Действие II. Картина 2. Сцена 3

         Сцена 3

         Входят Чистый жрец и Хоремхеб. Чистый жрец садится на своё место. Хоремхеб приветствует жрецов наклоном головы, окидывает взором статую и встаёт так, чтобы всех видеть. На его груди — ожерелье с множеством золотых мух (медалей доблести). У него непроницаемое лицо, он ждёт, пока с ним заговорят.

         Отец Бога

Приветствую тебя, великий воин,
В походах славных доблесть показавший,
Защитник храмов и границ Та-Кема, —
Сегодня Бог тебя благословил!

Оракул подтвердил нам, ты наденешь
Корону Двух Земель — то воля Бога,
И мы, его проверенные слуги,
Без слова повинуемся ему!

Ты — избран, так скажи, чего ты хочешь? —
Рабы Творца тебе служить готовы, —
Пусть замыслы Его и цели скрыты,
Но воля нам известна, — говори!

         Хоремхеб
(Сначала стоит, потом ходит между жрецами)

Жрецы! За годы трёх последних царствий
Земля Та-Кема очень изменилась, —
Мне больно видеть неспособность власти
Хозяйство и границы укрепить, —

Продажные чиновники, номархи
Теперь способны только наживаться,
Служа себе, как раньше фараону,
Наращивать и жир, и закрома!..

Египет больше не внушает страха!
Соседи нас не любят, не боятся! —
Они шлют дань, но с каждым годом меньше,
А больше дарят хеттскому царю! —

Земля Кем чахнет, хетты — богатеют!
А знаете, о чём они мечтают,
Чего хотят? — Они хотят Та-Меху,
А после Та-Шемау захватить!

Они на нас набеги совершают
И грабят беззащитные хозяйства, —
Они сильны, а их вооруженье
Намного лучше, чем у египтян!

Пора покончить с этим!..

(Сурово оглядывает жрецов, всматриваясь в их лица)

                Предлагаю
Помочь Аменхотепу удалиться
На Запад — в те края, откуда боги
Людей не возвращают никогда!

Я должен стать царём Земель Та-Кема
И прекратить набеги и бесчинства
Его врагов — и внутренних, и внешних,
За что, жрецы, я обещаю вам, —

Я укреплю могущество Амона,
Я уничтожу ересь и, конечно,
Я позабочусь, чтоб никто не помнил
Принёсших эту ересь имена!

         Наступает напряжённая пауза. Жрецы замерли. На лице Раба Бога заметны признаки страха. Чистый жрец торжествующе улыбается. Отец Бога и Жрец-лектор сохраняют лица непроницаемыми.

         Отец Бога
(Медленно, стараясь не показывать, что борется с внутренними противоречиями)

Мы принимаем клятву и отныне
Союз наш будет освящён Амоном,

(Указывает на статую)

Мы принесём ему дары и жертвы, —
Не сомневайся, он тебя простит!..

(По лицу Хоремхеба пробегает едва уловимая тень)

Найди себе жену! — Не Нефертити! —
Я знаю, ты к ней сватался, — не стоит! —
Она хитра! Она тебя погубит! —
Теперь ступай — оставь проблемы нам!..

         Хоремхеб прощается со жрецами и быстро уходит.