Плэшем

По мотивам ирландской сказки

Капитану Бладу -
ирландцу, восхитившему юность,
посвящаю

Жили-были муж с женой:
Шэмус с своей Нэнси.
Сорок лет в избе одной:
Всё вдвоём, всё вместе...

По соседству с ними жил
Молодой бездельник;
Звался - Рори. Не тужил -
Каждый понедельник

К Нэнси шёл и говорил:
Что, мол, за охота
Жить со старым ей хрычом?
То не жизнь - болото!

Шэмус стар - полно-то в нём
Хвори и болячек.
Нэнси - даме, мол, с огнём -
Не к чести то, значит!

Кабы помер Шэмус - тут
В их-то, мол, приходе -
Женихи за честь почтут
Обжениться вроде

На хорошенькой вдове
(Да с таким приданым:
Домом, полем и вообще -
Всем хозяйством славным!)

- Ах, отстань! - смеётся та.
Но настойчив Рори:
Пусть невесте и полста,
Но готов, навроде,

Он и сам идти к венцу!
И божится словом...
Нэнси молвила юнцу:
Пусть, мол, так! Но кроме

Тех мечтаний "жениху"
Ничего не светит:
Шэмус жив и проживёт
Лет до ста на свете!

- А вот тут, моя душа,
От тебя зависит! -
Рори сел и неспеша
Ей толкует мысли:

Мол, соседом у неё
Принц Кональ - транжира.
Не по статусу жильё,
Мол, у принца было:

Обитал Кональ-сосед
В крохотной землянке;
Мол, мерзее места нет,
Чем его хибарка!

Мол, скажи ему, что бьёт
Шэмус твой баклуши
Целый день. А мог б жильё
Строить принцу...
- Слушай,

А и вправду! - и пошла
Нэнси с утреца-то
До соседа: мол, дворца
Заиметь, однако,

По достоинству пора!
В пышные хоромы
Перебрался бы Кональ?
Тот горюет: чтобы

Обладать другим жильём,
Более приличным -
Нужен плотник неплохой...
Да и где кирпич-то?

- Очень просто! Шэмус мой
Бьёт-побьёт баклуши!
Выстроит он замок твой
Дней в двенадцать...
- Слушай,

Так ли это? - принц Кональ
Загорелся!
- Правда
Сущая! Уж я не вру!
Шэмусу ты как бы

Пригрози лишь: замок, мол,
Ждёшь - великолепный!
Да и в срок - двенадцать дён!..
Муж мой раболепный

Испугается, коль ты
Казнью дело кончить
Соберёшься. Мол, главы
Не сносИт тот плотник,

Что с работою своей
В срок такой не справится!
- Так ты Шэмусу скажи?..
Принц наш вдохновляется:

Что ж сидеть теперь ему
Долго-то без замка?
Велел Шэмуса к нему
Звать назавтра...
Скалкой

Нэнси мужа погнала
С утреца к соседу:
Ишь, не хочет! Уж дала
И тумак: вослед, мол...

Вот стоит бедняга-муж
Перед тем Коналем,
Для строительства не дюж:
Дела, мол, не знаю!

- И не ток в двенадцать дён,
Даже и в три года
Не построю замок твой...
- Ну, коль неохота

Нынче к делу приступить -
Не сносить головушки
Тебе, Шэмус!
...Как же быть?
В их-то всей сторонушке -

Да в Ирландии во всей! -
Вряд ли тот найдётся,
Человек, что враз с душой
Лёгкою возьмётся

Принцу замок выстроить
Хорошо да быстро...
Шэмус рот разинул! И
Струхнул сильно. Мыслей

Вовсе нету: - Эх, горька
Доля ты, судьбина!..
Слёзы душат мужика.
Только половину

Выплакал их Шэмус наш,
Вдруг пред ним явился
Старичок (прерыжий - страсть!)
Молча поклонился

Шэмус - старости; рукой
Слёзы отирает...
В интересе тот: - С тобой
Друг, беда какая?

- Горе, горе мне, дедок!
Лучше и не спрашивай,
Не поможет мне никто...
- Ты, мой друг, рассказывай.

Пособлю, глядишь... И тот,
Наконец, решился:
Замок строить, мол, не год!
Принц, как взбеленился,

Требует в двенадцать дней
Совершить работу!..
- Помогу в проблеме сей.
Коли так охота

Принцу замок обрести,
Мол, в такие сроки, -
Должен Шэмус принести
Белый прут с дороги,

Что лежит в Долине Фей,
На вершине ската.
На песке нарисовать -
Замок им... - Однако

Возвернёшь к утру тот прут
Всё под те каменья,
Где нашёл. Придёшь в обрат:
Замок-загляденье

Уж готов!
...И в ту же ночь
На луны восходе
Шэмус наш в Долине Фей
Меж холмами бродит.

