Красивый ход

Игра. За карточным столом
Я и маркиз. Он мой соперник.
О, как ему везет на черни!
Я бит трефовым королем.

Не ради денег я играю.
Он – враг мой и любитель карт.
Я за столом его азарт
Усмешкой ровной охлаждаю

И он сказал: «Сыграем, герцог!
В последний. Да, в последний раз —
Тому, кто победит из нас,
Второй свое подставит сердце.

Решайтесь, герцог. Вы не трус,
Игра и смерть — какая редкость!
Я за свою ручаюсь меткость,
Но и за Вас я не боюсь».

Я согласился, понимая,
Что мне придется умирать,
Случись мне только проиграть —
Ведь видел я как он стреляет.

Все наблюдают за игрой.
В победе твердо он уверен,
Весь черный строй маркизу верен,
Но верен мне мой красный строй.

Бросаю карту. Нет, побита.
Вторая, третья… Больше нет.
Схватился он за пистолет,
Вдруг голос: «Дама не открыта».

«Какая дама?! Он — банкрот!»
Я открываю карту нервно…
И точно – дама. Дама черва.
…Да, это был красивый ход!

Он побледнел, он отшатнулся,
Сказал: «Ты выиграл. Конец.
Стреляй, я знаю: я — мертвец…
…Ведь я б в тебя не промахнулся…»

Я посмотрел в его глаза.
В них – бездна страх, не азарта.
Тогда на стол я бросил карту
И вышел, слова не сказав.

01.06.1992 г.