Смерть поэта

Глава первая.Дом

Был холодный весенний день. Поэт Михаил Степанович, великий для своего времени, как всегда, в этот, по его мнению, замечательный день, пил чай, закинув ногу на ногу. Делать было нечего, и он твёрдо решил: "Я еду в Киев из своего Нижнего-Далма". К нему подошла Варвара, его крепостная, и спросила:

— Куда же вы, Михаил Степанович?

Михаил Степанович ответил басом:

— В Киев, сейчас же!

— Но как же, — спросила Варвара, — вы же всегда жили здесь и не выезжали далеко из-за больного сердца?

— А сейчас… сейчас меня пригласил Вяземский, — соврал он, чтобы не беспокоить служанку, и повелел запрячь лошадей.

Глава вторая. Дорога

Дорога была длинная и скучная: ехать до Киева месяц через дикий мороз. Михаил ехал долго через тайгу. Началась непогода: ливень лил как из ведра, гремел гром, сверкала молния, туман повсюду. Вдруг на дорогу выскакивает человек и говорит:

— Помогите, чем можете, возьмите меня с собой!

— Да садись быстрее, — сказал писатель. — Возьму тебя в попутчики.

— Как вас зовут? — спросил незнакомец.

— Меня зовут Михаил, я из дворян Колосицких. А ты кто таков?

— Я… я беглый крестьянин, — проговорил он.

— А звать-то как?

— Фома.

— Тогда, Фома, слушай меня: я еду в Киев, а ты куда бежишь?

— Я… я тоже в Киев.

Дорога была долгая, первая остановка была рядом. Вдруг выбегают волки.

— На пути стая волков, а до остановки минут сорок!

Они встали, надеясь, что те не заметят и уйдут. Удача оказалась на их стороне, и они поехали дальше. Вот и приехали.

— Да, долгая была дорога, сейчас пора спать, — сказал он.

Они взяли гостевой номер на двоих и принялись спать. На следующий день, быстро позавтракав, снова сели в Дормез и поехали. Под конец пути надо было ехать через речку, покрытую тонким льдом. Подъехав к речке, лошади побежали еще быстрее, и лёд начал трескаться. Дормез начал тонуть с лошадьми, опрокинулся на бок, и писатель смог выбраться и быстро побежал к берегу, забыв про кучера и Фому. Добравшись до берега, он увидел, как Дормез тонет с его другом. До города было минут пятнадцать. Он пришел в город, уже вечером, и пошел в постоялый двор.

Глава третья. Встреча

После той ночи Михаил Степанович был не в себе и не выходил из комнаты весь день.

На следующий день он вышел на прогулку. Гуляя, он любил насвистывать песни. Шел по дороге и видел множество людей. Масленица, скоро проводы зимы. Гуляя, он зашел в парк и встретил Вяземского. Они были счастливы и рады встрече. Писатель был так рад, что чуть не умер от счастья из-за слабого сердца, но обошлось. Вяземский предложил прогуляться по городу, и в ходе этой прогулки Михаил Степанович был приглашен на пир. Он с нетерпением ждал следующего дня и пораньше лег спать.

Глава четвертая. Пир

На пиру его встретил Вяземский. Там были Воронцовы, Молчановы, Голицыны и сам государь Иван Грозный. Все веселились, провожали зиму, сжигали чучело, колядовали и радовались, ели много. Михаил Степанович ненавидел Молчановых, ибо когда он был маленьким, они лишили его родителей поместья в Москве. Все закончилось, он пошел к себе в квартиру, где его нашли мертвым. Есть теория о том, что Вяземский отравил его и подставил Молчановых, которых арестовали.