И качает камни: вот
Отыскался прутик!
Нацарапал на песке
Замок принцу... Будет

Принц Кональ с утра сражён
Видом царским пышным
Тех хорОм! И, восхищён,
ПохвалИт: - Ах, ишь ты!

Говорил, что несилён,
А вот ты поди-ка...
Нэнси же, узнав о том,
Разразилась криком!

...В тот же день она вела
Вновь беседу с Рори:
Мол, не вышло ни черта -
Замок-то устроен!

Тот в ответе: дел, мол, тех
Только половина!
- Нужен парк, а в нём - река!
Не имеет виду

Принцев замок, мол, сейчас
Да на голом месте...
Нэнси кинулась тотчас
Вновь к Коналю: взвесь-де,

Вот какой б имело вид
Пышное строенье,
Если парком окружить?
Да и настроенье

Всё ж другое, если там
Голосуют птички?
Вдали - море-окиян...
(Да, не хуже спички,

Разожгла в монархе страсть
Для такой причины!)
- Шэмуса мне вновь подать!
В нём нужда!..
...Кручины

Не избегнул Шэмус вновь
С принцевым именьем:
Сто тех миль да до реки
От их мест! Деревьев

Отродясь не родилось
В их холмах. И птичек
Не слыхали триста лет...
Повздыхав привычно,

Прочь пошёл: тех дел ему
Ни за что не справить!..
Плачет Шэмус. Но беду
Взялся вновь исправить

Рыжий Старец. Молвил он:
- Шэмус! Нынче ночью
Ты иди в Долину Фей.
Соверши в ней вот что:

Разыщи там чашку, лист
И малОе пёрышко.
В чашку воду зачерпни -
Выплеснешь до донышка

Дале замка. И с руки
С правой - сдуй листочек.
С левой - пёрышко. Смотри,
Не напутай, в общем...

Шэмус в точности совет
Дедовский исполнил:
Лишь луна разлила свет,
Чашку он наполнил

До краёв у родника
Чудной той Долины.
Не забыл с пером листка...
Только вполовину

Он плеснул из чашки: вмиг
С рёвом глуховатым
Океан, а с ним река,
Двинулись да к замку!

С правой листик сдул руки
И на бережочке
Зацвели цветы-кусты!
И - деревьев роща.

Сдунул пёрышко с руки
Левой - тыща пташек
Голосами-то звенит!..
И с утра Кональ наш

В изумленьи: вид такой
Ай и сердце греет!
Нэнси же, узнав о том,
Прямо зеленеет!

В этот день опять она
Длинную беседу
Снова с Рори повела
И, глядишь, к обеду

План новёхонький готов:
Нужен бал! Бояре,
Лорды всякие, князья,
Соберутся в зале.

Чем развлечь? Вот тут Кональ
Заимел бы плэшем!
Что за штука - тот не знал:
Мол, а что за вещь-то?

- Плэшем нужно раздобыть! -
Уверяет Нэнси.
Будет чем развеселить
Вечерком всех вместе

Тех Коналевых гостей...
Согласился: нужен!
Отправляет принц Кональ
Жёнушку - за мужем.

Нэнси весело ушла
В хижину родную:
Хороши нынче дела!
Шэмус вещь такую

Не отыщет ни за что!
И придумщик Рори!
Как достанет Шэмус то,
Что во всей природе

Не бывало никогда
Да навряд ли - будет?..
Нэнси утром мужика
В бок тычком-то будит:

- Захотел Кональ теперь
Взвеселиться - плэшем.
За собой прикрой-ка дверь,
Я досплю...
Повержен

В думы тяжкие, пошёл
К замку принца Шэмус:
- Как достану тебе то,
Что и звать-то невесть

Как?
- Иди-иди!
И добудь вещицу!
Видно, принц не с той ноги
Встал на половицу?

Хотя Шэмус и сумел
Выстроить именье:
Замок с парком; насадил
С птицами деревья -

Но разыщет плэшем где
В этом божьем мире?
Сел и плачет на пеньке:
Двадцать-то четыре

Дал часа ему Кональ,
Чтобы справить дело...
Вдруг над ухом голос: - Ай,
И не надоело

Слёзы лить в который раз?..
Старичок явился!
Рассказал ему тотчас
Шэмус - вдохновился -

О проблеме-то своей,
Третьей уж по счёту.
Старичок вздохнул: ей-ей,
И пришла охота

Нэнси мужа, мол, сгубить?
"Счастья" захотела...
Помогу, мол, так и быть!
Не испорчу дела.

