Пролог. Сцена 1

         1298 год до н. э. Ранее утро. Предместье Ахетатона. Тени ложатся справа налево. В центре до горизонта — покинутый и полузасыпанный песком город. Слева на горизонте — река Нил. На переднем плане — подножие холма, довольно большой камень (слева) и пограничная стелла высотой около 10 метров (справа). Её треугольная вершина позолочена и ярко блестит в лучах восходящего солнца. На стелле среди другого текста можно разобрать надпись: “...Пока живёт мой отец Ра-Хорахти-Атон, пока в моём сердце, наполняя его счастьем, живёт любовь к царице и детям её, да живёт главная жена царя Нефертити, вечно попечениями фараона, и дети её... пусть растут попечениями своей матери, главной жены царя.
         Эта клятва моя правдива и принесена по доброй воле, и я вовеки не нарушу её”.

         Сцена 1

К стелле подходят Тутмос и Плений. Тутмос — в льняной накидке, Плений — в набедренной повязке. Они любуются видом Ахетатона и Нила. Затем Тутмос садится рядом со стеллой, в её тени, а Плений продолжает заворожённо рассматривать пейзаж.

         Тутмос

...Любуйся, Плений! Скоро этот город
Весь будет занесён песком пустыни, —
И скроются от глаз дворцы и храмы,
Мосты и парки, улицы, дома...

Ахетатон!.. Здесь умерли надежды,
Питавшие мои младые годы,
Здесь похоронено моё искусство,
И здесь я потерял мою любовь...

...Я видел дивный город в чудном блеске,
В лучах владыки мира — Эхнатона,
Великого царя Карнака, Сына солнца,
Прекраснейшего из созданий Ра!

Здесь я впервые встретил Нефертити,
Его супругу — красоту Атона, —
Делившую с ним счастье и печали,
Родившую ему шесть дочерей...

Они сияли, освещая город,
Любимую страну свою — Египет,
И было ясно всем, что их сиянье —
Божественный неугасимый свет!..

...Но путь земной у каждого конечен.
И Эхнатон, отца подвластный воле,
Уплыл в ладье по тёмным водам Нила,
Текущим в царстве мёртвых — под землёй.

И там уже Атон, податель жизни,
С бессмертным сыном воссоединился,
И с ним теперь идёт по небосводу,
И дарит свет возлюбленной земле!..

         Плений
(Подойдя к Тутмосу)

А что случилось с Нефертити?

         Тутмос
(Взяв мальчика за плечи и глядя ему в глаза)

                Плений,
Я должен рассказать тебе об этом,
Для этого сюда мы в лодке плыли,
Потратив на дорогу десять дней.

Такой же путь в Ахетатон когда-то
Проделали наш царь и Нефертити,
Покинув Уасет, древнейший город —
Обитель мёртвых предков и врагов.

Они здесь были счастливы... недолго, —
Об этом я рассказывал, — ты помнишь? —

(Плений несколько раз энергично кивает головой)

Сегодня я открою продолженье...
Садись удобней, слушай мой рассказ.

Но помни, Плений, это тоже тайна —
Её скрываю и её боятся, —
Ещё снуют шпионы Хоремхеба
И убивают знающих её!..

(Отпускает Пления)

...Я расскажу тебе о Нефертити,
Её отце — могущественном Ае
И их слуге — коварном Хоремхебе,
Разрушившем потом Ахетатон!..

         Плений
(Удивлённо)

Но это же наш царь?!

         Тутмос
(Презрительно)

                ...Сейчас! Но раньше —
Он был слугой ничтожным Эхнатона
И госпожи — его жены прекрасной...

(Гордо)

Которым я служу до этих пор!..

(С грустью)

Но скоро миссия моя прервётся —
Я слаб, я чую приближенье смерти, —

(Настойчиво)

Тогда — клянись мне! — ты меня заменишь
И сделаешь всё то, что я велю!..

Клянись!

         Плений
(Сделав шаг вперёд, повершувшись и протягивая руки к солнцу)

         Клянусь любовью в сердце,
Клянусь всем, что даёшь ты, Ра-Хорахти,
Пусть, если не сдержу я обещанье,
Меня покинет дух мой — вечный Ка!

(Садится рядом с Тутмосом)

         Тутмос

Ты смел, мой Плений! Ты умён и честен,
Поэтому давно из многих-многих
Своих учеников тебя я выбрал, —
Я вижу, ты — достойнейший из них!