Молдавская легенда. Узел жизни

Всё это было в те далёкие года,
Когда холера по свету ходила
И с ней чума-не скрытая беда,
А смерть с собою жизни уносила.

Они на кладбище заброшенном не раз
Там, в полночь спор вели приватный,
Кому из них ягнёночка отдаст
Пастух соседский, молодой и статный.

Холера первой к пастуху пришла
И заразить собою пригрозила.
-Я не боюсь холеры, вон пошла.
Ну надо же, пугать меня решила.

Тогда худой Чумы настал черёд
Ведь рвётся там, где очень тонко.
Она его с земли тот час сведёт,
Коль не отдаст ей пастушок ягнёнка.

-Холеры и Чумы, знай, не боюсь.
Наемся чеснока и перца злого.
Сожгу навоз, в дыму я отсижусь,
Со мной не станет ничего худого.

-Как дерзости такие можно снесть?
В недоумении сказала Смерть спесиво.
-Уж если мне он не окажет честь,
В делах своих я буду не ленива.

… Сидит пастух, обедает и вдруг
Пред ним-коса и кости с кожей.
-Не дашь ягнёнка лучшего, мой друг,
Пойдёшь со мной, в мое большое ложе.

-Да как не дать, сказал пастух и встал.
От сердца дам и понесу, поверьте.
На плечи сильные ягнёночка поднял
И нехотя побрёл за хитрой Смертью.

А дом у Смерти страшный и кривой.
И в стены гвозди накрепко забиты.
На них клубки: где малый, где большой,
Намотаны из тонких, прочных ниток.

-Что это?-промолчать пастух не смог.
-Здесь жизни ваши. Смерть смеётся.
Лишь нитка кончится и лопнет узелок,
Тогда-жизнь человека оборвётся.

Задумался пастух: «Где ж узел мой?»
-Да вот он. Смерть косою указала.
И видит парень, что клубок большой
И жить ему назначено не мало.

Ягнёнка своего на руки взял
И говорит костлявой гнусной ведьме:
-Коль день своей кончины я узнал,
Так нечего без дела здесь сидеть мне.

Жена и дети ждут меня давно,
И ждёт голодное овечье стадо.
Ушёл, забрав ягнёнка заодно,
А тройку злыдней забрала досада.