Грут и старый пират Морган

Океан был безмятежен, как зеркало. Ни единого дуновения ветра не колыхало паруса старого корабля «Чёрный Клык», который медленно скользил по водной глади, словно призрак из забытых времён. На борту не было команды, у судна не было цели, не было конечной точки его плавания, не было порта, в котором бы его ждали  — только одинокий капитан с деревянной ногой, уныло свисавшей за борт...

Капитан Морган, когда-то легендарный межпространственный пират, теперь просто доживал свои дни на своём верном, но давно обветшалом судне. Он уже много лет не видел ни одной живой души — ни человека, ни инопланетянина. Только океан, звёзды и воспоминания.

И вот однажды утром, когда небо окрасилось в розовые тона, Морган услышал странный шум — глухой треск, будто что-то огромное разрывалось на части где-то в вышине. Затем над горизонтом вспыхнула яркая полоса огня, и с грохотом в воду врезался... звездолёт.

Морган хрипло рассмеялся:

— Ага! Видать, и космические щенки теперь падают на мою голову!

С трудом поднявшись на свою деревянную ногу, он направился к месту падения. Из воды торчала обгоревшая часть корпуса, а по поверхности расплывались маслянистые круги. Вдруг из обломков выбиралось существо — высокое, покрытое древесной корой, с большими глазами и единственной фразой на устах:

— Я есть Грут.

Морган замер, почесал седую бороду.

— Это кто ж тебя так? — спросил он, указывая на обломки.

— Я есть Грут, — ответил Грут, тяжело вздохнув.

— Ага, значит, опять эти ребята из Федерации? Или, может, Братство Тьмы?

Грут молча кивнул, не желая вдаваться в подробности.

— Ладно, лезь на борт, деревяшка. Пока ещё одна стихия тебя не прикончила.

Так началась их странная дружба. Морган нашёл в трюме запасные доски и попытался «залатать» раны Грута, хотя тот больше нуждался в отдыхе, чем в медицине. Они пили ром (Грут, правда, его не пил, но иногда делал вид, что нюхает), играли в карты (Грут выигрывал всегда, потому что мог заглядывать в мысли), и рассказывали друг другу истории.
Морган говорил о своих былых похождениях: как грабил караваны между галактиками, как прятался от имперских рейдеров в червоточинах, как потерял ногу в схватке с механической акулой из Сатурнианских глубин.

Грут же, хоть и говорил немного, своими жестами и взглядами поведал историю о том, как спасал свою команду, как рос на чужой планете, как однажды пожертвовал собой ради друзей.

Однажды ночью они сидели на палубе, наблюдая за звёздным небом.

— Знаешь, Грут, — произнёс Морган задумчиво, — я думал, что конец моего пути будет одиноким. Но ты пришёл, как последний порыв ветра перед штилем.

Грут положил руку ему на плечо.

— Я есть Грут.

— Да, да, знаю. Ты всегда рядом.

На следующее утро они заметили вдалеке сигнал бедствия — новый звездолёт, возможно, из тех, кто искал Грута. Морган не стал прощаться долго. Просто протянул ему старую карту, на которой было отмечено место, где он спрятал свой главный клад — кристалл, способный восстановить любой корабль.

— Возьми. Может, пригодится тебе или твоим друзьям. А мне он теперь не нужен.

Грут кивнул, потом внезапно обнял старика. Морган смущённо отмахнулся, но в глазах блеснула слеза.

Когда Грут улетел, капитан снова остался один. Но теперь на его палубе рос маленькое деревце — подарок Грута. Оно шептало на ветру, и Морган чувствовал, что больше не один.

А где-то далеко, среди звёзд, деревянный великан продолжал свой путь, бережно храня в сердце память о старом пирате и его затерянном корабле посреди бескрайнего океана.

***

Прошло несколько месяцев с тех пор, как Грут покинул капитана Моргана. Звездолёт, подобранный им на орбите, принадлежал группе исследователей из Федерации Галактического Мира — они искали выживших после краха «Феникс-Консорциума», таинственной корпорации, которая похищала редкие виды для создания биологического оружия. Именно от них спасался Грут, когда его звездолёт потерпел крушение.

