Долг

Уснул мой сын, новорожденный птенчик,
Теперь и я на полчаса вздремну -
Сон материнский вечно быстротечен,
И в друг во сне увижу я войну.
Узнаю я в военной грязной форме,
В кирзовых неудобных сапогах
Себя - мужчиной ростом выше нормы
С ругательством неженским на устах.
Ещё не стар я, но солдат бывалый,
До командира взвода дослужил,
А смелостью и выправкой бравой
Я, честно, больше жизни дорожил.
В сорок втором мой взвод расформирован,
Но надо как-то дальше воевать -
Вот возраст призывной понижен снова,
И новобранцы стали прибывать.
И вот я строю их возле сарая,
Что штабом неприлично называть.
И командиру "Здравия желаем!"
Учу их громче, веселей кричать.
Их ровно тридцать три сегодня утром,
Да, прямо скажем: все богатыри.
Лет восемнадцать старшему как будто,
А младшему?.. «Ну, сопли подотри!
Командывать птенцами бес заставил!
- Не командир, а мамка вам нужна!»
И тут зачем-то я ее представил,
Ну, мамку эту, словно с бодуна.
За тем, за самым худеньким, стояла
Как будто женщина с лицом таким,
Что пуганному мне вдруг страшно стало.
"Ты должен сына мне вернуть живым!" -
Читал я по губам, и словно тяжесть
Свалилась мне на плечи, я поник:
За каждым лысым мальчиком, за каждым -
Такая, и я каждой был должник!
«Конечно я уберегу, конечно,
На то и офицер я, слышишь, мать!
Всегда берег своих я подопечных,
Не посылал напрасно умирать.
А если надо умирать, я первый,
Я грудью встану, защищу собой...»
Но тут как будто вниз упало небо,
«Но это был, товарищи, не бой!
Та бомба превратила в мясорубку
Сарай и тридцать три богатыря.
И как же мне их защитить всех грудью,
Когда груди нет, нет уже меня?
А где же боль? Ни капельки не больно.
Да, что-то слишком просто умирать.
Но как теперь без тела добровольный
Мне тридцати трём мамам долг отдать?
Вот тела нет, а груз на плечи давит,
Вот нету глаз, а слезы льют рекой.
Невыносимо это безобразье!
Я на планету эту не ногой!»
Так существо подумало, взлетая
Пузыриком из пены бытия,
И унеслось по направлению рая.
Наверно, то была душа моя.
Не знаю, сколько времени минуло,
Похоже, там и нет его совсем.
Но всё-таки на Землю потянуло
То существо, пойми его зачем?
«Эх, я б родилось снова, если б только
Не воевать. Нет, больше не хочу!
А на планете этой воин столько,
Что мимо, видно, я не проскочу.
А, может, мне на Марс или Венеру?»
Но из пространства мысль пришла тогда:
- Нет, у тебя билет один - на Землю,
Но ты же знаешь: выбор есть всегда.
-Какой же выбор, я не понимаю?
Чтоб бабою родиться мне пришлось?
- Да, женщин на войну не призывают"
- Ну, тело женское на кой мне ляд сдалось?
Ни разу женщиной я быть не захотело!
- Как хочешь, ты же знаешь - никогда,
Никто во всей вселенной не сумеет
Лишить тебя свободы… И тогда
Оно с сомненьем всё-таки решилось -
Оно было рисковым существом,
И женщиною в первый раз родилось
За множество воинственных времён...
Как будто вынырнула, я проснулась.
Вот спит мой сын, но я уже не сплю,
И думаю: ну хоть один вернула
Из тридцати трёх долг за ту войну?