5. Нацистская база в замке Адлер

14 января 1937
--------------
«Друзья» немецкого офицера не были добры, когда связали и завязали глаза Диане и мне. Как только они крепко связали нас, они выволокли нас с террасы к тому, что должно было быть выходом из шахты, и засунули нас в багажник автомобиля. Они ехали, казалось, несколько часов по разбитым дорогам и в конце концов, бросили нас, как мешки с картошкой, в грузовой самолет. Они держали нас связанными в темноте почти три дня! Я благодарил Бога, что они держали нас вместе. Диана и я шептали друг другу слова поддержки, и всякий раз, когда наши повязки сползали, каждый из нас сообщал другому, что видел. Таким образом нам удалось не поддаться отчаянию.

В камере
--------
Наконец, на четвертый день этого адского путешествия, они сняли с меня ремни и отвели меня одного в камеру. Какое благословенное облегчение! Даже четыре серые стены этой уродливой камеры были прекрасны для моих жаждущих глаз.

Я был в камере не более пяти минут, когда услышал стук в стену. Я сразу узнал в нем азбуку Морзе! Заключенный в соседней камере пытался связаться со мной. Я прослушал стук и мысленно разобрал точки и тире, — это сигнальщик представился. Это был профессор Джон Паркер — тот самый человек, которого я искал! Какая горькая ирония, что я наконец нашел его при таких обстоятельствах.

По мере того как стук продолжался, я узнал, что отец Бьорна Ларсена, Питер Ларсен, который исчез на льдинах в начале этой миссии, также находится здесь.

«Поскреби стену камеры...» — простучал Паркер. «Надо поговорить... это важно...»

Я оглядел камеру и заметил на столе кое-какие столовые приборы: ложку, котелок и жестяной стакан. Я взял их все и использовал ложку, чтобы поковыряться в основании стены камеры. Нацистский охранник регулярно заглядывал в смотровой люк, поэтому мне приходилось быть осторожным. В конце концов, мне удалось просверлить небольшое отверстие в соседнюю камеру. Отверстие было крошечным, но достаточно большим, чтобы я мог услышать историю Паркера.

«Слушай меня внимательно, — сказал Паркер, — прежде чем они вернутся». А затем он рассказал замечательную историю.

История Паркера
--------------
"В мае 1910 года я прибыл в маленькую деревню Иллсмут, чтобы написать научную статью. Там я обнаружил культ, который замышлял возвращение на землю Великих Древних. Комета Галлея вскоре должна была прилететь, чтобы осветить небеса. Великие Древние пересекли бы пороги времени и подчинили бы человеческую расу. Взамен колдун Наракамус и его верующие стали бы бессмертными.

Но за несколько минут до прибытия кометы мне удалось искоренить этот культ".
 
Паркер закончил свою замечательную историю, и я быстро отошел от стены, как раз когда охранник заглянул ко мне. Близкий звонок!

Я услышал, как приближаются еще охранники, кричащие в коридоре: "Он в камере рядом с американской девушкой!" Они могли иметь в виду только Диану! Значит, она тоже была здесь. Охранники открыли камеру с другой стороны от моей и кого-то увели.

Паркер снова подал сигнал: «Вы должны найти способ сбежать... Предупредить мир... Нацисты завладели чудовищным оружием...»

Я услышал, как охранники вернулись и открылась дверь еще одной камеры. «Raus Amerikaner! Schnell» Они, должно быть, забирали Диану!

Паркер в последний раз подал сигнал: «Оверманн, комендант замка Адлер, сошел с ума! Вы — единственная надежда!»

Затем охранники пришли и за ним, и я остался один.

Ультиматум герра Оверманна
-------------------------
Я недолго был один. Через несколько мгновений в мою камеру вошел очень важный посетитель. Оберштурмбанфюрер Оверманн холодно улыбнулся, глядя на меня из-под своего полированного монокля. Когда он говорил, уголок его рта слегка дернулся, а глаза засияли внутренним светом чистого безумия. Когда он говорил, со мной как с близким другом.