С помощью карты Моргана и собранного экипажа Федерации, Грут отправился в опасное путешествие — не только чтобы найти кристалл, но и чтобы освободить других пленённых существ, удерживаемых Консорциумом.

Возвращение к "Чёрному Клыку".

Их первым делом стало возвращение к месту крушения. Но вместо разрушенного корабля они обнаружили… живое дерево посреди палубы. Оно росло прямо из трюма, раскинув ветви над мачтами, а листья светились в темноте мягким голубым светом.

— Я есть Грут, — сказал Грут, прикоснувшись к стволу.

В этот момент дерево зашевелилось. Его ветви потянулись к ним, словно щупальца, и из его сердцевины выросла записка, написанная старым, дрожащим почерком:

Если читаешь это — значит, ты вернулся. Иди к Семи Лунам Дракарии. Там я скрыл кристалл и нашёл новых друзей... или врагов. Не уверен. Морган.

Экипаж переглянулся.

— Новые друзья? — хмыкнул один из пилотов, молодая девушка по имени Лина. — Какие ещё могут быть друзья у одноногого пирата?

— Возможно, он сошёл с ума, — добавил инженер.

— Я есть Грут, — сказал Грут, что означало -  он снова начал своё дело.

Семь лун Дракарии.

Путь до системы Дракарии занял неделю. Пространство там было нестабильным — гравитационные вихри, временные аномалии и поля электромагнитных штормов. Но именно там, среди семи лун, прятался легендарный астероидный склад Консорциума.

Когда Грут и его команда прибыли, они обнаружили нечто неожиданное: старый корабль «Чёрный Клык» парил над одной из лун, окружённый целой флотилией странных судов — часть из них были переделанными торговыми кораблями, другие — древними пиратскими аппаратами, третьи — даже органическими, словно выросшими из скал.

А на палубе стоял Морган, теперь уже с новой ногой — сделанной из металлических частей и покрытой цветами. Рядом с ним — группа самых разных существ: робот-поэт, крылатый ящер-торговец, женщина-призрак из плазмы и даже детёныш дракона-мутанта.

— Вот он! — воскликнул Морган, увидев Грута. — Мой любимый деревянный болван!

— Я есть Грут, — ответил тот, широко улыбаясь.

Морган представил свою команду: беглецы, изгои, воины, мечтатели — все они бежали от Консорциума и объединились под его знаменем. Теперь «Чёрный Клык» стал символом сопротивления.

Битва за Дракарию.

Узнав, что Грут ищет кристалл, Морган повёл их к заброшенному хранилищу внутри ледяной луны. Но Консорциум уже знал о их приближении. На орбите появились боевые корабли, готовые уничтожить всех мятежников.

Началась одна из величайших битв в истории галактики.

Морган возглавил флот, управляемый с помощью голоса дракончика, который мог взрывать двигатели противника одним дыханием.
Грут сражался на поверхности луны, используя свои ветви как оружие, защищая товарищей и добираясь до кристалла.

Лина и инженер смогли активировать древнее устройство внутри хранилища — оно высвободило энергию, которая обратила в бегство основные силы Консорциума.

Когда всё закончилось, кристалл был у них.

Новое начало.

Кристалл позволил Груту и его команде создать новый центр свободы — планету-убежище для всех, кто страдал от жестокости Консорциума. Морган же решил остаться капитаном, продолжая бороздить галактику, собирая вокруг себя тех, кто потерял дом, но не надежду.

Они стали легендой — «Древо и Пират», два героя из разных времён, соединённые не словами, а сердцем.

И где бы ни рассказывали эту историю — на задворках далёких колоний или в тавернах космических станций — всегда находился кто-то, кто произносил:

— Вы слышали о Груте и старом Моргане?

— Конечно. Они показали, что даже в самом безнадёжном космосе может расти дерево дружбы.


