Лик

Застыли каменные стены подземелья,
Вдоль них гуляют крики ужаса и плач.
В темницу заглянул, без капли сожаленья
Со шрамом через всё лицо, смеющийся палач.

Он людям рёк:  «Страдайте же, безбожники,
Господь мне в руки передал свой меч»
Попятились к стене голодные заложники;
Дрова внесли – то печи надобно разжечь.

И видно за дверной решёткой неизменно
Всё пребывающую гору в ликовании костра -
Останки трупов в пасти огненной геенны,
Ещё кричащие, хотя сгоревшие дотла.

В темнице инквизитор, истребляя ересь,
Бичуя плоть до вида мраморных костей,
Был удостоен прозвища карающего зверя,
В отсутствии окон не ведая ночей.

Теряют люди веру, в том их смертный грех,
И нищенства они противники причём,
Но инквизитор праведник и до плотских утех,
Чтобы карать от имени Господнего мечом.

Вокруг начальника шакалами столпясь,
Погнали осуждённых палачи, как скот;
Но тут же с ног от истощения валясь,
Они лишь ждали, кто их за такое изобьёт.

Домой пришедши, инквизитор робу снял,
И начал манекены жадно избивать летящий кнут;
Ему хотелось просто, чтобы кто-то закричал
Готов себя увечить был уже. Но тут

Палач случайно канул в отражение стекла,
И с факелом у зеркала разглядывал свой лик:
По венам вместо крови магма потекла,
Он голову повесил на колени и поник.

Себе решил он сделать новый облик,
Чтоб не от своего лица еретиков карать.
Он на лицо нашил железо через вопли,
И маска сделала его чудовищным опять.

В глаза горящие смотрел, себя не узнавал:
«В чём же беда? Или я так ужасен теперь…
Вся жизнь моя – религиозный ритуал,
Просто лик мой – не ангел, а зверь…»