Рассказ Аслана

Высоко в горах есть одно село.-
Дюжина домов и старая мечеть
Стоят возле обрыва, над рекой.
Справа лес; а слева, словно степь,-
Там пастбище, отлогий склон.
Малое село, но есть богатый дом,
В нём живёт почётное семейство;
Старик отец и семеро сынов,
Стяжавшие в боях известность.
А мать погибла от руки врагов.
Старший сын пасёт на склоне скот;
И младший с ним выходит, помогает.
А пятеро других сынов везут вино
В город, - продают, и уезжают,
Забрав с собой достаток небольшой.
Всего в семействе том хватает.
Отца зовут Аслан, я с ним давно знаком;
Он мудр, но суров необычайно.-
Сыновних юных жён не запускает в дом,
Они живут отдельно, в ветхих саклях.
Лишь внуков приглашает он,
И душит их в своих объятьях.
ВнучкАм кинжалы припасёт,
А внУчкам - дорогие платья.
Им нравится играть со стариком
В прятки, догонялки, до упада.
И когда они совсем устанут,
Дед им начинает шепотком
Рассказывать о старых кладах,
Запрятанных в горах; о том,
Как ищут их угрюмые солдаты.
Но не выходит у них ничего,
Их давят насмерть камнепады.-
Это дух могучих диких гор
Карает беспощадно неприятеля.
Аслан не лазит за словцом
В карман; умело старец травит
Байки разные, полным-полно
Хранится в его ветхой памяти
Сюжетов жизни бытовой.
И сказок тоже там хватает.
И про военное житьё-бытьё
Лежат в пыли воспоминания.

Как-то раз собрАлись за столом
Я, Аслан, и трое сыновей его.
И ещё приятель наш пришёл.
Сидим мы все, и пьём вино.
Аслан пространно речь повёл
О винограднике своём,
И о баранах, - про приплод.
И про охоту в буреломе
На кабанов ранней весной.
Потом поговорил про дом.
Зевнул протяжно, и замолк.
Мы стали тормошить его:
«Поведай, старец, о былом!
Припомни удалой поход,
Опиши нам жестокий бой.
Брань кровавую воспой!»
Аслан, нахмуривши чело,
Отвечал нам: «Хорошо.
Опишу вам злую битву:

Никогда не позабыть мне
Бой за горное село.
Много было там убитых,
Горы мертвецов кругом.
Казаки нас окружили
Плотно с трёх сторон.
Пушки постоянно били,
Не смолкал их гром.
Не были обречены мы,
Выход с тылу был.
Но погибнуть мы решили.
Поплясавши зикр,
Песню боевую взвыли,
И на врага пошли.

Плохо помню грохот гулкий,-
Взрыв сразил меня.
Посекло мне ноги, руки;
Навзничь я упал...
В забытьи лежал я долго.
Ночь уже была,
Когда смог я понемногу
Приоткрыть глаза.
Всюду трупы, лужи крови.
И зарево огня,-
Полыхают наши кровли;
Нет уже села.
Я один остался жив
Из сотни храбрецов.
Старики меня нашли,
И затащили в дом
Развалившийся; и там
Десять дней я пролежал.
Очень плохо было мне,
Я сознание терял
Постоянно; как во сне
Днём и ночью пребывал.
Видел я себя ребёнком;
Маму и отца встречал.
От земли до небосвода
За мгновенье долетал.
И теперь я знаю твёрдо,-
Смерть - начало, не финал.
Мы уходим в край далёкий,
В благодатный райский сад.
Жизнь земная - краткий миг.
Праху равен этот мир.
Вечность ждёт нас впереди;
Боец, смелее в рай иди!

Кратко рассказал историю.
С внуками я многословнее;
Они понятливее вас.» -
Заключил Аслан рассказ.