- Нынче ночью ты ступай,
Шэмус, вновь в Долину
Фей. Там разыскать
С веточкой предлинной

Попытайся Тёрна куст.
На его-то ветке
Разыщи колечко. Пусть
Та вещица редка,

Но попользовать - даю,
Нужен плэшем коли.
А домой придёшь - в ноздрю
Вдень кольцо корове

У себя в хлеву: глядишь,
Раздобудешь плэшем...
Шэмус старичка обнял
И потопал пешим

Вновь в Долину, в ту же ночь.
Разыскал Терновник -
Куст Волшебный. Тот обочь
Рос тропы коровьей.

Ветку длинную тянул
С костяным колечком
Будто - Шэмусу. Стянул
Тот колечко: нечто

То поможет разыскать
Растреклятый плэшем?
...Нэнси с Рори-то, видать,
Всё болтают - те вон

Снова у огня сидят
И видны в окошко
Кухни. Слова не сказать:
Грусть печальной кошкой

Поскреблась на сердце... Что ж,
Так тому и быть, мол!
В хлев хозяин наш прошёл.
А корова - в брык-то,

Пятится и страшный шум,
В общем, поднимает!
Шэмус всё ж - колечко вдел.
Спрятался в сарае,

За соломы кучей. Тут,
Через две минутки,
Нэнси топает глядеть:
Кто с бурёнкой шутки

Шутит ноне? Той дала
Кулаком да по лбу:
Успокоить, мол, слегка
Шалую коровку.

Но едва коснулась, как
Приросла к корове
Ручкой - ну, не оторвать!
Завопила: - Рори!

Тот бежит к сараю: хвать
Нэнси за передник,
Чтобы, значит, оторвать
От скотинки. Где там!

Выскочил тут из угла,
Из сенной-то кучи
Шэмус наш: ну и дела!
Завернул покруче:

- Погоняй, - кричит, - не стой!
Гоп да гоп, мой плэшем!..
Те из хлева всей толпой
Прыгают! И держат

Друг за дружкой путь к тропе,
Что ведёт до замка.
Страшный шум производя:
(Лишь корову - жалко)...

Рори скачет и вопит,
Нэнси завизжала!
Вся деревня, всполошась,
Поглядеть сбежалась:

Что случилось? Быстро мчит
Мимо изб бурёнка!
Выбежала Рори мать,
Чтоб спасти "ребёнка".

Но, дотронувшись слегка,
Приросла! Отец-то,
Чтоб старуху оторвать,
Сам прирос! Известный

Повторяет приговор
Шэмус - веренице:
Гоп да гоп, мол, плэшем мой!
Погоняй, возница!

...Мимо хлева пронеслись -
В них ведро и вилы
Зашвырнул хозяин: ишь,
Мол, нечисты силы!

Только стало жаль ведра -
И погнался следом:
Но, дотронувшись едва,
Сам прилип! Вослед им

Веселится Шэмус: - Гоп,
Плэшем мой, не стой-ка!
(За страдания его
Плата-неустойка

Вышла весела весьма!)
Вот портной с аршином,
Ученик сапожника
Да с колодкой длинной

В ту компанию влились-
Приросли... Из кузни
Кузнеца с шипцами - вжих! -
Прихватили! Узник

Той цепочки - барин стал
И жена, и дети;
Камердинер, их слуга
И буфетчик! Этих

Повар захотел спасти-
Оторвать - куда там!
Милю целую плестись -
И ему... Тогда-то

И увидел принц Кональ
Долгожданный плэшем:
Вой и крик, ужасный гам
Под балконом! - Нечто

Мне терпеть весь этот шум?
И гостям?..
Министра
Посылает к ним с кнутом:
Мол, сейчас же, быстро -

Разогнать весь этот сброд!
Плэшем, мол, не нужен!..
Только прёт честной народ
Уж в ворота гужем -

С рёвом, свистом, грохотом!
И бежит по залам!
У Коналя - холодок
По спине: вот сам он

К веренице той прирос,
Прикоснувшись... Гости -
Тоже им пришлось,
(Чванство-то отбросьте!)

Поскакать в толпе людской
Через главны залы...
Вышел плэшем наш с другой
Стороны - у замка.

И - рассыпался дворец:
Он исчез, как не был!
У коровы из ноздри
Выкатилось следом -

Костяное то кольцо!
Разомкнулся плэшем...
Удивлённое лицо -
У Коналя: нечем

Принцу нищему гостей
Удивить теперь-то.
Вот скрипит землянки дверь...
И кого винить-то?