Искушенье

С земли сухой и жаркой
Шёл путник без оглядки;
Походкой тихой, жалкой
Для тех, что на воду падки.

Зависимый раб, лишённый свободы,
Но воля дорогу найдёт.
Как избежать этой странной погоды?
Путь свой он пройдёт.

Кровоточили ноги, стираясь о жёсткий песок,
Слезились глаза от ветра и скорби,
Споткнувшись, он изнемог,
Сжимаясь от острия боли.

Лишь лодка видна впереди;
Океан, ты его подожди!
Пронеси его лодку вперёд;
Туда, где жар его не найдёт.

Скрипучая, прогнившая, насла она его;
Измучен путник, измучена и лодка:
"Неси, неси меня, уродка;
Все пытки для чего?"

Сквозь грозы, гром вперёд
К далёким-далеким морям;
Пусть морская вода сквозь щели течёт,
Мы вернёмся к любимым степям.

Прошли уж недели,
Забыл путник кто он и где он,
Но сердце звало его к цели;
Вокруг слышен был звон.

Упёрлась лодка о скалы;
Начались те испытания, что ему предстояло пройти;
Шептали моря-подпевалы:
"Не найти тебе, не прийти".

Оставил он лодку свою дорогую,
Уж уродкой теперь не казалась она,
Бросил, как будто частичку родную;
Встречайте его, небеса.

Кровоточили руки, оставляя на скалах свой след;
Путника милого не ждало это место,
Путник, жди ты здесь бед;
Это не камни, а бедство.

Лишился своих десяти пальцев,
Цеплялся лишь кровавым ошмётком руки;
Не мало здесь погибло посланцев,
Крики боли неслись из груди.

Водопад крови, по скалам стекавший,
Кормил те волны, что в море бушуют,
Как будто задуман план ужасавший;
Синие брызги жертве игриво танцуют.

Но достиг он высот, невизрая на боль;
Осмотрелся, изнемог,
Безрукий, сил уже ноль;
Вот бы хоть кто-то помог.

Виднелась роса на траве изумрудной,
А море шептало ласкову песнь;
Вывела та из спячки беспробудной
Путника нашего тень.

Плакучие ивы свисали безмолвно
Над озером с чистою пресной водой,
Глубоко то было и так свободно;
Здесь мир, любовь и покой.

И как червь к земле прикованный,
Направилась груда мяса к воде;
Не телом, душой изуродованный,
Как дикий зверь подбегает к еде.


Глотал он ту воду,
И все равно ему на народ:
На голод, на смерть, на свободу;
Впереди изобилья восход.

Искушение тёмное, топкое;
Вода вязка, сладкая
Тянет на дно кровавое тонкое;
Душа едкая, гадкая.

Испившему воды уж небо кривым казалось,
И облака неслись не вперёд, не назад,
Солнце лукавое смерти его дожидалось,
Время не обратное, превращено в ад.

И тонув, вспоминал он подругу свою;
Гнилую, убогую, но счастливую;
Она погибла с морем в бою,
Но исполнила цель справедливую.

А вспомнил её он не ради почтенья,
Ждал от лодки спасенья;
Родная, меня унеси, из трясины тяни,
Не хочу тонуть, помоги.

Ил был твёрд и токсичен,
Пожирал его плоть и кости несчадно;
Путник был уже безразличен,
И тело рассыпал яд беспощадно.

Ушла вся материя, съедалась душа,
Кривились мысли, образы, память...
"Мама, найдёшь? Ты меня не нашла..."
Сознание начало таять...

И слился с долиной он этой;
Свой путь дальний забыв,
Подругу с души отпустив,
Искушеньем герой наш воздетый.