 "Морган и Механическая Акула Сатурнианских Глубин"

Далёкое прошлое. Галактический пират Капитан Морган — молод, дерзок и жаждет славы. Его корабль «Чёрный Клык» ещё не легенда, а просто быстрый рейдер, способный уйти от любого преследования. Но одна охота изменит его жизнь навсегда…

Время было беспокойным. Федерация усилила контроль над торговыми маршрутами, а Братство Тьмы начало войну за обладание древними технологиями, найденными в заброшенных мирах. Пираты стали добычей для всех.

Но Морган был особенным. Не только потому, что умел читать звёздные карты лучше любого компьютера, но и потому что он верил в мифы. И один из них гласил:

"Где-то в Сатурнианских глубинах, под ледяной поверхностью шестой планеты, живёт тварь, созданная богами разрушения. Её зубы могут перекусить броню крейсера. Её имя — Нерид."

Он собрал команду. Наёмников, техников, одного учёного, который когда-то работал на Федерацию. Их цель? Охота на легендарную механическую акулу.

Спуск на Сатурнию стал первым испытанием. Планета была покрыта бесконечным океаном, скованным льдом, с редкими трещинами, ведущими в темноту глубин. Они использовали модифицированный подводный звездолёт — «Тритон», спрятанный в трюме «Чёрного Клыка».

Под водой царило безмолвие. Вода светилась от биолюминесцентных организмов, а вдалеке виднелись руины древних баз Федерации. Морган чувствовал: они близко.

И тогда она появилась. Нерид...

Она выглядела как гигантская акула, собранная из обломков древней войны. Её тело был наполовину органикой, наполовину металлом. Глаза горели красным светом. У неё были щупальца, оснащённые плазменными пушками, и хвост, способный разнести корабль одним ударом.

Битва началась.

«Тритон» ушёл в глубину, используя тактику уклонения. Команда стреляла из торпед, пыталась заманить Нерида в ловушки, но акула была слишком умна. Она предугадывала их действия.

Тогда Морган принял решение: он сам отправится к ней — на внешнем скафандре, вооружённый лишь зарядом антиматерии.

— Это самоубийство! — кричала Лина, его второй пилот.
— Это судьба, — ответил он.

Он вышел в открытую воду. Давление было невыносимым. Температура замораживала всё живое. Но Морган добрался до Нерида. Присоединил заряд к её спине. И… Акула схватила его ногу. Не просто схватила — разорвала её, словно бумагу. Морган закричал, но не выпустил рычаг активации. Он нажал кнопку.

Вспышка... Тишина...

Когда его подняли обратно на борт, вся команда думала, что он мёртв. Но нет — он выжил. Нерид исчезла. А вместе с ней — и его правая нога.

Месяцы лечения. Месяцы адаптации. Изобретатель команды создал ему протез — деревянную ногу с механизмом внутри, способную двигаться почти как настоящая.

Он вернулся на свой корабль. Стал другим. Более осторожным. Более мудрым. Имя «Морган» теперь вызывало страх даже среди федеральных офицеров.

А на одной из планет он повесил голову Нерида на стену своей каюты.

— Ты стоила мне многого, — сказал он, глядя на неё. — Но я выжил. Я всегда выживаю.

С годами история о том, как Морган сразился с механической акулой, стала сказкой. Одни говорили, что это был робот. Другие — что демон. А третьи — что сама планета приняла форму хищника, чтобы защититься от людей.

Но те, кто знал правду, хранили молчание.

И только Грут, много лет спустя, стоя на палубе «Чёрного Клыка», услышал однажды голос старого дерева, растущего на корабле:

— Я есть Грут.

И понял: это не просто дерево. Это память. Это связь между двумя героями, разделёнными временем, но соединёнными судьбой.

Новый курс капитана Моргана»

После отлёта Грута океан снова стал тихим и пустым. «Чёрный Клык» дрейфовал среди волн, словно забытый временем корабль. Морган вернулся к прежней жизни — если можно было так назвать его медленное скитание по водам, где даже звёзды казались чужими.

