Испытание

Пол неба - звёзды, пол неба - тучи,
Огрызок лунный с серебром.
Три шага вправо, три шага - круча.
Обрыв, тьма, холод сплошняком.
Куст у обвала, чёрный плотный,
Земля, что каменный гранит.
Зев пропасти зовёт голодный
Он жутью давит и грозит.
А воздух душит прелой кожей,
Озноб волнующий берёт.
Хоть жуткий страх, хоть робко, всё же
Надо идти, нужно вперёд.
Пещера, камень влажный, стылый.
Свет от огарка, от свечи.
Капель, прислушалась, застыла...
Вдали подземные ручьи.
Там в темноте незримо, скрытно,
Там неупокоенный, злой дух.
Вокруг наросты копьевидны,
Тут нет земли, тут давит слух.
Пещера, арка, вновь пещера.
И дверь дубовая... Но как?!
А запах тут тягучий, серный,
Свет от наростов и сквозняк.

Дверь открывается со скрипом.
И уши режет скрип петель.
И голос из-за двери сиплый:
"Зайди скорей, иди в туннель!
Ловушки будут. Слушай сердце.
А повернёшь — судьбы удар.
Зловонный дух там отщепенца,
Там колья, путы, ямы, вар."
— На кой сдалась мне тьма туннеля,
На кой весь риск? Я ухожу.
— На этой, помнишь что, недели?
— Провал сознания... Кружу...
Всё смутно, будто сон туманный:
Лес, поле, хоровод подруг...
И резко тьма. Провал дурмана...
— Ждёт испытаний тяжкий круг!
— И что теперь? Зачем всё это?
— Пройди туннель, узнаешь суть.
— Предрешено найти ответы.
Ты голос просто рядом будь. —

Туннель. Споткнулась и упала.
А сбоку — кол, чуть не вошёл.
Ползком вперёд. Рукой узнала,
Там яма, пропасть иль котёл.
К стене прижалась близко-близко
И холод чувствую её.
Хочу подняться, свод, он низко.
Сеть паутины. Ох, чутьё...
Мигнули сотни глаз паучьих.
И шорох лапок по стене.
Да, что ж такое, дома б лучше
Сидела мирно в тишине.
На голове венок с цветами.
Лаванда вплетена в венок.
Она расправится с врагами, 
Для пауков опасен сок.

Дорога в темноте не в радость.
А дальше — поворот и смрад.
Огнём горит внутри та гадость.
Сил не хватает. Наугад,
Ползком вперёд. Туннель весь пройден.
Огромный зал открылся вдруг.
Который час? Полночь иль полдень?
Смешалось всё. О, столько мук...
И светом залита пещера.
Со стен свет льётся голубой.
И лёгкий вздох, совсем не веря,
Прошла путь трудный, тёмный, злой.
Недалеко вода мерцает,
Гладь озера зовёт к себе.
Но, что-то странное смущает...
Что там притихло вдалеке?
Из камня — два потока горных.
А между ними зверь лесной.
Ручьи прозрачны, непокорны.
С водой живою, неживой.

Знать озеро таит секреты.
Обмыться? — Нет! Вода — сюрприз.
— Тебе ко дну! Вот сухоцветы,
Макни в ручьи! На дно и вниз!
— Опять проверка, испытание?
И что за зверь меж двух ручьёв?
— Внизу откроется сознание.
— Ну да, ну да... Хороший клёв... —
Взяла пучки травы засохшей
В ручей, что справа — ожила,
А в левом — как была, издохшей.
И в рот "живую" набрала.
Сняла с себя рваньё, тряпицы,
Тугую косу заплела.
К холодной озера водицы
Неспешно нагишом пошла.

До дна легко, коль не плавчиха.
Как камень. Вижу дно, блестит.
Вода пугает, чья-то прихоть,
С ума страх сводит без защит.
И тянет  в стороны, сбивает.
Рой мыслей пуганных, как бред.
Сознание путанно и тает.
Даю в секунду я обет:
"Коль выживу, возьму дитёнка
И воспитаю, как своё.
Неважно, девочка, мальчонка.
Отдам ему себя, житьё."
Вся жизнь несётся пред глазами.
Я задыхаюсь, вода жжёт.
Уж тело в язвах, я глотаю,
То что брала с собой и в рот.

