Памяти Джозефа Кэри Меррика

Доброе нежное сердце
Шло вверх по дороге жизни.
Как редко пускали греться,
Как часто жгли укоризной.

Кто-то был рад поделиться
Ласковым словом и делом,
А кто-то спешил укрыться,
Про щедрость не зная в целом.

Злобы встречалось побольше.
Белые зубы оскалив,
Подлость казалась хорошей,
Шрамы на память оставив.

Сердце справлялось, терпело,
Шло вверх по дороге дальше;
Но только чуть охладело,
Не выдержав лжи и фальши.

Вера его укрепляла,
Пара улыбок ребёнка;
Твёрдым как камень не стало
В лапах щенка и котёнка.

Даже израненным пело.
Путь был извилист и труден.
Болью и страхом немело.
Не судит, кто сам подсуден.

Силы собрав все и смелость,
Сердце однажды открылось,
Не допустив очерствелость,
Сдалось любимым на милость.

Только б его сохранили,
Пусть некрасивым и строгим.
Доброе нежное сердце -
Дар, что достался немногим.
___________________

"Джозеф Меррик родился 5 августа 1862 года в семье кучера и служанки в английском городе Лестер. Он был старшим ребенком в семье, у него был еще брат, умерший во младенчестве, и сестра.

До 5 лет Джозеф был таким же ребенком, как и все остальные дети. Но внезапно у него стала расти шишка на лбу, видоизменяться кожа, руки и ноги.

«Одна часть моей головы подобна холму, другая похожа на долину, и это все смешано в общую кучу, в то время как лицо имеет такой вид, что никто не может описать его», – так о себе рассказывал Меррик в своей автобиографии.

Он объяснял свой недуг тем, что его мать во время беременности на ярмарке напугали слоны. Но величественные животные с хоботом были, конечно, вовсе ни при чем – просто в викторианской Англии еще ничего не знали о синдроме Протея и нейрофиброматозе I типа.

Синдром Протея – редкое генетическое заболевание, из-за которого у человека начинают быстро и деформированно расти кости, кожные покровы, мышцы, жировая ткань, кровеносные и лимфатические сосуды. Часто синдром Протея сопровождается опухолями разных частей тела.
Название синдром Протея получил по имени древнегреческого бога, который мог менять форму тела. Он был описан в 1979 году – тогда ученый Майкл Коэн обнаружил около 200 случаев синдрома по всему миру.
Нейрофиброматоз I типа – распространенное наследственное заболевание, вызывающее доброкачественные опухоли у человека. Описан во второй половине XIX века, тогда получил устаревшее сейчас название «синдром Реклингхаузена».
О том, что Джозеф Меррик был болен и тем, и другим заболеванием, стало известно в начале 2000-х годов.

Мать очень любила своего не похожего ни на кого сына. Но когда Джозефу было 10 лет, она умерла от пневмонии. Ее смерть стала поворотным моментом в его судьбе.

«Мой отец женился на другой, и я ушел из дома, – бесхитростно описывает свой жизненный путь Меррик. – Надо мной насмехались и глумились, требовали, чтобы я не показывался народу на улицах. И я прятался на окраинах города, страдая от голода».

Джозеф пытался работать, чтобы прокормить себя – сначала в табачной лавке, потом у своего дяди-парикмахера. Но он не смог крутить сигары, потому что правая его рука не действовала, а посетители парикмахерской так пугались внешности Меррика, что дядя мог бы разориться, если бы оставил племянника у себя в услужении.

В 1884 году Джозеф Меррик устроился в цирк Тома Нормана – решил зарабатывать деньги тем, от чего никак не мог уйти: своей внешностью. Тогда-то он и познакомился с доктором Фредериком Тривзом.

Доктор Тривз попросил разрешения у хозяина шоу обследовать Джозефа в больнице, получил это разрешение, и после визита Джозефа дал ему свою визитную карточку. Именно она через два года станет пропуском для человека-слона в иную жизнь.

