Книга роман Королева 13 часть 31 глава

Девятилетний Эдуард, сын Розы, утонул в бархате кареты, но не в дремоте. Глаза его, юные, но цепкие, жадно вбирали мир. Эдмунд, отец, с нескрываемым интересом наблюдал за пытливым взором сына. "Что скажешь, юный философ?" – с улыбкой спросил он. – "Скоро узришь графиню Изольду, твою бабушку, о чьей красоте слагают легенды, вызывая зеленую зависть у дам полусвета. Говорят, она прекрасней всех женщин Франции". Эдуард, повернувшись к матери, Розе, звонким голосом спросил: "Мама, а почему бабушка такая… молодая?" Роза лишь уклончиво ответила, что такова ее судьба. Эдмунд усмехнулся, приглаживая короткие, тронутые серебром виски. "Жизнь, мой дорогой Эдуард, – тайна, которую мы разгадываем на протяжении всего нашего пути. Твоя бабушка… она владеет своим секретом. Не магия, поверь мне, а скорее… грация. Внутренняя сила, что позволяет душе цвести, несмотря на бег времени".

Эдуард, чуть склонив голову, вновь обратил свой взор к мелькающим пейзажам. Деревья, словно изумрудные волны, уносились прочь, а за ними, как сновидения, проплывали деревеньки, уступая место бескрайним полям, усыпанным алыми маками. Его взгляд, обычно искрящийся озорством, сейчас был сосредоточен и серьезен. Слова отца не утолили его жажду познания. "Но все стареют, папа, – прошептал он, – даже ты".

Эдмунд вздохнул. Он понимал, что в этом мальчике, несмотря на его возраст, живет редкая проницательность. Вопросы, которые он задавал, ставили в тупик даже мудрецов. "Да, сынок, я тоже старею, – мягко ответил Эдмунд, – но старость – это не только морщины и седина. Это кладезь опыта, мудрости, историй, которые ты сможешь поведать своим внукам. А бабушка Изольда… возможно, она просто умеет жить так, чтобы ее душа оставалась вечно юной".

Роза, сидевшая рядом, нежно сжала руку сына. Она чувствовала, что витиеватые объяснения Эдмунда, хоть и красивы, не развеяли сомнения Эдуарда. "Знаешь, милый, – тихо проговорила она, – красота бабушки Изольды – это не только внешняя оболочка. Это ее светлый нрав, ее доброта и умение находить радость в каждом мгновении. Она всегда озаряет все вокруг улыбкой, всегда готова прийти на помощь. Возможно, именно это и сохраняет ее неувядающей".

Эдуард погрузился в раздумья. Он рисовал в своем воображении образ бабушки, которую никогда не видел, женщины, чье имя было окутано легендами. Он помнил рассказы отца о ее несравненной грации, о ее танцах, легких и изящных. Но Роза добавила к этому образу что-то новое, теплое и человечное.

Карета остановилась. Перед ними возвышался величественный замок, купающийся в лучах солнца. Высокие стены, огромные окна, украшенные искусной резьбой, словно кружево, – все это заворожило Эдуарда. Он ощутил волну трепетного ожидания. Сейчас он увидит ее, ту, чей секрет молодости так будоражил его воображение. Возможно, разгадка кроется не в волшебном эликсире или тайном ритуале, а в чем-то гораздо более глубоком и значимом, чем просто внешняя красота. В доброте, в радости, в умении любить и ценить каждый прожитый день. Эдуард, крепко сжав руку матери, сделал глубокий вдох и вышел из кареты, готовый встретиться лицом к лицу с загадкой, имя которой – графиня Изольда.