Баллада о троих в лодке, не считая собаки

В старой Англии, в пору благородства,
Где туман, как молоко, и сырость в костях,
Жили трое, без всякого вредства,
И собака, что в лодке, в гостях.

Джером, Джордж и Гаррис – три друга-балбеса,
Решили на Темзе отдохнуть от забот.
Их лодка, как старая, ржавая пьеса,
Скрипела, как будто ей скоро придет

конец, конечно. Но это неважно!
Ведь главное – отдых, природа, покой!
И Гаррис, как будто бы в день свой бумажный,
Забыл, что он должен быть трезвый такой.

Джером, как всегда, о болезнях мечтал,
Начитавшись книжек, ипохондрик, ей-ей!
А Джордж, как обычно, в кармане считал
Монеты, чтоб хватило на эль поскорей.

И вот они плыли, гребли, как могли,
То в камыши, то на мель, то в туман.
И Гаррис, как будто бы черт из земли,
Вдруг начал рассказывать байки про бан!

Про рыбу, что в Темзе, огромна, как кит,
Про уток, что в лодке пытались гнездиться,
Про то, как он сам, как герой, победит
Всех комаров, что вокруг будут виться.

Собака Монморанси, пес-хулиган,
Везде совал нос, где не надо, ей-богу!
То в воду нырнет, то украдет банан,
И лаял на лодку, как будто на Бога!

И вот, наконец, они к дому пришли,
Усталые, мокрые, но все же живы.
И Гаррис, как будто бы в пьяном бреду,
Сказал: "Вот так отдых! Какие мы дивы!"

Джером, почесав свой затылок седой,
Вздохнул: "Ну, друзья, это было прекрасно!"
А Джордж, улыбнувшись, сказал: "Боже мой,
Как жаль, что закончилась эта забава!"

Так трое в лодке, не считая собаки,
Проплыли по Темзе, смеясь и гребя.
И пусть их истории будут в анналах,
Как пример, что жизнь – это просто себя!