Свет где-то снизу, где-то сверху.
В безвременье попала я.
Душа парит и мне не к спеху,
Пусть тело тонет..., я ничья...
Несёт, несёт в нирвану, в небыль.
Кружусь, кружусь я в пустоте.
Легко, легко забыться. Мне бы
Стать светом, воздухом в нигде.

Пронзила боль. И наизнанку
Вся вывернулась. Стон в груди.
Тут голос хриплый вверг беглянку
В ту зримость мира, посреди.
Легко дыхание под водою.
Вода — портал между миров.
Дно — выход к тишине, к покою.
Вверх — выход к трудности веков.
"Не слушай воды, слушай разум.
Не обманись, не обмани.
Не удержу! Решайся сразу.
Решай, что дорого внутри."
Я огляделась: "Что за диво?":
В наряде — жемчуга полно,
И капли россыпи берилла,
Янтарных искр в нём полотно.
А волосы, что лён, взлетали,
Переливаются в воде,
Цвет молока и цвет опала,
Пшеницы цвет, и искр во льде.

" Обет дала и он озвучен.
Ко дну успею. Нужно вверх!
Когда покой — наверно скучно...
Не выполнить обет — вот грех!"
И сила вытолкнула резко.
Зависла в воздухе. Смотрю:
Пещера, озеро без блеска,
Ручьи, зверёныш на краю.
Тут опустилась мягко, плавно.
Взяла легонько сухоцвет,
Макнула в воду жизни. Славно!
В руках не сено, а букет.

Ко рту я зверю подносила,
Три капли капнули. И жду.
"Зачем? Зачем?" — себя спросила —
"У духа я на поводу." —
Вздохнул лесной зверь, шевельнулся.
И приоткрыл неспешно глаз.
Перевернулся, потянулся.
Меня заметил, прыгнул в раз.
Принюхался, хвостом виляя.
Вот, что за зверь? Барсук ли, волк?
Медведь? Иль мыша полевая?
Ну, чудо-юдо, шерсть, что шёлк.
Оскалил зубы монстрик странный.
Укус... Всё завертелось вмиг.
Кровь брызжет, хлещет, тянет рану,
Испуг, провал... Туман настиг.

Очнулась у берёзы тонкой.
Поляна, лес, девичья песня.
И соловей трезвонит звонко,
И льются звуки в поднебесье.
"Я задремала? Странно, сон ли?
 Мне всё причудилось? Но как?
А если сон, то время стёрли?
И смута чувств, как кавардак." —
Рука в изгибе зачесалась.
Рукав одёрнула — следы,
Следы зубов. Вот, что осталось
Не сон. Была я у беды.

Подруги подбежали дружно.
Взгляд на меня, вокруг. И шок.
Присели рядом простодушно.
Вопросов много, погребок:
— Откуда твой наряд красивый?
— Ты вроде та же, но не та...
— Дня не прошло, замены сильны...
— Случилось что? Всё неспроста... —
Ответить что? И можно ль, нет ли?
Что может вдруг произойти?
— Уснула, девоньки, — помедлив —
— Сон сгинул. Отзвук не найти. —

Пошла тропинкою лесной я,
До дома путь. А мыслей рой.
Опять вопросы. Страх не скрою.
А в стороне то плачь, то вой.
Свернула. Под кустом ракиты
Мальчонка, рядом зверь лесной.
Слова сказала, не забыты.
— Вставай малыш, пошли домой.
Ты потерялся? Где родные?
— Я сирота. Родных уж нет...
Мой зверь оберегал. Отныне
Он мой товарищ, друг, мой свет.
В горах, в пещере сгинул где-то,
А я всё ждал. Потом искал.
Там было холодно, хоть лето.
Я звал его, стонал, кричал.
— Я буду названной сестрицей.
Я как и ты, я сирота. —
Взяла за рученьку девица.
Родную душу обретя.

Нам неспроста даётся сила,
Не просто путь определён.
Непросто жить, быть добрым, милым,
Или пещеры, иль спасён.
Все испытания посильны,
Коль не свернул с тропы, с пути.
Чрез испытания — мы сильны.
Решать тебе куда пойти.

12.05.2025