Лорд

    Ирина Петровна, стоя в прихожей, достала из коробки новые сапоги и примерила их. Затем, надев плащ,  подошла к зеркалу, чтобы ещё раз взглянуть на себя перед выходом из дома. Из зеркала на неё смотрела немолодая, но ещё довольно привлекательная женщина лет пятидесяти.

    – Ну что, Иринка, выгуляем обновку? – спросила она у своего отражения и, кивнув сама себе, взяла зонт и вышла из дома…

    «А ну, Иринка, пойдём, выгуляем твою обновку!» – так любил говорить её муж, когда она приобретала что-нибудь новенькое для своего гардероба. И тогда они одевались и шли вдвоём гулять по городу. С тех пор, как её мужа не стало, Ирина Петровна ещё ни разу ничего себе не покупала, а вчера, впервые за долгое время, ей вдруг захотелось пройтись по магазинам и купить что-нибудь. Выбор пал на сапоги – пришла осень, и они были как нельзя кстати, ведь теперь каждый день шёл дождь. Вот и сегодня всё небо опять было затянуто свинцовыми тучами, из которых моросил мелкий нудный дождик. Несмотря на это, Ирина Петровна снова вышла из дома на свою ежедневную прогулку.
 
    Прошло уже два года, как умер её муж, а она всё никак не могла привыкнуть к одиночеству. Если днём на работе ей хоть как-то удавалось отвлечься от грустных мыслей, то вечерами становилось совсем тоскливо. Нужно было срочно что-то придумать, чтобы не сойти с ума. Вот тогда Ирина Петровна и придумала эти вечерние прогулки – каждый день, в любое время года и в любую погоду. Отказывалась от них Ирина Петровна только в одном случае: если ей сильно нездоровилось. После работы, заходя в магазин за продуктами, она специально не покупала хлеб, чтобы вечером, гуляя по городу, был повод дойти до булочной, которая находилась довольно далеко от её дома…

    Сегодня город казался ей особенно мрачным и неуютным. На мгновенье Ирина даже задумалась: не остаться ли ей дома? Неуверенно потоптавшись на месте, она всё же начала свой путь по обычному маршруту.
 
    Она медленно шла по знакомым улицам, вспоминала свою прежнюю счастливую жизнь и мысленно разговаривала со своим мужем, привычно упрекая его за то, что  оставил её одну так рано.

    Под конец пути она заметила большого лохматого пса, медленно идущего по тротуару по другую сторону дороги. Он был таким же грязным и унылым, как и весь этот город. Длинная шерсть сбилась на  ногах и груди в плотные колтуны.
Проезжавшая мимо машина окатила его холодной водой из лужи. Пёс от неожиданности отпрыгнул в сторону и встал, как вкопанный. Мутная вода струями потекла с его и так уже мокрой шерсти. Немного придя в себя пёс побрёл дальше, уже стараясь держаться подальше от дороги, прижимаясь к домам, чтобы снова не попасть под ледяной душ. Как ни странно, но этот бездомный пёс был очень редкой породы. Только однажды Ирине Петровне довелось встретить в их городе представителя такой породы.
 
    Семён и Ляля Астаховы, их соседи по даче, лет семь назад приобрели редкого и дорогущего щенка. С тех пор он стал предметом их гордости . Его непременно показывали гостям, как какую-то диковинную вещицу или экзотическую зверушку. Гости с удовольствием осматривали его, восхищались, одобрительно кивали головами, как бы говоря: «Да, деньги потрачены не напрасно, покупка стоит того…» Псу дали благородную кличку – Лорд. Астаховы много времени и денег тратили на своего любимца, и через некоторое время щенок превратился в красавца-пса. Каждое лето, приезжая на дачу, Ирина Петровна с мужем любовались, глядя на это прекрасное животное. Пёс имел благородный вид и, несмотря на добрый нрав, не позволял приближаться к себе никому, кроме хозяев. Лишь для Ирины Петровны с мужем он делал исключение: им он позволял себя гладить и даже подавал лапу. Астаховы не были против, если Лорд иногда наведывался к соседям «в гости».
 
    А потом, неожиданно для всех, семья Астаховых «дала трещину». Вскоре последовал развод. Дача их бала продана, деньги поделены между бывшими супругами, и Семён с Лялей пропали из вида Ирины Петровны на несколько лет. Но  пару месяцев назад они с Лялей неожиданно столкнулись в супермаркете. Ирина Петровна рассказала ей о своём горе – о потере мужа, Ляля рассказала о своём счастье – она снова вышла замуж. Ирина Петровна, конечно же, поинтересовалась судьбой Лорда, и Ляля поведала ей очень грустную историю о том, как Лорд, почти сразу после развода, трагически погиб под колёсами грузовика. Со слезами на глазах, она рассказывала Ирине, как они его похоронили, и как до сих пор очень переживают эту утрату. Ирина тогда очень расстроилась от такой  печальной новости, искренне посочувствовала Ляле: потерять такого красавца и умницу-пса действительно было ужасной трагедией.