Но теперь он чувствовал что-то новое. Не одиночество, а… надежду. Он больше не был просто старым пиратом, убегающим от прошлого.
 Он снова был капитаном. И на борту росло дерево — живое напоминание о друге, который пришёл из далёких миров и оставил в его сердце семя чего-то большего.

Однажды ночью, когда луна светила особенно ярко, дерево на палубе вдруг затрепетало. Листья зашуршали, как будто шептали что-то на древнем языке. Морган проснулся от странного ощущения — ему почудилось, что кто-то стучится в его разум.

Он вышел на палубу. Вдалеке, над горизонтом, мелькала слабая вспышка — сигнал SOS. Но это был не обычный сигнал. Он исходил от одного из старых передатчиков Братства Тьмы. Тех самых, которые использовались ещё до того, как Морган потерял ногу.

— Неужели они нашли меня? — пробормотал он, глядя на карту. — Или… это кто-то другой?

Без колебаний он повернул руль и направил «Чёрный Клык» к источнику сигнала.

Корабль, пославший сигнал, оказался старой базой Федерации, спрятанной под обломками кометы. Внутри находился один человек — женщина в потрёпанном скафандре, с глазами, полными боли и решимости.

— Вы капитан Морган? — спросила она.

— А кто спрашивает?

— Я — Элисса. Последняя из тех, кого Консорциум взял в плен после вашего побега с Дракарии.

Морган замер. Он знал это имя. Она была учёным, работавшим на их команду во время битвы за кристалл. Её считали погибшей.

Теперь она рассказала страшную правду: Консорциум не уничтожен. Они просто отступили. И теперь строят новый проект — Проект "Громовая Звезда" , устройство, способное уничтожить целую планету одним импульсом.

— Они хотят использовать технологию, найденную в теле Нерида, — добавила Элисса. — Ваша битва с акулой дала им начало для создания нового оружия.

Морган сжал кулаки.

— Значит, моё прошлое всё ещё преследует меня.

С помощью дерева Грута и древнего механизма, спрятанного в трюме «Чёрного Клыка», Морган смог восстановить связь со своими старыми союзниками:

• Робот-поэт Эклипс , созданный для записи историй, но ставший мастером тактики.
• Крылатый торговец Зарион , умеющий находить любые пути между реальностями
• Женщина-призрак Астрия , которая могла перемещаться между временными слоями.
• И детёныш дракона Феникс , чьё пламя могло уничтожить даже защитные щиты Консорциума.

Вместе они собрали флот. Не большой. Не идеальный. Но настоящий.

И вот, когда последний корабль был готов к вылету, с небес снова спустилась тень. Это был знакомый силуэт — звездолёт Грута.

Он вернулся. Не один. С ним были его друзья — часть команды, которую он нашёл в Федерации. Среди них были:

Ракета, хитрый механик-енот, который всегда знал, как взорвать что-нибудь интересное. Стелла , молодая исследовательница, владеющая древними языками. И, конечно, сам Грут , теперь уже более зрелый и уверенный.
— Я есть Грут, — сказал он, подходя к Моргану.

— Я тоже рад тебя видеть, деревяшка, — ответил старик, улыбаясь. — Похоже, мы снова в одной компании.

Они направились к секретной станции Консорциума, спрятанной внутри черной дыры. Это было безумие. Это было самоубийство.

Но они пошли.

На этот раз не ради славы, не ради мести. А ради свободы. За право быть собой. За право жить в мире, где деревянный великан может стать героем, а старый пират — капитаном снова.

И когда «Чёрный Клык» встал во главе флота, Морган произнёс:

— Сегодня мы покажем этим тварям, что даже старый капитан и его друзья могут изменить галактику.

Флот, собранный Морганом и Грутом, прибыл к месту, где даже звёзды гасли — вблизи чёрной дыры, известной как «Врата Чёрной Звезды». Именно там, внутри тёмного шара материи, Консорциум скрывал свою секретную станцию «Проект "Громовая Звезда"» .

