Действие VII. Картина 2. Сцена 7

         Сцена 7

         Хоремхеб
(Подойдя к саркофагу)

...Ужель она мертва? Открою крышку
И мёртвое лицо её увижу?
Как много лет её я добивался,
Но вновь и снова получал отказ...

Последний раз бежал за ней, стараясь
Её заставить обратить вниманье
Не на писца иль воина простого,
Не на слугу какого-то, — царя!

Но вновь — отказ! Последний! Беспощадный!..
На этот раз, не вымолвив ни слова,
Она сказала больше, чем обычно:
Она богов презрела и меня!

О, грешница! Безумная царица!
Тебя я вновь, в который раз, прощаю! —
Для очищенья, по канонам веры
Тебя в Та-сет-аат похороню!..

Откройте саркофаг!

(Рамзес делает знак воинам)

                Хочу увидеть
Её черты, пока без маски смерти...

         Воины с трудом сталкивают тело Хикнефера с крышки саркофага, затем снимают крышку, и Хоремхеб заглядывает вовнутрь.

         Хоремхеб
(Обозлённо)

Она из гроба надо мной смеётся!

         Хоремхеб вытаращенными глазами смотрит на Рамзеса и Нахтмина. Рамзес жестом отправляет воинов прочь. Нахтмин с трудом прячет улыбку на лице.

         Хоремхеб
(Орёт)

Найти её! Немедленно найти!

(Воины выбегают)

Весь город обыщите — все строенья! —
И разрушайте всё — дворцы и храмы! —
Пусть не останется на камне камня
От города еретиков!..

         Рамзес и Нахтмин быстро выходят, выставив у входа охрану. Хоремхеб садится в кресло Нефертити и сидит неподвижно, глядя непонятно куда. Его глаза то щурятся, то широко раскрываются, взор блуждает, останавливаясь то на саркофаге, то на трупе Хикнефера. Наконец, в проёме двери появляются лучи рассвета, становятся различимы фигуры охранников, издалека слышатся глухие удары молотков и звуки падающих строений. На лице Хоремхеба появляется подобие улыбки, и он, встав с кресла, победоносно выходит навстречу этим звукам.