свободный дух;
Все златые растерял,
Но обрёл навеки волю...»

- Зачем ты это рассказал?
«Чтобы вы смотрели в оба,
И на сёдлах не дремали.
Мы счастливее Забара;
Бедняки мы, но свободны.
Жизни - главная награда.
Злато ни к чему за гробом.
Веселей держись, ромалэ!
Впереди нас ждёт дорога
Долгая, - простор и воля...»