«Лейтенант, — сказал он, — мы знаем, что вы работаете на американскую Секретную службу. Мы уже знаем, что вы сирота и что своим именем вы обязаны металлической пластине, которую вы носили, когда вас нашли. На ней было выгравировано «Райан», ya?»
 
Его слова ударили меня сильнее пощечины! Откуда он мог так много знать о моем прошлом? Мои начальники знали, что я сирота, но я никогда никому не рассказывал о бейджике. Мне хотелось разорвать ему горло за такое вторжение в мою личную жизнь, но я мог только стоять тихо, пока он продолжал.

«Вы собираетесь написать и подписать сообщение, которое я отправлю в Вашингтон. Вы скажете своему начальству, что ваше расследование продолжается и что им не о чем беспокоиться. Таким образом вы избежите дальнейших страданий ваших трех друзей».
 
Он дернул одну из своих белых перчаток и ухмыльнулся. Это было самое злобное выражение, которое я когда-либо видел. «Молодая женщина не продержится долго, вы же знаете.»

Диана! Рефлекс заставил меня шагнуть к Оверманну. Я остановился, когда почувствовал автомат охранника у себя на груди. Улыбка Оверманна стала шире, а затем внезапно исчезла. «Десять минут, — произнес он, — Я вернусь через десять минут». Затем он резко повернулся на каблуках своих начищенных сапог и вышел из камеры. Охранник последовал за ним, и я снова остался один.

Побег
----
Мне не нужно было десяти минут, чтобы принять решение. Я не собирался писать фальшивый отчет, что бы ни случилось с Паркером, Ларсеном-старшим и Дианой. Это означало, что мне нужно было поскорее выбраться из этой камеры!

У меня было только два выхода: через дверь или через вентиляционный канал в потолке. В любом случае, мне нужно было отвлечь, а затем обезвредить охранника. Но как мне это сделать?

Тогда я понял, что сам Оверманн дал мне тот самый инструмент, который мне был нужен для побега. Он оставил лист бумаги и ручку на столе. Я взял лист бумаги, засунул его в раковину камеры и открыл, на всю, кран. Когда раковина наполнилась и вода начала переливаться через край, я взял деревянный табурет и отступил от двери камеры. Крошечная комната уже начала наполняться водой, когда глаза охранника наконец-то показались из люка. Когда он ворвался внутрь, я размахнулся табуретом и сбил его с ног. Затем я схватил его за плечи и потащил в угол. Этот будет отсутствовать некоторое время, но другие охранники могут прийти в любой момент за ним. Мне пришлось действовать быстро!

Если бы я выбежал в коридор, то, вероятно, столкнулся бы с другим охранником. И, кроме того, я не знал планировки базы. Короче говоря, я просто не знал, куда идти.

С другой стороны, как и все учреждения такого рода, в Шлосс Адлер должна была быть система вентиляции, которая могла бы обеспечить мне незамеченный доступ ко всей базе. Конечно, мне пришлось бы ползать по милям воздуховодов, но, учитывая все обстоятельства, это был единственный логичный выбор.

Я быстро обыскал одежду охранника, взял его ключи, закрыл и запер дверь камеры. Теперь мне нужно было добраться до вентиляционного отверстия в потолке.
Дотощив стол в середину камеры, а затем поставив на него табуретку, мне удалось добраться до отверстия в вентиляционной шахте, но оно было закрыто решеткой, которая была плотно прикручена к потолочной кладке. Как я собирался открыть эту чертову штуковину?

 Я покопался в карманах и вытащил ложку, которая оказалась идеальной отверткой. За считанные мгновения я открыл решетку и подтянулся в вентиляционную шахту.

Сплетни в казармах
-----------------
Оказавшись в вентиляционной шахте, я пополз из камер так быстро и тихо, как только мог. Вскоре я переполз в казарму охранников. Я остановился на мгновение, чтобы послушать, как разговаривают внизу два охранника. Мой немецкий был не так хорош, как раньше, но я уловил суть их разговора:

Первый охранник: «Оберштурмбанфюрер Оверманн медленно теряет рассудок».