Станция была живой. Используя технологии Нерида, её создатели воплотили кошмар: огромное оружие, способное вызвать цепную реакцию в ядре любой планеты. Оно уже было протестировано на двух мирах — оба исчезли без следа.

— Мы опаздываем, — сказала Элисса, изучая данные. — Они начали финальные испытания.

Морган посмотрел на Грута:

— Ты готов?

Грут кивнул и произнёс то единственное, что всегда говорил, но каждый раз — с новым смыслом:

— Я есть Грут.

Атаковать напрямую было невозможно. Станция окружала себя защитным барьером, поглощающим любую энергию. Единственный способ проникнуть внутрь — использовать старое устройство, найденное ещё в руинах Дракарии. Это был кристалл-ключ, который мог временно обмануть систему безопасности.

Но кому его нести — решалось на борту «Чёрного Клыка».

— Я пойду, — сказал Морган.

— Нет, — ответила Астрия, женщина-призрак. — Ты слишком важен здесь. Я сделаю это.

— Нет, — повторил Ракета. — Мне проще пробраться незамеченным. Я маленький. Быстрый. И умею взрывать стены.

— Я есть Грут. — Грут поднялся. Морган понял, что сказал его старый друг -  Это моя битва.

Они спорили недолго. Потому что все знали: он прав.

Снарядившись в броню из древесных листьев и металлических волокон, Грут на скоростном челноке проник сквозь щит и приземлился в центральном ангаре станции. Его встретили дроны-убийцы, программы, переработанные в плоть и сталь.

Он сражался молча. Не из-за гордости. Просто не было времени на слова.

Он дошёл до главного зала, где ждал человек в черном скафандре — Директор Консорциума , тот самый, кто когда-то создал проект «Нерида». Он улыбался.

— Грут… мы ждали тебя. Ты часть этого. Ты — наш успех.

— Я есть Грут. — И он бросился вперёд.

На борту «Чёрного Клыка» Морган наблюдал за показаниями.

— Он вошёл, — сказал Зарион. — Но сигнал слабеет.

— Он активировал кристалл, — добавила Стелла. — Щит начинает рушиться!

— Тогда действуем, — сказал Морган. — Все корабли — атаковать!

Флот вышел из тени чёрной дыры и начал обстрел. Защита станции дрожала. Ответный огонь был хаотичным, но опасным. Феникс провёл несколько атакующих волн, сжигая системы управления. Эклипс использовал тактические симуляции, чтобы отвлечь оборону.

И тогда... Вдруг... Раздался гром....

Но не обычный. Это был звук, которого никто не ожидал.

Это был голос Грута — усиленный через систему станции.

— Я ЕСТЬ ГРУТ!

Станция начала рушиться. Кристалл активировался, и энергия, заключённая внутри, обратилась против самого Консорциума. Грут, используя последние силы, установил его в центральный реактор и удерживал его, пока не услышал голос:

— Грут! — крикнул Морган по связи. — Выходи сейчас же!

— Я есть Грут — Он улыбнулся.

И исчез вместе со станцией...

Когда всё закончилось, ничего не осталось — только тёмное пятно в космосе.

Но однажды, через месяц после победы, дерево на палубе «Чёрного Клыка» расцвело. Из его ствола вырос новый побег — маленькое существо, покрытое древесной корой, с большими глазами и... одной первой фразой:

— Я есть Грут.

Они поняли. Он вернулся. Как семя. Как надежда. Как друг.

Эпилог.

Морган, теперь уже не просто капитан, а легенда, стоял на палубе, глядя на новые звёзды.

— Ты снова со мной, деревяшка, — прошептал он.

Грут, теперь вновь высокий и сильный, положил руку ему на плечо.

— Я есть Грут.

И они ушли в космос.
Туда, где рождаются новые миры.
Где старые друзья становятся героями.
И где даже смерть не может остановить легенду.

Продолжение следует...

(Потому что история Грута и капитана Моргана ещё не закончена.)