Книга роман Королева 11 часть 28 глава

Кардинал ожидал графиню Изольду к обеду, предвкушая возможность обсудить насущные дела. Когда же она появилась в дверях, он едва не споткнулся о ковер, поспешно бросившись навстречу. "Какая радость, моя дорогая графиня!" – воскликнул он, нежно целуя ее руку. "Ах, мой дорогой кардинал, я тоже рада нашей встрече."

"Вы хотели узнать о герцоге из Италии, гостящем в моем замке?" – проницательно заметила графиня. "Я намереваюсь приобрести земли в Италии", – пояснила она.

"Что ж, превосходное намерение", – отозвался кардинал. – "Герцог искусен в любовных играх и хитер, словно лис."

Графиня взглянула на него с лукавой усмешкой. "Но я умнее его. В моих руках власть и кое-что еще, не менее ценное. Пусть забавляется с кем угодно, только не со мной. Я ревнива. Он вознамерился взять в жены мою Анабель, но мне известны его истинные цели – мое богатство. Он полагает, что, заполучив мою фаворитку Анабель, достигнет желаемого, но я никому ее не отдам. Она моя страсть, и навеки останется ею."

Кардинал приподнял бровь, внимательно наблюдая за графиней. "Анабель? Ваша фаворитка? Герцог весьма искусно выбирает себе цели, должен признать. Но, полагаю, вы держите ситуацию под контролем."

Графиня звонко рассмеялась. "Безусловно. Герцог – лишь пешка в моей игре. Он нужен мне, чтобы заполучить желаемые земли. И как только он выполнит свою роль, я избавлюсь от него без малейшего сожаления."

Кардинал кивнул, одобряя ее расчетливость. "Прекрасно. В политике нет места сантиментам. Использование и избавление – вот закон, которому нужно следовать." Он сделал паузу, а затем добавил с хитрой улыбкой: "Но будьте осторожны, моя дорогая графиня. Герцог может оказаться более опасным, чем кажется на первый взгляд."

Графиня презрительно фыркнула. "Не стоит недооценивать меня, кардинал. Я играю в эту игру дольше и лучше, чем он. И в конце концов, именно я выйду победительницей."