Второй охранник: «Заткнитесь! У него, наверное, везде микрофоны!»

В этот момент в комнату вошел третий охранник и рявкнул приказав им: «Заключенных отвели в лабораторию. Оберштурмбанфюрер Оверманн готовит новый эксперимент. Вы нужны! Schnell!" И все вышли.

Новый "эксперимент"? Мне это совсем не понравилось, мне нужно было найти эту лабораторию! Пока я спускался по ветке вентиляционной системы, кто-то, должно быть, обнаружил бессознательного охранника в моей камере и поднял тревогу. "Тревога! Американец сбежал! Поймать его живым или мертвым! Он не должен покинуть Шлосс Адлер!"

В вентиляционной шахте сигнал тревоги был оглушительным, отдавался эхом и резонировал по всей системе воздуховодов. Я ожидал худшего. Теперь все было более отчаянным, чем когда-либо. Пока я полз вперед, мой разум лихорадочно работал, а мои уши оглушены. Я не заметил открытой шахты. Я внезапно упал.

Лавовая пещера
--------------
К счастью, вентиляционная шахта была слегка наклонена, поэтому, когда я наконец долетел до пола, мое приземление было жестким, но не смертельным. Я упал на выступ скалы внутри огромной пещеры. Мне повезло, что система воздуховодов закончилась там, где и закончилась: на несколько футов дальше в другом направлении, и я бы плавал в озере пузырящейся лавы. Красная расплавленная порода заполняла центр пещеры, фактически заперев меня на этом куске камня.

Я стоял, пошатываясь и оглядываясь. Жара была почти невыносимой. Она высасывала из меня жизнь. Неужели я сбежал из камеры только для того, чтобы зажариться заживо? На краю скалистого острова, я увидел небольшой металлический мост, который вел на другой крошечный остров. За мной были каменные ворота, с пугающими вырезанными изображениями существ и символов потустороннего мира. Я толкнул их со всей силой, но не смог даже сдвинуть. Я поискал камень или палку, которые можно было бы использовать в качестве рычага.

Вот тогда я и заметил это: лед. Огромные его блоки были сложены по краям крошечного острова. Сначала я не мог поверить своим глазам. Как они могли существовать в такой жаре? Возможно, это были действительно кристаллические образования. Я коснулся одного из блоков и обнаружил, что он холодный и мокрый, но он не принес облегчения от знойного воздуха. Это был лед, конечно, но он источал цепкий холод склепа, вещей, давно умерших и хорошо забытых.

Я взглянул на блок, которого коснулся, на его мутную поверхность: то, что я увидел, заставило меня отшатнуться назад. Если бы не поддержка удачно размещенного сталагмита. Я мог бы шагнуть в лаву. Внутри, застыв в отчаянном положении, находился двоюродный брат того существа из ящиков «Виктории».

Заклинание, которое держало этих монстров в заточении, должно быть, было действительно мощным. Однако, к моему ужасу, я заметил, что даже такая сила не могла вечно удерживать их во льду. Нитевидные ручейки воды стекали по поверхности блока. Лужи не образовывались, потому что вода испарялась, как только касалась раскаленного каменного пола.

Мне нужно было срочно убираться из этого места. Оверманна нужно было остановить! Возможно, я мог бы вырвать сталагмит и использовать его как рычаг на двери. Я схватил клык скалы и сильно потянул его. Вместо того чтобы выпасть. Он двинулся, как переключатель, и вогнутые ворота отъехали назад.

 Внутри ворот я нашел два огромных драгоценных камня: аметист и рубин, оба размером с бейсбольный мяч. Взяв их, я продолжил свои поиски. Я больше ничего не нашел и никакого выхода наружу не было, поэтому я осторожно вернулся к мосту.

Лицо в озере лавы
-----------------
Когда я вошел на этот небольшой подиум, жар лавы стал проникать через подошвы моих ботинок. Это было похоже на ходьбу босыми ногами по горячему полу сауны! Я быстро и легко перешел на другую сторону.