В 1886 году «шоу уродов» в Англии были запрещены. И Меррика продали другому хозяину, который увез его в Брюссель. Но однажды этот человек бросил Джозефа, украв все скопленные цирковым трудом деньги человека-слона, сбежал.

Когда он оказался в Лондоне и, как обычно, стал объектом пристального и издевательского внимания толпы, ему ничего не оставалось, как протянуть полицейским визитную карточку доктора Тривза – это было его единственное имущество.

Хирург забрал Меррика из участка и поместил на чердаке Лондонского королевского госпиталя, подальше от людей, заручившись поддержкой директора больницы мистера Карр Гомма.

Директор Карр Гомм написал письмо в «Таймс» с просьбой ко всем добрым людям Лондона скинуться на содержание несчастного человека с ужасным уродством, потому что больничная касса была скудна и не смогла бы выдержать финансового удара. Английское образованное общество за несколько дней собрало неожиданно большую сумму – и у Джозефа впервые за долгое время появился настоящий дом.

Меррика поселили в комнатку с ванной в цокольном этаже госпиталя. Он стал часто мыться – ужасный запах от его тела, вечный его спутник, почти исчез.

Доктор Тривз в своих воспоминаниях писал, что поначалу принял Джозефа Меррика за слабоумного, тот был до чрезвычайности застенчив, послушен, как овечка, и с трудом говорил. «Представить себе, что он был способен осознать свое положение, было немыслимо».

Но говорить Джозефу мешал нарост на лице в области рта. После его удаления выяснилось, что человек-слон вполне связно выражает свои мысли, а самое главное – чувствует.

«Он умел плакать, но не мог улыбаться», – писал доктор Тривз. Лицо Меррика не выражало эмоций, но сердце обостренно чувствовало боль и радость.

Он умел читать, его первыми и единственными книгами долгое время были Библия и молитвослов. В госпитале Джозеф поначалу читал все газеты и журналы, которые попадали ему в руки. Затем дошла очередь до романов, которые приносил Тривз.

После публикации в «Таймс» многие аристократы желали познакомиться с человеком-слоном. Они навещали его, с удовольствием разговаривали с ним и пили чай. Он дарил им макеты готических соборов, которые искусно изготавливал из бумаги, управляясь левой рукой.

Самый знаменательный визит нанесла ему принцесса Уэльская Александра – она говорила с Джозефом в его комнате, как с самым дорогим для нее человеком. После этого Меррик написал ей письмо с благодарностью, а принцесса ответила, прислав свое фото с подписью – оно стало главным украшением комнаты человека-слона.

Доктора Тривза поражало, насколько обострены чувства Джозефа – он радовался каждому лучу солнца и капле дождя, каждому новому дню. «Он был, как ребенок, реакции его были чисты, как у ребенка, открывающего мир», – вспоминал он.

Однажды Меррик отправился в деревню и прожил на ферме шесть недель. Он очень часто писал Фредерику Тривзу о своих впечатлениях – как увидел зайца, как ему нравится запах цветов, как прекрасна сельская жизнь. В Лондон человек-слон вернулся с огромным гербарием.

Джозеф Меррик спал сидя – не мог лечь на подушку, потому что его большая голова грозила переломить слабую шею. Так и произошло однажды в 1890 году, 11 апреля. Ему было 27 лет. Он умер от удушья, решившись уснуть, как все люди.

Осталось стихотворение Меррика, которое часто цитируют:

Это правда, что моя внешность странная,
Но обвиняя меня, вы обвиняете Бога;
Если бы мог я родиться снова,
Я бы не подверг вас такому уродству.
Если я мог бы объять всю Землю
Или охватить океан со всеми реками,
Я мог бы быть оценен по душе
и уму нормального человека."

Выдержки из статьи Натальи Волковой с сайта  (материалы предоставлены с исключительно ознакомительной целью)

Уважаемые друзья, посмотрите фильм режиссера Дэвида Линча "Человек-слон" 1980г., не пожалеете.