Уголок этимолога Медведь Михаил Иванович

Как только не называли его на Руси - и Мишкой, и Мишуком, и Косолапым, и
Топтыгиным, и Потапычем. Даже по имени - отчеству его величали, называли Михаилом
Иванычем или Михайло Потапычем. А всё потому, что очень боялись медведей.
Сейчас предполагают, что когда - то название медведя было "орктос" (от греческого
"арктос"). Вслух это слово люди произносить боялись(верили: если произнести имя
зверя, он обязательно явится), но всё - таки упоминать этих зверей как - то надо
было. Вот и придумывали им различные клички. А клички часто подчёркивали какую -
нибудь черту во внешности или в поведении животного. Например, заметили люди,
что зверь этот любит мёд и вроде бы всегда знает, где его можно найти, и придумали
кличку: "медведь", то есть "ведающий (знающий), где мёд. (По другой версии, слово
"медведь" расшифровывается как "мёд едящий". Со временем прозвище превратилось в
подлинное имя).