Другой остров представлял собой вырезанного в камне огромного лица. Я внимательно осмотрел резьбу на предмет скрытых переключателей или рычагов. Но ничего не нашел. Затем я заметил что-то в глазах. Они были пустыми и на удивление чистыми, как будто недавно в них что-то было. Я внимательно осмотрел их и понял, что драгоценности должны были быть там. Какой драгоценный камень подходит для какого глаза, я не мог сказать, потому что оба были идеально огранены. Что произойдет, если я перепутаю их? Что произойдет, если я поставлю их неправильно?

Было очень горячо, чтобы продолжать беспокоиться о последствиях, и я не стал больше выяснять. Удача снова была на моей стороне, потому что как только камни оказались на месте, «рот» каменного лица открылся. Я мог видеть зеленоватый свет внутри секретной двери, которая не принесла мне никакого утешения. Но, не имея других возможных вариантов, я вошел в эту импровизированную дверь.

Больше замороженных узников
--------------------------
Меня перенесло на другую сторону лавового озера — поистине волнующее открытие! Но мое волнение быстро угасло, когда я понял, что я не стал свободнее, чем был. Меня окружали еще больше замороженных узников и брызгающая лава. В конце коридора из плоских камней стена валунов едва сдерживала расплавленную породу.

Я поднялся на более высокий уровень осыпающегося пола. Там, на остатках старых железнодорожных путей, стоял заброшенная шахтерская вагонетка. Рельсы вели к высокой железной двери, слишком тяжелой для меня, чтобы ее открыть. Но что еще важнее, рельсы проходили под дверью. Каким-то образом эта тележка прошла через эту дверь, и я был полон решимости найти способ отправить ее — и меня — обратно.

Я навалился всем своим весом на тележку, но она не сдвинулась с места. Колеса были покрыты льдом и заморожены, как и монстры вокруг меня.  Внутри тележки я нашел шахтерский лом. Я схватил его и попытался использовать его как рычаг на тележке, но безуспешно.

Вот тогда-то я заметил, что один из блоков льда отодвинулся от других. Я видел, как он быстро тает. Скоро яйцо вылупится! Мне нужно было придумать, как ещё быстрее растопить лед под вагонеткой!

Выход
------
Я осмотрелся и заметил, что один из плоских камней возле входа в коридор был свободен. Лава текла мимо него и нескольких других камней. Эта часть шахты была ниже, чем та, где были рельсы и шахтерская тележка, поэтому я рискнул и выбил камень ломом, освободив лаву, чтобы она могла стекать в низину.

Я быстро отпрыгнул с дороги, когда горячая порода начала наполнять низину. Как только лава стала достаточно глубока, я окунул туда лом. Он быстро впитал тепло, поэтому я использовал рукав, чтобы удержать его. Как только конец лома стал накаляться, я приложил его к замерзшим колесам тележки. Лед отпал почти сразу.

Теперь тележка была свободна, но, к моему ужасу, Узник тоже! Он внезапно сбросил свой ледяной покров, встал и завыл. Я отчаянно толкнул тележку, и она двинулась! Она не откатилась далеко, но действие запустило механизм, который заставил железную дверь открыться.

Когда Узник бросился на меня со своим смертоносным щупальцем, я уже был в вагонетке и летел к двери и проскочил за пределы его хватки.

Вентиляционная комната
---------------------
За железной дверью была большая вентиляционная комната. Три вентилятора, вращающиеся на высокой скорости, перекрывали путь в систему воздуховодов базы. Узник выл за мной, поэтому я не терял времени. Когда тележка остановилась, я втиснул лом в больший из трех вентиляторов, проскользнул мимо застрявших лопастей и спустился вниз по шахте.

Лаборатория Оверманна
--------------------
Безопасно вернувшись в вентиляционную систему, я продолжил искать лабораторию Оверманна. Вскоре я наткнулся на еще одну решетку. За ней я увидел продвинутую исследовательскую лабораторию электроники, окруженную какими-то устройствами. В центре лаборатории два генератора, казалось, захватили семифутовый столб потрескивающей энергии.

