О чём картина Павла Ковалевского?

Сказать не всё бывает просто,
А тут всего лишь полотно:
Есть гимназист в пять футов росту,
Мать, две служанки - сочтено.

И баталистом был художник*,
Участник с турками войны**,
А не пропойца, не сапожник,
Замашки чьи всегда видны.

Среди военных сцен сражений
Какой-то низменный сюжет...
Он факт больших недоумений:
А вот зачем? - Ответа нет?!

И к месту вспомнить про цензуру,
Она важна во все века;
Как приходилось - гнали дуру,
Но не теряли берега***.

Не каждый мог, как Верещагин,
Сложить погибших черепа,
Вот потому намёком даден
И образ: женщина-вдова!

И не супруг карает сына,
Жена его - глава семьи;
Отец-герой пал, где чужбина?
Весь груз забот, вдова, тяни!

И проявляют солидарность
Особы слабой стороны;
Зад оголять, увы, - вульгарность,
Но глупо сечь мальца штаны!

Пороть в то время было нормой,
Секли, бывало, всех подряд,
Но тема, да, считалась сорной,
Не привлекательной на взгляд.

О трудном речь вести непросто,
Взяв кисти, краски, полотно,
И тема тут была... погоста?
Но порку видно всё равно!

А гимназист тот на картине,
Как верный тоже патриот
Способен смерть найти на мине...
Пасть мёртвым на кронштадтский лёд...

* художник - Павел Ковалевский - военный корреспондент в штабе 12-го корпуса действующей армии в Болгарии, участник военных действий русской армии против турок;
** войны - Русско-Турецкой 1877-78 гг.
*** берега - в том же 1880 г. Ковалевским была написана картина "Переправа через Дунай", работа, на первый взгляд, не совсем созвучная психологически с картиной "Порка", если не принять во внимание думы о потерях.

02.05.25.

Павел Ковалевский. Порка. 1880 г. (Произведение является общественным достоянием).