И пела Нелли Мельба всего 99 лет назад

Только что получил по почте раритет - запись 99-летней давности Нелли Мельба - на титуле июнь 1926..!

Однако в списке отмечено, что Гендель записан в марте 1904-го, да и так видно, что это компиляция, "новодел" после Второй Мировой... Лет 70 пластинке, максимум.

Точнее пока сказать не могу, в каталогах ещё не нашёл эту редкость.

Редкость ещё и потому, что она не любила записываться. Хотя была одной из первых певиц, чей голос был записан в 1895-96 гг. на цилиндрах Беттини. Она стояла и у истоков музыкальных радиотрансляций (1920). Записи голоса певицы сохранились: на ряде дисков Э. Карузо есть их совместные записи (например, дуэт из «Богемы», записанный в 1907 году); сохранились в записи и её арии из опер.  «…фонограф удивительным образом воспроизводил ее чудесный голос, особенно высокие ноты, которые высоко парили и были насыщенными и чистыми»,- писал репортер журнала «Фоноскоп». По этому поводу сама певица высказалась несколько иначе:  «Никогда больше, - сказала я себе, слушая царапанье, скрежет, - не говори мне, что я так пою, иначе я уйду и буду жить на необитаемом острове». И потому её записи так и не попали в широкую публику.

Однако Царствующие особы  Европы подчеркнуто высоко ценили певицу: в числе поклонников её таланта были  Эдуард VII, король Англии, его сын Георг V, Шведский король Оскар II, русский Император  Александр III.  Российский император  пожелал услышать в исполнении леди Мельбы оперу «Ромео и Джульетта» и по его приглашению в феврале 1891г.  Мельба  появилась в Петербурге. Её сопровождали  Жан и Эдуард де Решке, выступавшие в спектакле в главных ролях (Ромео и Патер Лоренцо), а также еще одна персона, не пожелавшая остаться инкогнито: принц Филипп Орлеанский. Кузен короля Георга, герцог Орлеанский, был влюблен в Нелли Мельбу,  и  сопровождал  её  в этой поездке, как и во всех других в эти годы.  Его появление в России наделало много шуму.

На спектакле в Мариинском театре  присутствовала царская фамилия.  Триумф певицы описан родной австралийской газетой:

«Утром следующего дня (после спектакля) леди Мельба получила в подарок от самого императора драгоценный браслет, стоимостью 100 000 американских долларов, который потом часто носила как талисман. Браслет был сделан из граненых алмазных кубиков и крупных жемчужин, нанизанных на тонкую цепочку из платины и золота.
Но, пожалуй, сильнее всего во время пребывания в России певцов поразил настоящий русский темперамент. На выходе из театра молодые люди перегородили им дорогу огромной белой цепочкой, которую связали из множества платков, желая получить автограф Мельбы на своих программах. Студенты бросали свои пальто на землю, чтобы Мельба шла по ним к своей карете, которая, как она обнаружила, была полна орхидей».