Королевская охота

Это был благородный олень - крупный взрослый самец с красивыми ветвистыми, густыми рогами. Яркая оранжево-коричневая шерсть отливала блеском. Он спокойно жевал сочную изумрудную траву на небольшом шотландском холме около леса, иногда шевеля ушами, чутко прислушиваясь к окружающим его звукам природы. Временами животное поднимало голову вверх, втягивая воздух ноздрями, чтобы понять, нет ли рядом кого-то, кто мог бы  причинить ему вред.
И вдруг он вздрогнул обернувшись, посмотрел на пролесок, находящийся недалеко от пастбища. Тело напряглось как струна. И олень резко подался вперёд, побежал.
Сзади слышался лай многочисленной своры собак. Охота, королевская охота!
Олень нёсся между деревьями, тяжело дыша. Собаки окружали, вокруг стоял гул гудков. Лес заканчивался, открылась ровная зелёная поляна, но ему уже было всё равно где он, лишь бы проскочить  между борзыми.
Не успел. Огромная стая обступила его со всех сторон, вынуждая моментально остановиться.
Ужас читался в его чёрных широко раскрытых глазах. Он стоял гордо, с высоко поднятой головой, но не от ощущения достоинства, а от ожидания близкой смерти. Страх, чувство отчаяния, безысходность.
Стрела пронзила шею благородного животного насквозь. Сам король выпустил этот смертоносный луч в его тело.  Олень медленно опустился на землю, подогнув конечности, словно готовясь ко сну. Роскошные рога нервно  задёргались, исполняя последний предсмертный танец в воздухе, пока вечный покой не овладел телом оленя полностью, заставляя его навсегда замереть.