Прямо за этим потрескивающим столбом беспокойно в ожидании находились Паркер, Диана и старший Ларсен под бдительными взглядом трех тяжело вооруженных охранников.

Внезапно треск столба усилился, и из него появились двое мужчин. Они вышли прямо из ничего так же легко, как если бы они вошли в дверь гостиной! Одним из них был Оверманн, злобно ухмыляющийся; другой был странным мужчиной с длинными волосами, раскрашенным лицом и странной одеждой.

Оверманн сердито посмотрел на своих пленников. «Абсолютная власть в моих руках! — бросил он, указывая на своего странного спутника. — Скоро Наракамус откроет мне то, что не может быть известно никому».

Норакамус! Верховный жрец культа Ктулху! Джон Паркер сражался с ним почти 30 лет назад. Но хотя Паркер теперь был седовласым стариком, этот колдун выглядел молодым и сильным!

Оверманн внезапно позвал своих стражников, чтобы привести какого-то фон Эбернахта. «Время пришло! — проревел он, — Мои орды должны познать безжалостную силу, которая теперь принадлежит мне!»

Пока мы ждали возвращения стражников, Оверманн расхаживал взад и вперед перед своими тремя пленниками. «Скоро властелины будут править землей! — проревел он — Я видел будущее, Химмель! Великие Древние у ворот времени! Они ждут великого человека, который даст им ключи от этой земли! Как только камень, защищающий Некрономикон, станет моим, а книга будет принадлежать мне, я стану этим человеком!»

Тайна Мисс Молли раскрыта
-------------------------
Охрана снова появилась с высоким немецким офицером. Когда они тащили его к ступеням перед энергетическим столбом, и держали перед Оверманном, я был поражен его гордой осанкой.

«Итак, мисс Молли?» — спросил Оверманн, жестоко гримасничая: «Какое же последнее сообщение вы хотели бы отправить на базу Эдвардс перед смертью?»

Так вот кто был британским агентом, который отправил фильм! Как Оверманн узнал это?

Хотя человек был на грани смерти, он посмотрел Оверманну в глаза и назвал его сумасшедшим. «Мне жаль тебя, варвар», — сказал он. И охранники толкнули его в энергетический столб.

Отказ фор Эбернахта поклониться, казалось, еще больше загнал Оверманна в безумие. Он повернулся к своим охранникам и приказал им убираться. «Вы мне больше не нужны, жалкие ублюдки! — закричал он, — Вас заменит последний человек! Шнелл!»

Узник Оверманна
--------------
Охранники ушли, и Оверманн поднял руки и произнес заклинание, от которого у меня побежали мурашки: «КАА НААМА ФТАН КТУЛХУ!»

Энергия пронеслась по телу оберштурмфюрера и сгустилась в воздухе в нескольких футах от него. Извивающийся шар света сменился бутоном нечеловеческой плоти, который быстро расцвел в воющего монстра. Не говоря ни слова, колдун Наракамус шагнул в энергетический столб и исчез. Прежде чем Оверманн последовал за ним, он повернулся к своим пленникам. «Прощайте, жалкие создания!» — крикнул он. Наслаждайтесь несколькими минутами, которые вам осталось жить! Шлосс Адлер станет вашей могилой!" И затем он исчез.

У меня не было времени ждать и времени думать. Узник приближался к моим друзьям! Я отбросил решетку и выпрыгнул из вентиляционного отверстия на лабораторный пол. Узник увидел меня и завыл от жажды человеческой плоти — мне показалось, что я почувствовал особую тоску по себе! Чудесным образом у меня сохранились страницы, которые дал мне Хорхе, куратор библиотеки в Буэнос-Айрес. Когда существо приблизилось ко мне. Я начал читать заклинание, которое, как я думал, уничтожит его. Но, должно быть, я неправильно его прочитал. Вместо того чтобы уничтожить существо, оно просто парализовало его, и я был втянут в энергетический столб и перенесен в другой мир.