    Всё это Ирина Петровна вспомнила сейчас, глядя на мокрого бездомного пса, бредущего по другой стороне улице невдалеке от неё. Уж больно похож он был на Лорда.

    Подойдя к двери булочной, пёс остановился и стал жадно втягивать носом запах свежеиспечённого хлеба, который ароматной волной вырывался из магазинчика каждый раз, когда открывалась дверь. Ирина Петровна зашла  в булочную, и только стоя у витрины с выпечкой, решила, что нужно бы выбрать что-нибудь и для этого голодного пса. Она купила ему большущую аппетитную плюшку, но выйдя на крыльцо магазина никого поблизости не обнаружила. Ирина Петровна пробыла в магазине не больше десяти минут, и стоя на пустом крыльце, быстро сообразила, что пёс за это время не мог далеко уйти, нужно только позвать его. Но как позвать, если она не знает его клички? И женщина машинально крикнула:

    – Лорд!.. Лорд!..

    Из тёмных кустов показалась огромная морда, с любопытством глядевшая на женщину. Свет из окон магазина падал прямо на животное, и только теперь  Ирина Петровна с трудом, но узнала в этой продрогшей псине бывшего красавца  Лорда.

   – Не может быть!.. Лорд!.. Лорд!.. Иди сюда, мой хороший!..

    Пёс осторожно сделал к ней несколько шагов, остановился и навострил уши, проверяя, не ослышался ли он, ведь его давно уже никто так не называл. Его взгляд стал задумчивым. Он не видел её лица в темноте и, наверное, пытался вспомнить и узнать её по голосу. Тогда Ирина Петровна сама осторожно подошла к нему.

   – Лорд, ты что, не узнаёшь меня?.. Это же я!..

    Лорд обнюхал её и наконец-то узнал. Он подошёл, слегка повиливая хвостом.

   – Как же ты здесь очутился, миленький? – и она, не боясь испачкаться, погладила его по мокрой грязной голове. Лорд благодарно ткнулся холодным носом ей в руку и, почувствовав от ладони запах ванильной плюшки, осторожно лизнул её.

   – Ой, что это я...  Ведь ты же голодный… Сейчас… Я вот тут тебе что-то вкусненькое купила…

    Она достала из пакета купленную для Лорда плюшку и, отрывая от неё большие куски, стала осторожно кормить его. Пёс жадно, даже не пожевав, проглатывал угощение. Плюшка быстро закончилась, а Лорд смотрел на Ирину голодными глазами и облизывал ей пальцы.

    – Не наелся? Конечно, не наелся! Вон ты какой огромный! Разве тебя накормишь одной плюшкой?.. Как же так получилось, что ты оказался на улице?.. А хозяйка-то твоя треплом оказалась. Ещё и слезу пустила, рассказывая, как тебя хоронила. «Умер! Умер!» А сами просто выгнали тебя, выбросили, как ненужную вещь. Видимо, не смогли при разводе тебя поделить. Не ко двору ты им пришёлся в их новой жизни…

    Жаль, что Ирина Петровна не знала новый адрес Ляли, а то бы она не поленилась и съездила к ней, чтобы высказать ей всё, что думает, и в глаза её бесстыжие посмотреть.

    Дождь усилился. Пора уже было возвращаться домой, но Ирине совсем не хотелось расставаться со вновь обретённым старым другом.

    – А знаешь, что?  Пойдём-ка со мной! Я тебя помою, супчиком куриным накормлю. Пойдём, родной!..

    И они радостно поспешили в сторону их, теперь уже общего, дома. Ещё час назад они оба уныло, бесцельно бродили по вечернему городу, а сейчас вместе шли в их новую совместную жизнь. Женщина всё что-то говорила и говорила своему четвероногому другу, а пёс внимательно слушал её, слегка помахивая хвостом.

    Да, она не была уже той счастливой, любимой женой, а Лорд не был тем шикарным, ухоженным любимчиком-псом. Но сегодня этот мокрый, холодный город, неожиданно столкнув их на своей залитой дождём улице, дал им обоим шанс на «не одиночество».
 
    Странно, но этот серый город вдруг перестал быть мрачным. Он весь засветился! То ли от того, что закончился дождь, который шёл много дней подряд. То ли от разноцветных огней неоновых вывесок и фонарей, которые отражались в  каждой капле дождевой воды. То ли от радости за этих двоих, которым он подарил такую неожиданную, судьбоносную встречу.

    Налетевший сильный ветер быстро разогнал плотные чёрные тучи, и впервые за долгое время открылось сентябрьское небо, усыпанное звёздами. И этот ярко светящийся космос как будто дарил всем вокруг веру и надежду на лучшее.

Иллюстрация из Интернета.